— Я хотела пригласить тебя на свидание, но та другая женщина помешала.
Джесси уставился на нее, и Рори затаила дыхание. Она бы отмахнулась от него, если бы пришлось, но было бы легче, если бы он добровольно впустил ее.
— Кстати, меня зовут Рори.
Его губы изогнулись в улыбке.
— Я Джесси. Какой приятный сюрприз. Входи.
— Спасибо, — сказала Рори, сверкнув своей самой сексуальной улыбкой.
— Присаживайся, пока я налью нам по бокалу вина, — сказал он, проходя через дверь в другом конце комнаты.
Рори присела на краешек кожаного кресла со спинкой — крылышком и оглядела обстановку. Квартира была нетронутой, но там, где она ожидала, что она будет непринужденной, как и его внешний вид и поведение, она была элегантной. Странно.
Появился Джесси с двумя бокалами вина, и протянула один. Когда он повернулся, чтобы занять место, Рори заметила, что у него за ухом нет метки, и в ее голове зазвенели тревожные звоночки.
Это никогда не было хорошим знаком. Либо он покрыл их косметикой, что было незаконно, либо он раздобыл заклинание, чтобы скрыть это. Также незаконно.
Он жадно посмотрел на нее.
— Расскажи мне о себе.
Его взгляд метнулся к ее бокалу с вином, и Рори поборола инстинктивное желание опрокинуть его. Либо он был отравлен, либо у нее была паранойя.
Она поднесла стакан к губам и позволила жидкости расплескаться по губам, не позволив ни капли проскользнуть внутрь. Притворившись, что глотает, она опустила стакан и вытерла остатки жидкости пальцами.
— Это потрясающе. Где ты его взял?
Самодовольная улыбка Джесси, когда он сделал глоток собственного вина, нисколько не умерила подозрений Рори.
— Друг. Если ты извинишь меня на минутку, мне нужно облегчиться.
Он поставил свой бокал и встал на длинные ноги, прежде чем выйти через другую дверь.
Рори быстро поменяла их стаканы и откинулась на спинку стула, пытаясь унять дрожь в руках. Когда он вернулся, его глаза расширились от удивления при виде Рори. Было очевидно, что он думал, что то, что было в вине, уже подействовало.
Джесси сел, взял бокал с вином и жестом предложил Рори сделать еще глоток, в то время как он сам сделал большой глоток.
— Выпей. Нам нужно ослабить напряжение в этих плечах.
Рори улыбнулась и сделала маленький глоток из своего незапятнанного бокала, внимательно изучая мужчину.
Через минуту или две Джесси резко подался вперед, свалившись со своего места, а Рори сделала еще глоток вина, прежде чем причмокнуть губами.
— Черт возьми, я умная.
Когда Джесси встал, она превратилась в маленького человечка, похожего на мышь, и Рори отскочила назад.
— Что за черт?
Не было никаких Оборотней, которые меняли мистические формы; все они были животными. Она толкнула мужчину носком ботинка. Он был похож на картофелину.
Когда она перевернула мужчину, у нее кровь застыла в жилах, и она отшатнулась, споткнувшись о стул. Она с громким стуком упала на землю, а ее рука поднеслась ко рту, чтобы заглушить крик.
Трясущимися руками она подползла вперед, перевернула мужчину на правый бок и посмотрела на отметину за его левым ухом, чтобы подтвердить то, что она уже знала.
Рывком, поднявшись на ноги, она отступила назад.
— Это он.
На полу у ее ног лежал Мерроу, похитивший душу Коры. Рот Рори отвис, ее дыхание участилось, и ей пришлось подавить ужас, пробивающийся когтями в грудь.
Она ждала этого момента с пятнадцати лет, но то, что он обрушился на нее совершенно неожиданно, потрясло ее. Создатели царств, известные как Серафимы, были не тем, во что она особо верила, но в тот момент она почувствовала себя благословенной. Шансы на то, что это произойдет, были равны нулю.
— Черт, — прошипела она, снова наклоняясь, чтобы нащупать пульс.
— Пожалуйста, не будь мертвым.
Ее плечи с облегчением опустились, когда она почувствовала легкий удар по своим пальцам. Его черная душа вызывала отвращение, и она отдернула руку. Мерроу умрет сегодня ночью, но не раньше, чем она получит душу своей сестры, и он скажет ей, где Бэйн.
Решив действовать как обычно, она оглядела роскошную квартиру в поисках места, куда повесить свой крючок. Потолки были высокими, и, к счастью, дверные проемы тоже. Она пододвинула кофейный столик к двери между кухней и гостиной, открыла дверь и встала на стол, чтобы дотянуться до верхней части рамы.
Она выбирала склады только с подиумами или конструкциями, на которые могла повесить свои цепи, но всегда держала в сумке небольшую дрель и шурупы промышленного класса на случай, если случится что — то подобное. У нее было несколько лет, чтобы отточить свое мастерство, и к настоящему времени она была готова ко всему.