— Ты в порядке? — кто-то обеспокоенно коснулся её плеча. — Я слышала крик.
Беатриса обернулась. Перед ней стояла сестра короля в розовом халате, отороченном мехом.
— Я видела призрака без головы, — прошептала ведьма.
— Пойдём в мои покои, — сказала принцесса, уводя подругу.
Спальня её была выполнена в нежно-розовых и серебряных тонах. Розовая кровать с пышным балдахином и множеством кружевных подушек стояла в центре. На ней лежал пушистый белый кот по кличке Фамильяр. Серебряное зеркало висело около лиловых шкафов. Туалетный столик располагался у окна в окружении хрустальных ваз с розовыми лилиями.
Войдя в апартаменты, ведьма и принцесса сели за серебристый стол с вырезанными цветами.
— Как ты? — спросила принцесса, наливая Беатрисе воды.
— Я в порядке, — заверила ведьма. — Вы не знаете, кем является призрак без головы?
— В замке многих обезглавили, — задумалась Янина. — Например, моего брата Севериана Колда. Приказ о его казни подписал отец. Я не способна была изменить королевскую волю.
— Призрак повторял одну и ту же фразу: «Он не тот, за кого себя выдаёт», — вспомнила Беатриса.
— Может, тебе привиделся Севериан?
— Не думаю, — ответила ведьма. — Его ведь оживил король.
— Воскрешённый брат ведёт себя отчуждённо. Со мной почти не разговаривает. Он изменился. Я его не узнаю.
— Возможно, демон вселился в тело Севериана, — предположила Беатриса. — Недаром запрещено нарушать магические законы. Невозможно мёртвому дать жизнь.
— Если в теле брата демон, что делать? — заволновалась Янина.
— Пока я не могу разобраться в происхождении призрака без головы. Уезжаю на выполнение второго задания Его Величества. Астрид без меня не справится.
— Я сама всё разузнаю и тебе сообщу.
— Лучше отправляйтесь со мной в королевство эльфов и фей. Составите мне компанию, развеетесь. По возвращении вместе узнаем, является ли Севериан демоном.
— С удовольствием! — согласилась принцесса. — Мне всегда нравилась родина матери. К сожалению, я была в Хионфлоре лишь раз. Мне шесть тогда исполнилось. В королевстве эльфов и фей лучше, чем здесь. Спокойнее.
— Скоро рассвет, — выглянула в окно ведьма. — Вам пора собираться, если надумали ехать со мной и Астрид. Правда, не знаю, как к вашему отъезду отнесётся король.
— Брат всегда был против подобных поездок, — вздохнула Янина. — Никуда не отпускал меня! Он видит везде врагов и не хочет, чтобы я пострадала. Вальтэр считает меня наивной. Говорит, вдали от замка меня ждут беды. Я так не думаю. Настою на своём и увижу Хионфлор!
— Тогда встретимся во дворе, — Беатриса поклонилась и покинула апартаменты подруги.
Она вернулась к себе и, выпив эликсир бодрости, переоделась. Ведьма облачилась в оранжевое платье. Дополнила образ золотыми серёжками и к поясу прикрепила кинжал. Затем нарядила питомицу. Искре подошла маленькая шубка, сшитая для неё мастерами Крэвэлэнда.
Беатриса сложила пять платьев, книгу заклинаний и зелья в походную сумку. После надела меховую накидку и покинула замок.
Во дворе беседовали Астрид и Вальтэриан. Леди Мейрак кокетничала, смеялась. На прощание она потянулась к королю за поцелуем. Он ответил.
Беатриса, нацепив улыбку, поклонилась, пожелала им доброго утра и прошла к карете. Ленор Фаиэ подбежал к ней, звеня доспехами.
— Астрид стервозина, каких мало, — возмутился он. — Ты только приехала, а она приказывает отправляться в новое путешествие!
— Всё хорошо, брат, — одёрнула платье ведьма. — Надеюсь, Астрид выполнит три задания короля, он на ней женится и больше не будут гибнуть невинные души. Может, Вальтэру брак пойдёт на пользу? Вдруг он остепенится, заведёт детей и перестанет брызгать ядом на подданных?
— В такие чудеса я не верю, — признался вампир.
Астрид попрощалась с королём и направилась в сторону кареты. Брат с сестрой замолчали. Леди Мейрак села, расправила фиолетовую шубу и воскликнула:
— Беатриса, нам пора!
— С нами поедет принцесса Янина Колд, — уведомила ведьма. — Её Высочество пожелала почтить присутствием Хионфлор.
— Замечательно, — скрипнула зубами Астрид.
Она не желала путешествовать с сестрой Вальтэриана. Боялась, что принцесса поймёт — все задания выполняет Беатриса.
— Милорд знает о вашем решении? — поинтересовалась леди Мейрак, предприняв попытку остановить подошедшую к экипажу Янину.
— Мне приятно, что вы беспокоитесь обо мне, — улыбнулась принцесса. — Однако с братом я решу все вопросы сама.
Король находился возле одной из колонн замка и наблюдал за каретой, гадая, смог ли заставить ведьму ревновать. Его размышления прервала Янина.