Лилит тяжело вздохнула и покачала головой. Селена улыбнулась, хотя ее улыбка выглядела более грустной.
- У нас есть целая ночь впереди, - сказала она. - И мы хотим поведать вам одну историю… Позволите ли вы ее рассказать?
Богиня... просит? Тристан был тронут, Уильям ошарашен. Закончив с прической сестры, Селена поднялась. Она выглядела собранной и серьезной, а Лилит, напротив, понурилась, обхватив руками колени и думая о своем. Когда юноши по очереди кивнули, богиня начала свою историю, медленно прогуливаясь перед алтарем:
- Главный закон гармонии мира: то, что на смену одному поколению приходит другое. Не существует ничего вечного - бесконечна лишь Вселенная. Этот закон касается даже богов, хотя смена поколений для нас в глазах смертных кажется очень длинной, ведь растягивается на сотни лет. Приход Единого Бога длился более двух тысяч лет, медленно, но неукротимо отбирая силу у божественного поколения, к которому мы с сестрой принадлежим. Во времена расцвета восьми богов Небесного Чертога люди не обладали волшебными способностями. Они были просто “смертными” - хрупкие и слабые, решающие вопросы с помощью кулаков и мечей. Их Силой были мы - покровители рода, дарующие исцеление или воодушевление. Нам поклонялись, приносили дары, возносили храмы. Нас почитали и любили. Но так было не всегда, - Селена выдержала паузу. - Как Единый Бог пришел нам на смену, так и наш Небесный Чертог появился из Чертога Земного. Этот Чертог населяли даже не боги… божества. Нечто среднее между бессмертными и смертными. Они были горды и жестоки, - люди поклонялись им из страха, приносили человеческие жертвы на алтаре или в битве. Божества эти становились сильнее лишь благодаря энергии жизни, которую они отбирали у земных созданий. То были темные времена… - Селена покачала головой. - Мы думали, что божества Земного Чертога погибли, когда человечество перестало лелеять их мощь. Любой бог, какой бы он не был сильный, боится быть забытым - ведь для бога это означает приход его конца.
Спокойствие мира и любовь людей сделали нас слишком беспечными. Стыдно признавать сейчас, но самое большое, что беспокоило нас с сестрой в те дни, это, у кого больше поклонников, - богиня улыбнулась, погружаясь в воспоминания. - Но мы с Лилит всегда были равны…. Пока я не влюбилась в смертного. Эта история - история появления на свет серафимов - известна и записана во многих книгах Лигирии, Норфвульда и Савилира. Но то, что последовало за этой историей, в теперешние дни не знает никто из ныне живущих.
- Как глупая богиня, которая завидовала своей старшей сестре, позволила обмануть себя и погрузить многие земли в хаос, - голос Лилит был тихим, но от ее слов бросало в холодную дрожь. Богиня вновь посмотрела на Уильяма, и тот был не в силах отвести взгляд. - Глупая богиня считала несправедливым то, что у ее сестры есть мужчина, которого она любит, и есть народ, который ее почитает больше всех остальных богов. Поэтому глупышка позволила простому смертному соблазнить себя, - лицо Лилит исказила боль. - Она доверилась, полюбила, отдала часть своей Силы. Но тот предал ее… Предал, потому что боялся кровавого божества из Земного Чертога. Собственная жизнь была ему важнее судьбы человечества и чувств богини. Анур - самое жестокое божество из забытого поколения - заполучил для себя желанную Силу. И с ее помощью начал отравлять человеческий род, создав новую расу… жестокую и кровавую. Люди, пораженные Силой Анура, становились сильнее, быстрее, выносливее, но теряли контроль над разумом. И цель у них оставалась одна: рвать и убивать, словно обезумевшие твари, утоляя свою бесконечную жажду крови. Самых умелых и живучих Анур делал своими любимчиками, открывая доступ к Силе. Поэтому у людей не было шансов противостоять кровопийцам. Но на их защиту без страха и колебаний стал народ серафимов.
- Это было тяжелое время, - голос Селены дрожал от тоски. - Много моих детей отдали свои жизни, чтобы выиграть для нас время. Впервые мы с сестрой соединили наши Силы, и одолели Анура. Но к тому времени кровопийц стало слишком много. Они множились, словно чума. Без своего создателя они не представляли фатальной угрозы, но людьми они больше стать не могли, - Селена ласково погладила темноглазую богиню по голове. - Лилит, считая себя виноватой в произошедшем, истратила много Силы, чтобы вернуть “зараженным” разум и умение контролировать себя. И те, кто сумел принять свой новый облик, стали детьми ночи, ныне именуемыми как “вампиры”. В них много общего с серафимами, ведь их прародительницы обладали похожей энергией. Потребность пить кровь осталась, но ее можно было контролировать настолько, чтобы не причинять никому страданий.