— Одолеешь, — уверенно произнёс исповедник. — Истинно верующие побеждают пороки. Не смотри на чужую жизнь. От этого собственная не изменится. Развивай духовные способности и увидишь мир глазами архимага.
— Вы однажды сказали о существовании других миров. Я всё хотел спросить, что вы имели ввиду?
— Жрецы Четырёх Стихий утаивают, что иногда в Сноуколд через порталы попадают существа из других миров. Иных миров, или же планет, множество. Они подобны Сноуколду.
— Я их ни разу не видел. Даже не слышал о них!
— Во времена Зигфрида жители других планет часто появлялись. Говорят, они походили на людей из Штормгрота. Отличались только одеждой. Чтобы не возникло волнений в народе, маги Зигфрида искали их и уничтожали, как заразу.
— Все пришельцы похожи на представителей моей расы?
— Большинство. Хотя не уверен. В детстве во время игры я спрятался за сеном и увидел, как женщина с короткими волосами, в юбке ниже колена и красной тонкой кофте была сожжена на костре. Она что-то кричала. Не помню… Кажется, я слышал слово «дом» и «земля». Возможно женщина сошла с ума? У неё с собой были какие-то бумаги… Они сгорели с ней.
— Нынешней король знает о пришельцах?
— Нет. Лорд Зигфрид уничтожил все сведения о них, считая контакт с пришельцами недопустимым. Перед смертью он позаботился, чтобы они больше не появлялись. Порталы из Верхнего Сноуколда в Нижний работают, в мир покойников тоже, но в миры, подобные Сноуколду, нет. Зигфрид Колд собрал ковен магов, и они закрыли все действующие порталы. Нынешнее поколение не ведает о пришельцах, ибо они не попадают к нам, как и мы к ним. Наверное, Зигфрид сделал это ради безопасности. Не зря же Создатель сотворил планеты на расстоянии друг от друга.
— Но Сноуколд мог бы обогатиться знаниями!
— Он обогатится. Задача навьянов изучить сначала нашу планету. Потом, если на то будет воля Создателя, другие. Для этого нужна сильная магия. Чтобы получить её, необходимо тренироваться. На это уходят годы. А, порой, жизни.
— Так давайте начнём!
— Уже начали. В молитве мы просвещаемся и соприкасаемся с тонком миром. Торопится нельзя. Неподготовленный чародей рискует сойти с ума от потока информации. Много умерло тех, кто прикоснулся к тайным знаниям, но не был готов их получить.
— Что именно нужно делать?
— Не спешить. Читай книгу, что я дал. Встретимся на обеденной мессе.
Кастор уныло побрёл в комнату. Теперь ему не было холодно. Изнутри грел огонь, побуждал к приключениям и риску.
Парень с большим рвением принялся постигать культ Нави. По совету исповедника он навсегда отказался от мясной пищи, в любую погоду подолгу гулял, постоянно молился и читал философские трактаты.
Постепенно духовные практики стали тяжелее. Навьяны полностью отказались от пищи, пили лишь воду. Их молитвы длились с рассвета до заката. После члены культа истязали тело, подолгу стоя на одной ноге или руках.
Такая жизнь выматывала. Даже жрецы Четырёх Стихий столь сильно не укрощали тело и не развивали дух. Навьяны же не собирались останавливаться. Ведь они ощущали невиданное умиротворение, чувствовали себя едиными с природой. Мирские стремления не волновали их.
Навьянам снились вещие сны, они слышали голоса мёртвых. Для магов в этом нет ничего особенного. Но для людей и оборотней подобное означало, что душа научилась покидать тело и третий глаз открылся.
Шли дни… Проливные дожди закончились, и навьяны продолжили путь в столицу мира. На ночь они остановились в берёзовой роще, разожгли огонь и принялись обсуждать иные миры.
Служители Нави не заметили, как за ними наблюдали двое деревенских мужчин, спрятавшихся за деревьями. Они подслушали их мудрые речи и сочли, что навьяны — безумцы. Мужчины поспешили в деревню, чтобы позвать подмогу и обезвредить опасных членов магического сообщества.
Навьяны, ни о чём не подозревая, продолжали разговор.
— Что вы ещё о мирах знаете? — вопрошал Кастор у Даниэля.
— Слышал я, в западных землях, у вампиров, сохранились некоторые сведения о пришельцах, — вспоминал исповедник, опираясь на клюку, заточенную наподобие копья. — Они хранятся в подземных библиотеках. В обители Нави несколько свитков тоже спрятаны. Зачем скрывать информацию о планетах и иных формах жизни? Мы имеем право знать правду! Хотя она сложнее, чем кажется.
— Истории о пришельцах — сказки, — заявил Клык. — Посудите сами, разве такое возможно? Планета, похожая на Сноуколд… Бред! Мы научились читать мысли других, колдовать, видеть вещие сны, однако переход между по мирам невозможен. Это не получилось у наших предков, с чего должно получиться у нас?