История Лилит стала примером для остальных богов Небесного Чертога: о том, что у каждого свое место в этом мире. И что никто не должен это место забывать. А каждое действие бога в мире смертных ведет к большой череде непредсказуемых событий. - Селена повернулась к обоим вампирам. - Именно поэтому мы больше не вмешиваемся в дела земного мира.
Уильям выпрямился, на его лице застыло выражение отчаяния.
- И какой прок нам с этой истории? - юноша обращался к Селене, но взгляд его был обращен к ее понурой сестре. - Что мы должны знать свое место? И что вы не станете нам помогать? Даже если нечто подобное тем “кровопийцам” снова вернулось в наш мир?
Лилит резко поднялась и быстрым шагом преодолела разделяющее ее и брюнета пространство. Тристан хотел было остановить ее, но вовремя спохватился, понимая, что переходить дорогу богине - себе дороже. Он понял, что происходящее с советником и Лилит - выше его понимания, и лишь беспомощно оглянулся на Селену. Та поймала его взгляд и тяжело вздохнула.
- Мне нужна твоя верность, а не…- чернокрылая женщина замолчала, не в силах сказать то, что делало ее такой взволнованной. - Твои дары я принимаю, но лишь как богиня от своего последователя. И то, о чем ты просил… я отклоняю твою просьбу.
- Нет! - Уильям схватил богиню за руку, отчего та вздрогнула и подняла на него удивленный взгляд. - Я просил тебя как твой последователь… чтобы победить в этой войне.
- Ты лжешь! - крикнула Лилит, отталкивая руку юноши. - Считаешь, что можешь обмануть меня? Ты просто влюбленный глупец!
Тристан ахнул от удивления. Сомнения на счет того, как относится Уильям к “дару” богини, и раньше терзали лорда. Но теперь все встало на свои места.
- Ты это серьезно? - обратился Тантарио к советнику.
- Да что с вами такое?! - закричал Уильям. Его спокойствие улетучилось, а эмоции били через край. - Почему вы прицепились к моим чувствам?! Да, я люблю тебя! - крикнул Лилит юноша. - Но я также люблю и его, - советник махнул рукой в сторону Тристана, - и клан Тантарио, Тельвисину, Айру… Мне дорого каждое воспоминание, каждый миг, проведенный с ними! Я готов пожертвовать всем, чтобы они были счастливы! Поэтому перестань делать вид, что не хочешь использовать меня как “сосуд” только потому, что я якобы не понимаю последствий из-за своей слепой любви к тебе!
От крика голос Уильяма охрип. Он закашлялся и умолк, тяжело дыша и глядя на всех троих с видом крайней усталости.
- Я один не понял, о чем сейчас речь? - робко поинтересовался Тристан.
Лилит впервые обратилась напрямую к блондину.
- Он хочет быть моим “сосудом” - тем, кто станет проводником моей полноценной Силы в мир смертных, - пояснила богиня. - Таким образом он хочет обезвредить ваших самых опасных врагов. Но подобная участь, - она с грустью посмотрела на Уильяма, - не проходит для “сосуда” бесследно. Последствия этой связи непредсказуемы. Они могут отнять Силу. Могут свести с ума. Могут даже лишить жизни… Это слишком опасно.
- Я против подобных вещей, - возмутился Тристан.
- И мы с сестрой тоже, - добавила Селена.
- Но это мое решение, - отпарировал Уильям. Он посмотрел Лилит в глаза, а после склонился перед ней в глубоком поклоне. - И никто не вправе его изменить. Я снова прошу: сделай меня “сосудом” твоей Силы, помоги одолеть Владыку и вернуть миру равновесие.
Лилит отвернулась. В ее темных глазах застыла глубокая печаль. Богиня коснулась рукой фиалок, вплетенных в волосы. Ее плечи безвольно поникли.
- Я принимаю твою просьбу, - голос Лилит был тихим и полным скорби. - В час, когда ты будешь нуждаться во мне, когда призовешь меня... Я сделаю тебя “сосудом” моей Силы. Таково мое слово - слово богини Черной Луны.
Лилит шагнула к Уильяму, взяла его лицо в свои ладони, нежно отвела пальцами черные пряди и прикоснулась губами к его лбу. На несколько мгновений весь мир для них словно замер. “Влюбленный глупец” - нежно передала юноше богиня. В этот миг они поняли правду друг о друге.
И мысли о дальнейшей судьбе погрузили их сердца в глубокую тоску.
королевский клан
Летний пейзаж сменился осенним. Лес окрасился в закатные цвета, трава пожухла, топорщилась сухими, пожелтевшими пучками. Айра стояла у окна, гадая, есть ли смысл в ее порывах сбежать. За последнее время девушка перепробовала все, что приходило на ум. Ей даже удалось прикончить одного из членов Совета, когда тот встал на ее пути, но все побеги пресекались, не успевала она покинуть ворота замка. Каждый раз Врагенн ликовал над лежащей на земле девушкой. Айра сполна ощутила, насколько искусным может быть Владыка, пытая свою жертву. Король отлично знал границы возможностей своей жертвы. Именно это делало его и лучшим любовником, и страшнейшим палачом. Каждый побег заканчивался публичным наказаниям - в центральном зале или на главной площади. Управляя ошейником, Владыка доводил девушку до грани безумия, но никогда не давал ей потерять сознание, продолжая пытки как можно дольше.