– Борода, я честно не понимаю: как ты даже в пустыне умудряешься изобилие оформить?
– Так для здоровья полезнее, агась. Моего, преимущественно. Вот и приходится надрываться ради меня, красивого и мягкого!
– И не поспоришь. А вегетарианское что-нибудь есть?
– Не хочешь мясо — не хочешь жрать. За травой возвращайся к лесу и начинай кору жевать.
– Гад ты. Давай галеты.
После плотного и даже вкусного перекуса мы снова двинулись в путь. Попутно я успел заглянуть в инструкции от Минадаса. Я ожидал увидеть в них список покупок и почти угадал.
В конверте нашлось три записки. Один содержал перечень трав, зелий и притирок, которые, по мнению мага, могли понадобиться во время предстоящего боя. Второй — координаты энергоследа портала, на которые нужно настроиться, дабы открыть к нему дверь.
А вот третьего я не ожидал.
В третьей записи Минадас поделился, что подозревает о наличии шпиёнов в наших рядах. Дескать, а как они так точно знали о всех наших ходах и почти перерезали наш диверсионный отряд? Кто-то их предупредил почти о всех деталях операции, которую готовили практически с момента начала осады. Не знали они лишь о численности ударной группы, да и то лишь из-за нас, двух идиотов. Действительно, как мы вообще посмели? Припёрлись и испортили шаманам всю малину, правда что…
Самое печальное, что маг не доверял никому, включая даже наш малый круг, поскольку идея с призывом в подмогу нашей парочки была придумана Зениригом в последний момент. И реализована-то меньше, чем за неделю, в абсолютной секретности. Он попросту сбежал в наш мир, а вернулся уже с нами и книгами. Таким образом, утечка может быть на любом уровне и доверять можно лишь пришлым, поскольку их интерес в сливе информации врагам — нулевой и меньше.
Минадас, конечно, в своих сомнениях и подозрениях в верную сторону копает, но я всё-таки не согласен с его выводами. Лучше уж перебдеть в такой ситуации, чем получить нож в спину. Но я сильно сомневаюсь, что это может быть кто-то из наших. Да, мы всего неделю сражались плечом к плечу, но я успел узнать ребят достаточно неплохо. Единственный, на кого можно было бы подумать, так это Сэрим, разве что. Или обычно молчаливый Бистрегз. Но то, что он не особо общителен ещё не означает, что он решил переметнуться. Да и мотивация как-то на нуле, у обоих.
А с другой стороны, я действительно знал их всех лишь неделю. Так может, желтоглазый прав?
Так или иначе, а решение для этой щекотливой ситуации маг всё-таки придумал, при том вполне изящное. И именно для его реализации и нужно было найти алхимика. Минадас припомнил пару интересных зелий, которые нужно будет собрать из редких ингредиентов, которые можно раздобыть только у этого парня в песках.
А для этого пора бы прекратить копаться в своих мыслях и пойти уже побыстрее. Желательно найти его ещё и засветло, а то всю веселуху пропустим. Зачем это надо я не до конца понял, но надо. Надо, значит надо. Найдём, стало быть, правильно? Блин. Ну а кто, если не мы, с нашей-то удачей? Но в следующий раз лучше сперва координаты уточнить. Удача удачей, но всё же…
Как на зло, за время обеда тучки разбрелись, ушли обратно к лесам и выдали полный карт-бланш солнцу. Сразу вспомнилось, что мы в пустыне.
Ещё почему-то вспомнился наш первый визит в Триединую, и почему я не люблю гулять по пескам! Быстро просохший, он забился окончательно везде: и в глаза, и в сумки, и даже в уши зачем-то. Тени, опять же, никакой. В прошлый раз нам ещё повезло, и мы нашли оазис, если можно так назвать то сгоревшее деревце, но сейчас укрыться было совершенно негде. Зато желания — хоть отбавляй!
Ещё миражи эти треклятые… Весь горизонт застилают то горы, то чудища неясные. О, а вон вообще зонт. Вот что в пустыне забыл зонт? Ладно, зонт в пустыне может бы и пригодился, потому стоит иначе: что в пустыне этого мира, который хрен знает где от нашего, забыл зонт из нашего?! Если уж совсем точно, то наш, китайский пляжный зонтик среднего качества. С белым, красным и жёлтым треугольниками, классический такой пляжный зонт.
Такого тут точно быть не может. Не может же?
– Игоряш, а мы разве зонт притащили? – проворчал Борода у меня за спиной. – А почему не забрали?
Я удивлённо изогнул бровь и уставился на Серого. Из-за громадной спины админа показался Крымка, желающий увидеть, что же мы такое обсуждаем.
– В смысле?! – я постарался максимально передать степень своего охреневания голосом.
Серёга этого, разумеется, не заметил, или сделал вид и принялся разъяснять:
– Ну, мы тут кой-чего из вещей в прошлый раз бросили, агась. Но откуда у нас зонт? Не то что пляжный — никакого не было! Тем более такого, агась.
– Погоди, ты тоже его видишь?
– Как можно не увидеть бело-жёлто-красный зонт посреди песков, Игоряш? Не, мы точно такого не приносили.
– Хе, а я думал, что глючит. Так, «это бжж неспроста»! Пошли к зонту, Борода, разбираться будем. Сдаётся мне, там что-то интересное.
Зонтик и впрямь оказался не простым, местами даже очень. Он был приделан проволокой к некой деревянной телеге на двух колёсах, наподобии тех, с которых у нас продают мороженое или хот-доги. Местный аналог уступал и в крепости, и в презентабельности, но это никого не волновало.
Поверх прилавка громоздилось множество скляночек, баночек, притирочек (неглубоких банок с густой смесью в них, напоминающих по форме пудреницы), лапок-хвостов-перьев, ягод, трав, три вида ступок с пестиками разных форм и размеров, перегонный куб, зеленоватая лампа а-ля Алладин, какая-то керосинка размером с ведро, и прочие радости. Одним словом, стол алхимика.
Едва мы приблизились к конструкции, как за ней что-то громко взорвалось и из-за неё вылезло неясное существо… ан нет, паренёк лет двадцати пяти-тридцати на вид. Левая половина лица парня была изрядно покрыта копотью, а вот правую он успел прикрыть… журналом? Ладно, неким прямоугольным предметом. От этого закопченная область получилась очень чёткой, как по линейке. Вторая половина лица была смуглой, но парень по виду походил больше на нашего. Ну, местный, из Триединой, загорел просто сильно. С короткостриженым ёжиком темных волос, недельной небритостью. Не особо примечательная личность…
…если бы не прикид.
Одет человек был в рванину, откровенные лохмотья, болтающиеся вокруг рук разноцветными кислотными макаронами. Возможно, когда-то это был балахон мага, но его протравили и порвали. А местами сожгли, само собой. Вон, останки правого рукава до сих пор дымятся.
С другой стороны, судя по цветовой гамме, это могла быть шкура хиппи в естественной среде обитания. Если ещё и травкой попахивает, то однозначно. Блин, как на нём этот набор ниток и верёвочек вообще держится? Ба, да он ещё и в пол длинной, при чём рукава тоже! Тогда другой вопрос: как он не наступает на свои рукава, когда ходит? Или он всегда ходит с поднятыми перед собой руками, как зомби из старых ужастиков?
Борода, в отличии от меня, дара речи не потерял, потому и заговорил с потенциальным алхимиком именно он.
– Доброго времени суток. Вы алхимик, да?
Кивок. Слава Богам! Нашли, наконец! А чего он всё щурится и глаз не открывает?
– Отличненько. Тогда нам надо… Смазка есть, для доспехов? Игорь, блин, не молчи. Что там ещё Минадас заказывал?
– Эээ. А, да! Нам это… Притирки нужны. Снотворную, две штуки, кровоостанавливающую, четыре. Хотя нет, давайте лучше пять. Так, что ещё? Минадас же список давал. Куда ж я его дел-то? А, вот он. Такс. Хвост и глаза хи.. хирин… хи-рин-га-ни-и. Чёрт, кто им имена всем только придумывает? Назвали бы хвост-да-уши и язык не ломать. Ладно, дальше. Яд вещура. Ладно, это ещё куда не шло. Клык… о боги… Ладно, попробуем. Хурунтунитамата-та…та… Ху… Хурунтата… Да шло оно к тому, чей клык!!! Блин, только до середины имени добрался, это ж надо! Не, ребят, я это не выговорю. Мужик, держи список! Нам всего, что там, и плюсом то, что я уже назвал.
Алхимик кивнул и начал споро забрасывать всё подряд в бумажный пакет. Откуда тут бумажный пакет? А, он из коры сделан. Всё, я спокоен. Формой просто похож на пакеты одного известного общепита. Периодически парень сверялся со списком, кивал собственным мыслям, и едва слышно угукал сам себе, продолжая собирать заказ.