Однако рассказ Тифии удивительно хорошо совпадал с теорией существования главного фуртума на теле Рыжей Синицы. Если зачарованная татуировка карлицы всасывает в себя все типы магии, то именно это и делает ее сильнейшей колдуньей в мире. Гораздо более мощной, чем просто аватар четырех стихий.
— Давай перейдем к насущным вопросам, — постаралась я перевести разговор в нужное мне русло. — Слишком уж ты веселая для девушки, которая приготовилась к неминуемой гибели от рук своих соклановцев.
Я прищурилась, а уголки губ служанки чуть дернулись прямо перед тем, как она стыдливо опустила взгляд.
— Вы правы, Иви. Я, признаться, очень надеюсь, что вы меня спасете. Вы ведь Великая Иви. Так мне сказали. Где Иви, а где глава одной захудалой шайки воров Стального королевства, правда?
Тифия взглянула на меня, и ее глаза блеснули одновременно хитростью и надеждой.
— Давай так, — начала я, приподнимаясь из ванны. — Ты будешь служить мне. Верой и правдой, как говорится. Будешь подле меня день и ночь. Это место новое и непонятное, — я обвела руками вокруг, — и мне нужно доверенное лицо, помощ…
— Я все поняла, Иви! — резко прервала меня девушка, словно боялась, что если я договорю, то могу и чего-нибудь неприятное добавить. — Я на все готова! Я буду вашими глазами и ушами, даже научу вас чаротвердной магии! Если вы еще не умеете, конечно, — стушевалась она. — Хотя вам уже приготовили личных учителей… но я могу дополнять их лекции, если вы… в общем…
— Да, пригодится, — кивнула я, и краснеющая служанка резко выдохнула.
В этот момент из-за дверного косяка раздался голос шеррия, который, похоже, стеснялся войти в ванную к повелительнице:
— Вы уверены, прекрасная лаурия? Она же пыталась вас убить!
Тифия закрыла лицо ладонями.
Я вздохнула.
— Каждый человек заслуживает второго шанса, — ответила через мгновение, глядя, как сверкает вода в медной ванной. Пузырьки налипли на стенки, поднимались к поверхности. Я чувствовала их, будто вода была частью меня. А еще видела где-то за пределами их блеска топазовые глаза Тирреса, который словно смотрел на меня из глубин океана и что-то хотел сказать.
Тирреса, который однажды предал меня.
— Спасибо, моя Иви, я вас не подведу! — воскликнула служанка, выводя меня из пучины грустных воспоминаний.
— Второго шанса, но не третьего, — добавила я громче, и она послушно склонила голову.
— Вы не разочаруетесь.
У входя в комнату зевнул машейр, бросил ленивый взгляд на служанку и вышел прочь, словно его все устраивало.
Ну так и меня тоже.
— Итак, что у нас на повестке дня? — весело спросила я тогда, вставая и кутаясь с помощью Тифии в уже вполне безопасные полотенца.
— Может быть, прогулка по изумрудной квадре? — радостно подхватила служанка. — Я могла бы все вам рассказать!
— Квадра? Это что такое?
— На квадры делится все королевство. Это что-то вроде городов на поверхности. Там живут люди, там располагаются рынки, дворцы, прогулочные сады и пещеры с разными полезными минералами или растениями. Квадры соединены между собой коридорами, которые иногда невероятно длинны. А у самых больших квадр есть еще залы тысячи путей. Что-то вроде… вокзалов! Чтобы не ходить по коридорам пешком.
— Звучит интересно, — кивнула я. — Заодно расскажешь мне, какие последнее время у вас тут новости, что случилось, не было ли чего-то выдающегося…
— А как же! — ахнула Тифия. — Буквально вчера вот. Но вы, наверное уже знаете…
— Давай, не томи, — бросила я, особо не обращая внимание на болтовню девушки, которая пыталась придумать все, что угодно, лишь бы меня развлечь. Радовалась, что ей сохранили жизнь.
— Подлунный цветок и Айремор официально объявили войну Огненной империи.
— Что? — ахнула, и полотенце упало на пол. В это время я уже была в спальне, выбирала наряды в шкафу. А тут такие новости.
— О, прекрасная лаурия! — возпил, резко отвернувшись Тейноран. Только чисто выбритая голова блеснула смуглой кожей, да пара черных косичек взметнулась вверх, когда он начал крайне активно, даже я бы сказала — чересчур, стесняться.
— Война? Официально?
— Да, моя Иви. Только Стальное королевство еще не вступило в конфликт. Но это ненадолго. Говорят, что все из-за того, что у нас появились вы, всесильная Иви. А так, если вы нас не защитите, мое вам слово, разорвут Стальную корону как пергаментную, — фыркнула Тифия, помогая мне натягивать симпатичное платье, украшенное тонной тонких цепочек и каким-то невероятно мягким мехом. Ну не хотелось мне носить брючные костюмы, хотя их в шкафу тоже была масса. А мне так мечталось хотя бы в волшебном мире побыть принцессой!