Парень представил пламя внутри себя, вздохнул и открыл глаза. Он увидел огненный шар, ауру свечи. Прикоснувшись к нему, Савва почувствовал не только тепло, но и силу, которую придаёт огонь.
— Я узрел магию, — наконец вымолвил парень — Она, словно сотни искорок, проходит по моим пальцам. Я смог! Первая ступень в познании магического искусства пройдена!
— Отныне будешь видеть магию всегда, — произнёс военачальник, с одобрением похлопав Савву по плечу. — Только смотри как можно внимательней. Она повсюду.
— В детстве, когда я обжигался, мне чудилось, будто маленькие саламандры лижут мои пальцы, — вспомнил Савва. — Теперь понимаю, это правда. Я вижу их. Эти полупрозрачные, едва заметные духи огня обитают в каждом костре и в каждой свечке. Нужно лишь присмотреться.
— Ты быстро учишься, — похвалил Боеслав. — У тебя большой магический потенциал. Только не сдавайся раньше времени.
— Я постараюсь, обещаю! — радостно воскликнул парень, глядя на пламя свечи. — Мама! Мама, иди сюда! Я научился колдовать!
На крик прибежала Инна и хотела сделать замечание сыну, но, услышав последнее предложение, чуть не заплакала от радости. Не каждый, в ком есть магический потенциал, способен развить его.
— Умница, сынок! — произнесла хозяйка. — Не напрасно мы с отцом потратили полсостояния на твоё обучение! Я горжусь тобой.
— Он научил меня, — поведал Савва, указав на воина.
— Боеслав! Спасибо. Не знаю, как вас благодарить! Сколько учителей над ним бились, но только вы смогли помочь.
— У меня много опыта, — улыбнулся военачальник. — Не все даже самые родовитые бойцы знают азы чародейства. Приходится обучать!
— Я ради такого случая накрою праздничный стол, — объявила Инна.
— Что вы, не нужно, — начал отказываться Боеслав, хотя был голоден, как и его подчинённые. — Вам ведь нечего будет есть. Воинов много.
— Ни слова против. У нас дома имеются запасы и погреб хороший. Не беспокойтесь. С голоду не умрём.
Дверь распахнулась, впуская в дом морозную стужу и главу семейства. Отряхнув пальто от снега, Устин скинул валенки и прошёл к столу.
— Дорогой, у нас радостное событие, — сказала Инна. — Наш гость, Боеслав, научил Савву видеть магию.
— Чудеса! — обрадовался хозяин дома. — Беспокоился шибко я о судьбе сына в магическом сообществе. А вьюга и добрый гость в одночасье решили проблему. Доставай, жена, солений, каши пшённой, картошки. Праздновать с гостями будем. Я пойду в пристройку, других воинов позову.
— Иди, я здесь сама управлюсь, — хозяйка затворила за мужем дверь и взяла из шкафа деревянные кружки, ложки и тарелки.
Затем порезала хлеб, сало и достала сушёные грибы. Из казанка Инна наложила воинам картошки, приправленной луком.
— Приятного аппетита, — пожелала она. — Скоро муж варенья малинового, компота, помидор и огурцов принесёт.
— Много у вас всего, — оценил Боеслав. — Благодарю.
— Не бедствуем, — улыбнулась селянка. — Купцы нынче в почёте.
Послышался дверной скрип, и в дом зашли шесть воинов, держа бочонки с вареньем. За ними плёлся Устин, сгибаясь под тяжестью вязанки дров.
— Жена, я летние запасы принёс, — сказал мужчина Инне и обратился к воинам. — Мы бережливы. Иной раз не доедим, зато к нужному случаю застольем порадовать сможем. Угощайтесь, повод стоящий.
Вошедшие присоединились к сидящим за столом. Хозяйка достала из бочонков соленья, разложила по тарелкам и налила коту молока. Разместив всех, она села подле мужа.
— Слава Четырём Стихиям, что мы попали в дом к столь радушным хозяевам! — воскликнул Боеслав.
— Нам повезло, — согласился Ленор. — Не каждый селянин пустит в избу чужаков.
— Вы нас с супругой захвалили, — смутился Устин. — В деревнях много хороших людей, не только мы. Хутор не столица. Здесь все помогают друг другу. Иначе в зиму морозную не выжить. И богатства особого у нас нет. Интриги плести не за что.
— Не во всякой деревне народ дружен, — заметил Боеслав.
— Странных типов везде хватает, — признал хозяин дома, откусывая солёный огурец. — Выпьете? У меня самогон хороший. Сам гоню.
— Мы на службе, — отказался лорд Фаиэ. — Нам не положено.
— Ясно. Если вдруг кто захочет, самогон на тумбочке будет стоять, — Устин лукаво улыбнулся, видя благодарный взгляд половины воинов.
— Богатыри, — обратилась к ним хозяйка. — Что вы мало сала наложили? Подкладывайте. Его много у нас после того, как муж на охоту с соседом сходил и кабана подстрелил. Не стесняйтесь. Дети, а вы чего еле жуёте? Ешьте, не то быстро проголодаетесь.
— Вы какими судьбами здесь? — поинтересовался Устин у военачальника.
— Король поручил добыть цветок, способный спасти столицу от эпидемии метозы, — рассказал Боеслав. — Ваша супруга согласилась помочь.