Все горят и корчатся, но не издавая ни звука. Атака очень гуманна: корчатся они от остаточных токов, горят от пламени (это для устрашения, и чтобы сдержать задние ряды противников), но те, в кого попал разряд, уже мертвы. Их мозг погибает мгновенно, от высокого ампеража и прямого воздействия, кровь вскипает в жилах, а сердце буквально рвётся на части. Чёрт, надо меньше с Серым общаться, а то начинаю потихоньку понимать разницу между амперажом и вольтажностью. Кстати, сейчас представил, как всё это в теле происходит и понял, что не так уж это и гуманно… Женевская Конвенция не одобрила бы. Хотя спорно, спорно.
Борода взревел и кинулся на двух ближайших к нему шаманов. Ещё минус двое, одним взмахом. Бедолаг попросту порвало на две половины, отделив торс от ног.
Такс, хватит любоваться, вот и мои противники подоспели.
Из ближайшего ко мне шатра выскочила какая-то заросшая обезьяна с мохнатым лицом и бросилась ко мне в объятья. Неприцельный взмах меча — и страшила лишилась головы.
Двое по правую руку. Взмах в сторону ближайшего, и быстрый выпад ко второму. Ух, красиво! Мой меч пробился через клинок противника, оставив и в том, и в другом аккуратную вертикальную дырочку, сантиметра два в длину.
Движение слева, какой-то не ясный звук. Бьём на звук, не иначе! Прервался. Значит, удар достиг цели. Хорошо идём, но до Усгролла ещё далеко.
Чёрт, да вон он!
Предводитель шаманов вышел к началу «улицы» меж шатров и уверенно поднял руки, сверкая на нас недобрым взглядом. В ответ заблестели и руны на моей кирасе. Рунические бусы вдоль ворота. Но это не он. Ментальные атаки сыпались градом, руны блестали не переставая. Меня пытались взять под контроль сразу несколько шаманов.
До короля-шамана оставалось всего метров тридцать. По прямой, уже с разгоном, и без преград. Он потратит пятнадцать-двадцать секунд на прочтение «ритуала» — шаманы зачем-то именно так называли заклинания, и я понятия не имею, откуда же мне это известно, однако я уверен на все двести процентов. Успею быстрее? Да без проблем! Это даже не мировой рекорд.
Я смог сделать прыжков пять (шагами на такой скорости не получается как-то, всё больше прыжки и скачки) в направлении главного противника, попутно сбив несколько шаманов с ног своим щитом, а вот дальше начались проблемы.
Яркая вспышка, пришедшая непонятно откуда, следом за которой — кромешная и не предвещающая ничего хорошего тьма. Сразу обо что-то споткнувшись, я кубарем полетел вперёд, влетев попутно в какую-то… не то сеть, не то просто тряпку, впотьмах не разобрать.
Хорошенько погрохотав бронёй по подножным камням, я смиренно дождался остановки и попытался подняться. Щазз, размечтался! Молодец, Игоряша, ты снова крепко влип.
Где-то неподалёку раздалось вежливое покашливание и знакомый голос Эркстила забормотал:
– Прошу прощенья, но если позволите, я хотел бы высказаться и дать вам совет. Постарайтесь взмахнуть мной так, чтобы вам удалось освободить правую руку. Не беспокойтесь о врагах и других неурядицах: я имел смелость остановить время.
– Хм… молодец, способный. Давай-ка пока я тут вожусь, поменьше бубнежа и побольше информации: сколько противников, кто такие, что умеют? Где мы, в конце концов?!
– Сомневаюсь, что господин изволил прировнять меня к равному себе, равно как и говорить о себе во множественном числе, потому вынужден сообщить, что где бы мы не находились, ваши друзья за вами не последовали. Как минимум, пока не последовали, но с куда большей вероятностью вас специально разделили, дабы одолеть поодиночке. Что касаемо против…
– Эркстил, а тебя убить можно?
Меч на секунду замялся с ответом.
– Скорее всего — нет. Лишь вместе с мечом. Однако на Лютой Стуже я не обнаруживал ни единого повреждения с момента моего появления в оной и до сего дня. А что?
– Да так, уточняю. Ладно, что с противниками?
– Около десяти бойцов в поле моего видения, шаманы. Стоят на возвышенности, около пяти гард высотой. Двое из них уже начинают атаковать, потому я рекомендовал бы переместиться сразу же, как освободитесь.
– Великолепно! Кстати, пять гард в метрах это сколько?
– Не имею чести знать. Это не многим ниже стены, что окружает городскую черту известного вам Иншадарра.
– Во, так ближе к телу. Значит, чуть меньше или около пятнадцати метров? Ладно, прорвёмся.
Я крутанул кистью с мечом и услышал приятный треск рвущейся плотной ткани. Теперь меч за пределами этой гадости, есть шанс и выбраться.
– Прекрасно, хозяин. Теперь аккуратно разрежьте вторую половину полога. Постарайтесь при этом ничего себе не отрезать, само собой. Для наибольшего удобства я рекомендовал бы попросту провести по поверхности вашего щита. Чары, аналогичные моим с лёг…
– А ну хватит бубнить! Помолчи хоть пару секунд, дай подумать в тишине.
Ладно, признаю, меч дело говорит, но столько лишнего трёпа, что просто ужас! Я от професуры, с которой разговаривал на Их любимые научные темы такого словесного… обилия никогда не слышал.
Срезав тряпку, которой оказался сбитый мной шатёр, не весть как оказавшийся на пути, и освободив от неё голову, я осмотрелся. Да, описал высоту меч довольно точно. Городская стена около пятнадцати метров высотой. С пятиэтажку где-то. Эти вояки стояли тоже на уровне пятого этажа, но пятого этажа зданий современной постройки, с «коротким» потолком, за который пара моих друзей даже головой цеплялась. Да, они пьяные прыгали с кровати на диван, но разве это принципиально?
Запомнив расположение целей, я начал продумывать тактику предстоящего боя. С шаманами я ещё не воевал, а вот мой меч очень даже мог пересекаться. Да, лучше уж у него спрошу, чтобы наверняка.
– Эркстил, ты с ними сталкивался в бою? Помоги советом, но я тебя умоляю: БЕЗ лишней болтовни. Что делать будем?
– Что ж, для начала я рекомендовал бы снизить уровень заморозки времени, и на малой степени позволить вас атаковать. Уже в процессе отступить во фланг и атаковать самому, из режима полной заморозки. Это, помимо прочего, позволит определить точное число противников и их расположение, а также лишит их возможности для внезапной атаки.
– Звучит недурно. Хорошо, попробуем так. Погоди, последний вопрос: мы где? Или где остальные, это уж как хочешь.
– Нас перенесли на шесть масфов на восток по побережью. Большая часть вашего отряда, вооружённые мечами со схожими моим чарами, остались там же, в окрестностях портового города. Я на мгновение потерял точное расположение лишь шести человек, один из которых вы. Место положения остальных мне определить не удаётся. По всей видимости, они тоже оказались в различных прибрежных пещерах, вымытых на береговой линии штормами. Знаете, большая часть их…
– Ша, я тебя понял. Шесть, это Сергей, Минадас, Бистрегз, Дарен, Сэрим? Кто там ещё?
– Нет, Дарен и Сэрим всё ещё на основном поле брани, руководят отходом выживших бойцов. Вместо них пропали ученики мастера Минадаса.
– А шестой-то кто, рубить тебя на щавель?!
– Вы, хозяин.
– Чёрт, точно, ты ведь говорил… Ладно, извини. Найти потом сможешь, если я из пещеры выберусь?
– Позволю себе небольшую поправку, хозяин: не если, а когда. Будьте уверены, победить владельца Лютой Стужи на моей памяти удавалось лишь старости и смерти. Но, увы, я не в силах вам помочь в поиске ваших друзей. Я смогу отследить лишь обладателей клинков. И то лишь при условии, что они тоже покинут свои пещеры, а это всего половина из интересующих вас личностей. Притом меньшая половина, смею отметить. Лишь двое, Бистрегз и Сергий. Попробуйте спросить совета у Великого дракона, его способностей в поиске по ментальным связям будут в этой ситуации наиболее эффективны, я думаю. В соответствии с вашим соглашением он обязан оказывать вам посильную помощь.
– Хорошо, учту. Что на счёт повоевать?
– С радостью, хозяин, начинайте!
– Сделай ту шаурму на выпаде, ладно?
– Не уверен, что правильно вас понял, но, думаю, мне есть, чем вас удивить и порадовать.