Тем не менее, он не планировал закругляться. Как наркоман в завязке, но на грани срыва, он, тем не менее, не мог заставить себя закончить.
Когда зазвонил телефон, Кор был полон решимости его игнорировать. Он не хотел слышать скулеж Икана — аристократ оставил ему кучу голосовых сообщений, пытаясь вернуться в свое пред-коронованное состояние.
Еще звонил Тайм.
Их скромный заговор не удался… а мозг Кора еще не разработал следующий.
Подняв мачете высоко в воздух, он похоронил отточенное стальное лезвие прямо в пустой груди… и сразу отшатнулся, чтобы защитить глаза и лицо от яркой вспышки света и взрыва тепла.
Пока он приходил в себя от произошедшего, снова зазвонил его телефон.
— Черт побери.
Сунув руку во внутренний карман плаща, он достал раздражающее его устройство.
Последовала пауза. А потом самый сладкий голос из всех, что он когда-либо слышал, проник в его ухо.
— Я жду тебя.
Кор покачнулся, хоть и лежал практически ничком на земле. Закрыв глаза, он выдохнул: — Я уже в пути.
— Ты обещал прийти раньше, но не сделал этого.
Неправда. Как только он смог разойтись с Ублюдками, то тайно вернулся к клену… и обнаружил следы ножек своей Лейлы на снегу.
Она, должно быть, снова вернулась на место их встречи.
— Кое-какие вопросы требовали моего обязательного присутствия.
Это гребаное собрание. Последовавший за ним переполох.
— Но этого больше не повторится. Клянусь.
Кор хотел продолжить разговор с ней, но все же положил трубку.
Вскочив на ноги, он посмотрел вниз и молча признал, что частично приступ гнева объяснялся тем, что он упустил шанс увидеться с ней…
Он выругался с внезапным осознанием: отрезанные конечности не исчезли в пламени.
Но прибирать за собой он сегодня не собирался. Кто бы из людей их не нашел, он знатно поломает над этим голову.
Направляясь на север, он рассеял свои молекулы по ветру… и вновь принял форму на лугу. Он сразу увидел Избранную в сени гигантского дерева, ее белые одежды мерцали в лунном свете.
В спешке он пытался дематериализоваться к ней, ему не хватало терпения преодолеть расстояние пешком. Но мысли в голове путались, и никак не получалось сконцентрироваться в нужной степени.
Вынужденный пересечь это расстояние на ногах, сначала он пошел, и вскоре переключился на легкий бег… а потом рванул изо всех сил.
Она была единственной целью, что имела значение в тот момент, и когда он приблизился к ней, дыхания в легких уже не хватало.
А в голове образовалась пустота.
Он был влюблен до беспамятства.
***
Лейла поднесла руку к носику.
Когда Кор появился перед ней, его сопровождал запах настолько мерзкий и приторный, что она закашлялась.
Он сразу же заметил ее реакцию, и, пряча за спиной окровавленные руки, отошел, вставая с подветренной от нее стороны.
— Прости меня, — хрипло произнес он. — Я был на поле боя.
Не почувствовав запаха вампирской крови, она вздохнула с облегчением.
— Наш враг?
— Да.
— Тогда ты поступил, как полагается. Меня не беспокоит, что ты защищаешь нашу расу.
Когда его глаза вспыхнули, она покачала головой.
— Меня не беспокоит, что ты защищаешь нашу расу.
— Занятно.
Она попыталась представить, как он сражается, и поняла, что это совершенно не трудно. Мощная шея, гигантские плечи — его словно специально вывели для насилия. И, тем не менее, даже несмотря на разящую от него вонь врага, она его не боялась.
— Я ждала тебя на снегу, — прошептала Лейла.
— Я очень волновался о тебе.
— Дело сделано, не так ли? Совет знает о Рофе?
Он прищурился.