За исключением Кая. Адила не могла покинуть царство — тюрьму без правителя, не так ли? Поскольку он был членом королевской семьи, его младшая сестра не могла видеть цвет души Кая, но она все равно чувствовала это и милостиво избавила его от вечности с Оркусом.
Его захлестнул гнев, и он сжал камень в руках, когда образы Атары, лежащей на земле в луже собственной крови, напали на его разум. Он никогда не забудет выражение лица Адилы, когда она назначала ему наказание. Пятьсот лет заключения в Винкуле. Самый длинный приговор во всех королевствах.
— Это для твоего же блага, брат.
Он выжидал, пока не сможет осуществить свою месть, которая вполне могла решить его судьбу, не оставив его сестре иного выбора, кроме как отправить его в ад, в любом случае.
Пятьсот лет — это долгий срок, и обида гноилась в его душе. Он знал, что спасение уже за гранью.
Открыв глаза, Рори поползла назад по холодному полу. Бетон судебных покоев исчез, и на его месте был серый мраморный круг посреди моря черных мраморных полов. Вдоль стен стояли факелы, дающие ровно столько света, чтобы можно было видеть, но недостаточно, чтобы разглядеть мелкие детали по всей комнате.
Поднимаясь на ноги, она огляделась. Винкула. Ее осознание усилилось, и она закружилась по кругу, ища кого — нибудь, кто сказал бы ей, что делать. Не было цепей, опоясывающих ее запястья, и не было камеры, удерживающей ее в плену, сбивающей с толку ее и без того затуманенный разум.
Рори не заметила его, поначалу. По крайней мере, до тех пор, пока его властное присутствие не привлекло ее внимание к другому концу комнаты и снова чуть не сбило ее с ног. На своем черном троне небрежно восседал мужчина, излучавший такую необузданную силу, что она чувствовала это до глубины души. Что — то в нем было не так, но он был недостаточно близко, чтобы она могла ясно разглядеть его в тусклом освещении.
От трона к кругу, на котором она стояла, тянулась дорожка из светло — серого мрамора, и по обе стороны от нее собрались разные люди с разной степенью любопытства. Она не знала, кто они такие, но знала, что мужчина перед ней был королем Умбры.
Толпа хранила молчание, пока Рори смотрела через огромную комнату на короля, и что — то заставляло ее подойти к нему, но она крепко держалась. Мучительно медленно он поднялся со своего трона и спустился с помоста, когда тени колыхнулись у него за спиной, заставив глаза Рори расшириться. Он был королем монстров среди людей и злодеем из ночных кошмаров каждого.
Его размеренные шаги по мраморному полу были единственными звуками, которые эхом разносились в воздухе. Она была уверена, что никто не дышит, включая ее саму.
Он шел с опасной грацией, которая заставила бы вздрогнуть самых свирепых мистиков, а тени, пронизывающие воздух вокруг него, были порочны сами по себе.
Он был высоким и мускулистым, в облегающей черной рубашке на пуговицах, расстегнутой сверху, идеально сшитых черных брюках и серебряных кольцах, украшавших обе руки. Его яркие золотистые глаза уставились на нее сверху вниз, и когда он подошел достаточно близко, чтобы она могла разглядеть его ужасающе красивое лицо, она в ужасе отступила назад.
Этого не могло быть.
Когда ее глаза прошлись по всей длине его тела, она чуть не упала в обморок от шока.
Он выделялся на фоне остальной части комнаты не потому, что был королем, а потому, что был ярко раскрашен. Его кожа была такого оттенка, которого она никогда раньше не видела.
Бежевый от загара, — прошептала ее душа в глубине сознания, и его волосы были светлыми.
Хотя увидеть его в цвете было шоком, это не то, что лишило ее дара речи. Она мало что знала о печально известном короле Умбры, но что она знала, так это то, что десять лет назад она видела, как он убил ее сестру.
Король уставился на Рори, и она впилась ногтями в ладони, когда гнев и отвращение захлестнули ее. Он склонил голову набок, и она заставила себя не ерзать под его пристальным взглядом.
Не отрывая от нее глаз, он вытянул руку и щелкнул пальцами. Через несколько секунд к нему подбежал исполнитель, которого она узнала по вынесению приговора, и вложил лист бумаги в его протянутую руку. После того, как человек удалился, король просмотрел документ.
По мере чтения его лицо менялось от любопытства к отвращению и гневу.
— Аврора Рейвен.
Его голос был глубоким и наполненным ледяным спокойствием, от которого у нее встали дыбом волосы на руках.