— Полно, дорогой, у нашего мальчика прекрасная новость, — сказала Лилиана, положив руки мужу на плечи, и повернулась к Лавриалю. — Поздравляю, сынок! Мы с отцом рады за тебя!
— Такое событие стоит отметить, — смягчился правитель. — Созовём весь свет королевства. Устроим бал в честь помолвки единственного сына.
— Янина ещё не сообщила брату о своём решении, — стушевался наследник престола.
— Главное, она ответила взаимностью, — сказала правительница.
— Нет ничего важнее мнения короля, — возразил Нарцисс. — А у него дурной характер. Откажет в благословении — никакие силы не помогут Лавриалю сочетаться с Яниной узами брака.
— Колды и Снэики часто заключали браки между собой, — ободрила Лилиана. — У Вальтэриана нет причин препятствовать новому союзу.
Пока Снэики обсуждали будущее, Беатрису Фаиэ беспокоило настоящее. В дворцовой беседке она варила зелье. Ведьма растёрла лепестки лилии в ступке и их сок добавила в воду. Янина аккуратно порезала гранатовое зёрнышко. Стараясь от радости не перепутать последовательность ингредиентов, она кинула его в бурлящий котёл. Астрид сидела в стороне. Она ничего не понимала в колдовском искусстве, потому наблюдала за Беатрисой, которая, добавив в воду афродизиак, произнесла:
— Зелье, которое приказал изготовить король, по составу напоминает приворотное. И не простое, а очень сильное.
— Зачем оно ему? — поинтересовалась принцесса.
— Меня приворожить хочет, — отшутилась ведьма, осознавая, что в шутке правды больше, чем юмора.
Закончив приготовление зелья, леди пришли в тронный зал, чтобы попрощаться с правителями эльфо-фейского королевства. Астрид Мейрак выступила вперёд, сказав:
— Лорд, леди, ваше королевство великолепно, а гостеприимство не знает границ! Я и мой будущий супруг Вальтэриан Колд признательны вам за оказанную услугу. Второе задание выполнено. Мне и моим спутницам пора возвращаться на север.
— Мы рады, что вам понравилось, — сказал Нарцисс. — Желаем удачи.
— Пираты, захватившие Победу, отбывают наказание на острове Погибших Великанов, — поведала Лилиана. — Экипаж корабля заменён верноподданными. Я благодарна, что вы, леди Янина, согласились стать женой моего сына. Поздравляю с помолвкой! Успокойте материнское сердце. Скажите, вы любите Лавриаля?
— Дорогая, — осуждающе произнёс правитель Хионфлора.
— Ничего страшного, лорд Снэик, — заулыбалась принцесса и, повернувшись к будущему мужу, молвила. — Я люблю Лавриаля.
— Замечательно! — воскликнула правительница востока. — Не буду задерживать. Надеюсь, с разрешения Вальтэриана, мы встретимся на свадьбе. Сынок, проводи леди до пристани.
Вместе с девушками Ленор сел в карету, украшенную вьюнками, и поехал к Русалочьему океану.
Астрид первая взошла на борт. В последний раз она взглянула на парящие дома фей, редкие виды цветов и крылатых лошадок. Ведьма поднялась следом. Янина не спешила присоединиться к ним. Она долго прощалась с Лавриалем, говорила, как стремится вновь встретиться и убеждала в любви.
На небе появилось тёмное пятно. Оно увеличивалось по мере приближения к Победе. Скоро стало ясно, что это лорд Виланд Фаиэ летит, рассекая небо.
— Леди Беатриса, леди Беатриса! — кричал он.
Ведьма подняла голову.
— Лорд Виланд? — удивилась она.
— Всё плохо, — пытаясь аккуратно приземлиться, пробормотал вампир. — Твоя мать и король войну хотят начать. У нас нет времени! Бери мой эликсир. Облей руки, остатки расплескай в воздухе. Мы помчимся как ветер в столицу мира!
— Беатриса, вдруг беда с тобой случится? — заволновалась Янина. — Расстояние большое. Не надо, не лети!
— Только по воздуху я доберусь в Альтаир к нужному сроку, — вылила на руки часть эликсира ведьма. — Вы плывите океаном. И присмотрите за баторией.
Виланд придержал двоюродную внучку за плечо, и они поднялись в небо. Их полёт выглядел неуклюже. Ветер мешал лететь, качал из стороны в сторону.
«Какая нелепость! — думала леди Мейрак, наблюдая за вампиром и ведьмой. — Когда стану королевой, запрещу продавать эликсир полёта! Странный эффект у него. Заносит летящих и шатает, будто они наркотик приняли».
Виланд и Беатриса скрылись за облаками. Они пролетали города и деревни, минули реки, спеша в Альтаир. Ветер успокоился. Словно лебеди, плавающие в водной глади, лорд и леди скользили по небу. Они устали, рисковали потерять равновесие и упасть, однако не остановились.
Ведьма, хоть и потеряла способность колдовать, чувствовала: на северо-западе источник колоссальной магической силы.
— Летим быстрее, лорд Виланд! — торопила она. — Я всей душой ощущаю неладное.