Из приближающейся к нам неестественной пелены (пыль так долго под ливнем не продержится, хоть ты что с ней делай) на нас выскочили головорезы. Наёмники, чтоб им в печень. Опять разномастные наёмники! У них что, один Бистрегз на всю империю за звонкой монетой не гоняется в укор своей чести? Остальные о таких тонкостях, видимо, не слышали.
Наёмничье войско не отличались хорошей амуницией или наличием хоть какой-то брони от слова совсем, зато знали множество подлых приёмов, эффективных в том числе и против Стужи. Не против моей, но всё же стоит опасаться. Вон, на правом фланге один из стражников уже лишился головы, хоть и с репликой Стужи бегал. Ай, дурак, он меч активировать забыл! Теперь и у этих оборванцев есть целый один нормальный меч. Мало того, что не ржавый, так ещё и зачарованный на заморозку. Хорошо, что копии не столь мощны. Правда, я так и не понял, почему… ну да пёс с ним.
Первый мой противник быстро лишился большей части своего старого двуручника, а следом и доброй половины головы. Отрубленное лезвие было преданно хозяину до конца — заботливо воткнулось в открывшиеся мозги за мгновение до того, как тело бедняги безвольно упало.
Следующих противников я даже ждать не стал (вам ещё десять метров бежать, потому не нагнетайте, деточки, в очередь на смертоубийство!), а жахнул огненным шаром по ближнему краю тумана. Ещё и подстроить шарик успел, чтобы ударная волна не столько на поражение кого-то пошла, сколько на движение воздуха в месте взрыва сработала.
Затея оправдала себя вдвойне: отогнав и повредив структуру шаманского тумана, огненный шар ещё и двух дурачков сбить с ног осилил. А самое главное — я не ошибся! Туман мгновенно отступил, позволив вновь увидеть весь город.
Они что, только что использовали землетрясение, унесшее тысячу жизней, как чёртово прикрытие для создания своей маскировки?! Я думал фашистов сложно переплюнуть, но шаманы всё ближе и ближе к первенству.
Я не задумываясь вновь кинулся на первые ряды нападающих. Их было много, что не могло меня порадовать.
Так мне казалось в первые мгновения боя.
Потом во мне начал появляться какой-то странный азарт, пугающий и неприятный. Да, я воспринимал врагов больше как картонки в тире, старался абстрагироваться от боя и представлял всё это новомодной компьютерной игрой. Полоски жизни не видно, но вот запас выносливости медленно убывает. Щит гудит как колокол, а мечу не достаётся и секунды отдыха. А я ловлю себя на мысли, что блаженно улыбаюсь, расколов очередной нагрудник и выпустив врагу кровь фонтаном чёрных ледяных песчинок. Может то, что я не вижу крови, способствует таким идеям? Но раньше я за собой подобного не замечал…
Не знаю где, но шаманы умудрились набрать вполне приличную армию. Больше пяти сотен рыл наёмников разной степени паршивости. Пока я вскрывал их ряды и выкашивал эти мишени, мне встретилась крайне разношёрстная бригада. Несколько парней с бинтами, намотанными на локти и колени, при этом не имевшие оружия и нагло лезшие со своей рукопашкой, которая не сильно меня впечатляла; черти в полной железной амуниции, закованные в свою броню как в танк, но с пустыми руками; хорошо обученные мечники разной степени бронированности; несколько копейщиков, среди которых попалась и пара алебард; полсотни ребят с топорами разной степени тяжести и удобства; целая орава рвани с деревянными и железными булавами и так далее, далее, далее… Более разношёрстной компашки я давно не видел. Ладно, давно не резал, если это хоть что-то меняет…
Крутиться приходилось в бешеном темпе, но тренировки с Бородатым и его принудительные прыжки по лесам-полям и горкам Москвы и области не прошли даром. Как минимум, я не задыхался после пары минут боя, что уже радовало. А учитывая количество народу, который всё прибывал, бой обещал быть долгим.
Уйдя в эти мысли, я пропустил мощный удар в челюсть, заставивший меня отступить на пару шагов и потерять концентрацию. Вот говорил мне папа — дерёшься, так дерись, а не п… отвлекайся на всякую фигню. А я вот опять в мыслях погряз.
Обрадовавшийся противник уже кинулся ко мне в попытке одним выпадом завершить начатое, но его клинок упал. Вместе с рукой, разумеется — спасибо за такую оперативность Бороде. А, нет, очко Бистрегзу! Наёмник избавил врага от конечности не хуже промышленной мясорубки и уже улетел на другой фланг, пытаясь прикрыть Минадаса от теснивших его бомжей с заточками (иначе этих оборванцев я назвать не могу).
Не позволяя прихвостням шаманов перехватить инициативу в бою, я снова пошёл в атаку. Меч с лёгкостью разорвал чей-то железный нагрудник и находящегося внутри человека. Интересно, а внутри и правда кто-то был? Уж больно легко, едва заметил. Но чёрный снег брызнул красиво, на загляденье всем.
Ещё трое, или пятеро.
Острый клинок плюс малость тренировки — и я даже перестал считать, лишь изредка уклонялся или блокировал, безостановочно срубая цели. Иногда под лезвие меча попадали сразу по несколько человек, но когда нам мешали такие мелочи? Заморозка на молекулярном уровне, да до состояния лучше, чем при контакте с жидким азотом — это не в бане тазики считать!
За спиной оставались лишь ровные ряды мёртвых тел, а мы всё не унимались и пробивались дальше. Шаманы решили не исполнять последней воли своего наставника и дать бой? Молодцы! Осталось до них добраться, там и поговорим по душам. Магических атак пока не поступало, но тот туман выдал их с потрохами. Судя по его реакции, они нашли какую-то живую сущность туманного вида и заставили её прикрывать начало их атаки. Идейно, хотя и слишком сложно. Я бы просто создал… или зажёг… так, нафиг мысли, тут что-то интересное наклёвывается!
Ровно на меня шёл массивный боец, на две головы выше остального воинства (а там были и весомые дяди, ростом с Бороду, богатыря нашего) нагло раскидывающий своих собратьев по оружию и недобро потряхивающий огромной дубиной. Деревом, если быть точным. По размерам, по крайней мере, а вот за материал не скажу, на зрение слабоват. Честно, хрень в его руке не уступала многим виденным мной молодым дубкам, что обитали в барской аллее мой деревушки! Ладно, пусть дуб-дерево, лишь бы это была не кость его первого противника! Парировать такую дуру откровенно глупо, только уклонятся. А лучше позвать кого из старших и отойти. Чудище рыкнуло и указало своей палицей на меня, после чего ударило ей себя в грудь. Ладушки, я так я, но само напросилось!
Боец выделялся не только богатырским ростом и проблемами с анаболиками, но и любопытным шлемом. Другой бронёй он не то что не удивил, он ей откровенно побрезговал. Штаны из мешка и железные наручники с обрывками цепей едва ли можно назвать бронёй, как не крути.
А где я видел такой шлем?
Судя по его приплюснутости, мозгов у дяди было небогато, примеру остального тела они не последовали. Значит, дуэли интеллектов не предвидится — оппонент безоружен. Хоть что-то радует. Ещё рога эти на шлеме… опущенные вниз, один наполовину обломан. На этого похож, который наорать до смерти может. Блин, Борода раз двести говорил, но чтоб я запомнил ещё, как его звать! Ящерица там его какая-то рожала, из топей. Ай, пёс с ним!
Когда меж нами осталось всего три метра и человек десять, здоровяк рыкнул, махнул своей палицей и отправил больше половины из них в полёт. Остальные поспешно разбежались и ушли к нему за спину, не желая следовать примеру своих менее удачливых собратьев. Вокруг нас оформилась своеобразная Арена и все сразу возжелали взглянуть на наш бой. А пожалуйста!
Не дождавшись начала атаки противника, я побежал на него, искренне надеясь если уж не убить, так хоть дубину ему покороче сделать. Риск благороден, и всё такое… На троечку задумка, но попытаться я…
А, нет, зря попытался…
Задумка не удалась, при чём вот то есть СОВСЕМ не удалась.
Громадина оказалась проворной, и без напряга смела меня единственным ударом. Ударом прямым, мощным и без замаха, что изрядно меняло ситуацию.