- Давай, используй его, заставь меня трепетать от боли!
Врагенн внезапно откинулся назад и ухмыльнулся.
- Так вот что ты задумала. Ну уж нет, теперь ты будешь под пристальным надзором. А насчет моего повеления - если ты откажешься пить кровь, я лично отправлюсь в тот древний замок, где проживают твои дружки, все еще пытаясь придумать, как против меня восстать. Оттуда я буду присылать тебе подарки - может, это будут черные крылышки, может, серебряные серьги. А может и части тела. Голова… да, голова сойдет, - Владыка хищно оскалился. - Голова человечешки-паладина, потом голова Уильяма, а затем - прелестная головка твоего Тристана. Хотя к тому времени ты, возможно, уже не сможешь узнать его милое личико после того, как я от всей души поиздеваюсь над ним.
Айра уставилась на Врагенна широко раскрытыми глазами. Слабый огонек надежды быстро потух - хотя ее друзья и были живы, король знал их местоположение. Значит, они в опасности…
- Выбери тех, кого больше всего хочешь спасти, - шепнул Айре на ухо Врагенн. - Остальных сегодня выпьют до дна.
Избранная сглотнула подступивший к горлу ком. На ее колени опустилась совсем юная девочка. Карие глаза с ужасом глядели на вампиршу, а коротко подстриженные волосы каштановыми пучками торчали в стороны.
- Как тебя зовут? - спросила Айра.
- Милени, - дрожащим голосом проговорила девочка.
- Прости меня, Милени, - шепнула Избранная, и аккуратно прокусила нежную шею.
На следующий день в спальне короля появился Альтер. Герцог с ухмылкой следил за девушкой. На запястье Высшего поблескивал браслет с алым камнем - Владыка доверил своей правой руке контроль над ошейником Избранной.
Айра пыталась прогнать назойливую “сиделку”: ругалась, кричала и дралась, но бестолку. Древний вампир был сильным, рассудительным, и не поддавался на ее провокации. Это злило и расстраивало девушку, доводя до отчаяния.
- Тварь, - Айра остановилась напротив герцога. Гневно сжав губы в тонкую полоску, девушка прожигала изумрудным взглядом недовольного вампира.
- Давай же, используй его!
- Нет, милая. Ты ведь знаешь, как сильно теперь дорожит тобой наш Повелитель.
- Как сильно? - мурлыкнула Айра, ехидно заглядывая в желтые глаза вампира.
- Сильно, - процедил сквозь зубы Высший.
- Ох, прям вот так сильно? - Айра развернулась на пятках и пошла в гардеробную. Распахнув резные створки шкафа, девушка начала доставать оттуда камзолы и брюки Врагенна. Набрав кучу самых дорогих, а соответственно и самых любимых одежд короля, Айра направилась вон из комнаты.
- Ты что задумала? - сбитый с толку герцог побежал за девушкой. - Айра, немедленно прекрати…
- А то что? - резко остановилась девушка, и прожгла его злым взглядом.
- А то…
Айра победоносно ухмыльнулась и пошла дальше. Удивленные взгляды провожали парочку до конюшни, где Айра демонстративно бросила вещи в навозную кучу. Задрав подол своего платья, девушка прыгнула следом, втаптывая дорогие одежды в конные отходы.
- Ты… что ты наделала! - Взвыл Альтер. - Повелитель будет в ярости!
- Чудненько! - воскликнула девушка, выбираясь из кучи. Недолго думая, она опустилась на колени и стала загребать свежий навоз в подол платья.
Ее страж с возрастающим ужасом следил за тем, как девушка возвращается в замок, оставляя после себя зловонные следы на дорогих коврах. Ворвавшись в тронный зал, Айра поклонилась и направилась к восседающему на троне Врагенну.
- О... нет! Нет! Только не это! - напряженный шепот Альтера вызвал улыбку на губах девушки.
- Ваше высочество, - Айра поднялась по ступеням к насторожившемуся Врагенну. - Я принесла вам подарок. Хочу, чтобы Вы знали, какого высокого мнения я о Вашем Величестве, - с этими словами девушка вывернула подол.
Гневный рев Владыки сотряс стены. Тяжелая рука ударила девушку по лицу. Айра отшатнулась. Сияющая победоносная улыбка еще больше взбесила короля.
- В мои покои, сейчас же! - рявкнул Владыка.
- С превеликим удовольствием, Ваша Светлость! - Айра поклонилась, и пошла прочь.
В королевской спальне девушка плюхнулась на кровать, стараясь как можно тщательнее втереть остатки навоза в шелковые простыни.
- Ты играешь с огнем, девчонка, - герцог попытался стянуть Айру с кровати, но девушка пнула Высшего грязной пяткой в нос и довольно устроилась на подушках.
- Альтер! - Владыка не заставил себя долго ждать. - Что…? - Врагенн исчез за дверью спальни. Из гардеробной послышался гулкий рык. - Где мои одежды?
- Господин… - заикнулся герцог.