Беатриса подошла к каюте Джаурэна и постучалась. От двери пахло едким табачным дымом. «Капитаны королевских кораблей себе такого не позволяют», — смекнула она.
— Кого морские черти принесли? — послышался грубый мужской голос, и капитан открыл дверь.
— Прошу прощения, лорд, — виновато улыбнулась ведьма, следуя задуманному плану.
— Ах, это вы, леди Фаиэ! — изобразил смущение Джаурэн. — Проходите, присаживайтесь.
В каюте взгляд Беатрисы упал на незастеленную кровать и карту Русалочьего океана, висящую над столом. На нём лежали компас, магический кристалл, указывающий путь в тумане, и перо с чернильницей.
Беатриса опустилась на ближайший к креслу капитана стул и заговорила:
— Вы, наверное, озадачены моим приходом в столь поздний час? Мне страшно одной в ночи. Столько жутких историй рассказывают о плаваньях по океану.
— Леди, уверяю, на моём корабле вы в безопасности, — сел напротив Джаурэн.
— Не сомневаюсь, что столь отважный капитан защитит от любой беды, — улыбнулась ведьма, думая, как выведать у Джаурэна отношение к правящей династии. — Просто страх и холод напоминают мне Смертфэлк, куда меня отправили по приказу короля.
— Я слышал об этой чудовищной истории, — не поддавался на провокацию капитан. — Ужасно быть преданной возлюбленным.
— Бывшим возлюбленным, — солгала Беатриса. — Я его ненавижу, сгораю в желании отомстить.
— Вы не правы, — осудил Джаурэн. — Наш правитель не заслуживает страданий. Вальтэриан и представители его династии — достойнейшие чародеи.
Ведьма не ожидала такого ответа. Но не растерялась. Ведь, если перед ней Эрик, одурачивший Зигфрида, не стоит верить его словам. Желая узнать правду, Беатриса прибегла к хитрости, которая не могла не подействовать на капитана.
— Джаурэн, вам не бывает одиноко в плаваньях? — как бы невзначай спросила она.
— Женщина на корабле — плохая примета, — буркнул капитан.
— Занятно, — ухмыльнулась Беатриса. — Я женщина и плыву с вами. Не боитесь кораблекрушения?
— Победа не тонет и всегда достигает цели, — заявил Джаурэн.
— Прекрасно, — произнесла ведьма, медленно поднимаясь.
— Уже уходите? — поинтересовался капитан, засмотревшись на её фигуру.
— Останусь, если расскажете о морских приключениях, — сказала Беатриса. — В каюте с подругами скучно.
— С удовольствием! — воскликнул капитан и, опустошив стакан рома, начал рассказ.
Он поведал, как русалки пытались потопить Победу и заманить моряков в воду, чтобы, наигравшись в любовные ласки, защекотать до смерти и съесть. Рассказал Джаурэн и о подводных чудовищах. Упомянул даже пиратов. Только без злости и презрения, как о них говорили капитаны торговых судов и правительственных кораблей.
Ведьма незаметно подливала Джаурэну рома, чтобы он, захмелев, проговорился о своём прошлом.
— Вы слышали легенду о самом известном воре? — спросила она, решив, что капитан достаточно пьян для откровений. — Говорят, он сумел обмануть самого Зигфрида. Хотела бы я встретить его. Жаль, Эрик Макграфский мёртв.
— Что бы вы сделали, увидев его? — поинтересовался капитан.
— Он интересный мужчина, я красивая женщина, — лукаво прищурилась ведьма, приблизившись Джаурэну. — Неужели не догадаетесь?
— Раскрою тайну, — прошептал капитан, опьянённый похотью и ромом. — Я Эрик Макграфский.
Он отставил рюмку и хотел обнять ведьму за талию. Она увернулась и потребовала:
— Докажите.
Джаурэн неохотно отошёл, открыл ящик стола и достал мешочек золота. Развязав его, он рассыпал монеты по столу.
— Смотрите, — сказал капитан, держа золотую монету. — Видите изображение Зигфрида Колда? Таких монет больше не найти. На новых портрет Вальтэриана.
Беатриса взяла монету и, посмотрев на неё, убедилась в словах капитана.
— Это значит… — не договорила она.
— Да, я живая легенда Сноуколда, — перебил капитан и потянулся за поцелуем. — Хватит разговоров.
— Вы правы, хватит, — отстранилась ведьма и взмахом руки заковала Эрика в магические наручники. — Вы обвиняетесь в измене королю. Ваше плаванье окончено.
Беатриса покинула каюту пленного пирата, не обращая внимания на его ругательства, и объявила стражникам:
— Корабль захватил легендарный вор Макграфский. Его я обезвредила. Ваша задача охранять Астрид Мейрак и Янину Колд, а также перебить пиратов, замаскированных под членов экипажа Победы.