- Где они?! - казалось, из желтых глаз вот-вот полетят искры.
- Они в навозной куче, - голос Айры прозвучал звонко и уверенно. - Там, где и твое место!
Врагенн вмиг оказался рядом с девушкой.
- Ты… - процедил сквозь зубы король. - Ты хоть понимаешь, что творишь?
- Конечно! - Айра ухмыльнулась. Врагенн был зол, а значит - неаккуратен. - Я хочу хорошенько поиздеваться над тобой, прежде, чем убить тебя… - Избранная с ненавистью набросилась на короля.
Острые когти впились в плечи. Клыками девушка вонзились в щеку вампира и рванула. В горло хлынула кровь. Айра отвернулась и выплюнула кусок мяса на кровать. Ошейник накалился, но брюнетка не собиралась отступать. Хрипя, девушка вонзила пальцы в живот короля, но довольный взгляд Врагенна и отсутствие сопротивления с его стороны сбило Айру с толку. Сильные руки перехватили ее запястья.
- Хватит, Альтер, - Врагенн потянул Айру к себе, надежно держа тонкие руки за ее спиной. Из раны на щеке струилась кровь, пачкая кровать и роскошные одежды. - Мы ведь не хотим навредить моему ребенку, - Владыка притянул девушку ближе, заглядывая в изумрудные глаза. - Ты ведь именно это задумала? Отчаянная попытка, милая моя. Но ты не получишь того, что хочешь.
Щека быстро регенерировалась, зарастая нежной, бледной кожей.
- И не забывай, дорогая, что для того, чтобы выносить ребенка, не нужны две руки, - с этими словами Врагенн выгнул руку Айры.
Затрещали кости, и девушка завопила от боли.
- В следующий раз я отрежу ее серебряным клинком, чтобы тебе было намного больнее.
Айра уставилась в желтые глаза.
- Твой конец близок. Это я тебе обещаю. С двумя руками, или с одной, - Айра шевельнула пальцами. Перелом быстро регенерировался, возвращая осколки кости на место.
- Это мы еще посмотрим, - усмехнулся король, и вышел прочь из комнаты.
Вернулся Владыка ночью. Отослав Альтера, Врагенн схватил Айру за горло и застегнул на ее шее еще один, темно-алый ошейник.
- Ты доигралась, милая. - Врагенн заглянул в изумрудные глаза. - Теперь ты будешь повиноваться мне во всем.
Айра хотела возразить, но ее губы не шевельнулись.
- Страшно, не так ли? - мурлыкнул Врагенн, увидев испуг в изумрудных глазах. Айра с ужасом поняла, что больше не контролирует себя. Девушка подошла к Владыке и поцеловала его. Разум сопротивлялся, но тело повиновалось чужому указу.
- Видишь ли, я провел некоторые изменения в обычном Охотничьем ошейнике. - Врагенн смотрел на Айру сверху вниз, пока она расстегивала его камзол. - Добавив своей Силы, я смог улучшить его. Так я решил сразу две проблемы: ты будешь полностью подвластна моей воле. А еще - любой, кому я передам камень контроля, сможет управлять тобой. Спасибо, что помогла мне найти это чудесное решение.
Одежды упали на пол. Айра хотела кричать, но ее тело было во власти Повелителя. Оказавшись верхом на короле, она погрузилась в отчаяние.
- Мне так нравится, когда ты слушаешься, - еле слышно добавил Врагенн и закрыл глаза, отдаваясь блаженству.
Глава 24 - Последняя битва
Феликс, в полном боевом облачении, сидел верхом на своем верном боевом жеребце. Ястреб нетерпеливо пританцовывал на месте, чувствуя скорый приход битвы. Паладин крепко держал в руках поводья, сдерживая коня, и время от времени поглядывал с восхищением на всадника рядом. Это был король Лигирии - Эдвин собственной персоной. Феликсу раньше и в голову не могло прийти, что он будет вести за собой целую армию, тем более наравне с правителем! Юноша сглотнул - в преддверии столь значимой битвы он заметно нервничал. Король повернул голову к герою Кермалана и ободряюще похлопал его по плечу. Эдвин внушал уважение и восхищение одним своим видом: высокий, сильный мужчина лет сорока с пронзительными светло-карими глазами и копной темно-русых волос. Аккуратная бородка делала его вид более внушительным и грозным, но маленькие морщинки вокруг глаз говорили о том, что этот человек умеет искренне улыбаться и радоваться жизни. Эдвин для Феликса с первой же встречи стал воплощением идеального, благородного правителя, и юноша прислушивался к каждому его слову с особым трепетом и вниманием.
Боевой жеребец короля Лигирии по кличке Жемчужный покосился в сторону Ястреба настороженным серым глазом, нервно закусил удила и забил копытом по земле. Его светлая масть отдавала перламутровым блеском, напоминающим жемчуг, отчего конь и получил такое яркое имя. Проведя много времени рядом с Бэлиан и Гранитом, Феликс отчетливо видел текущую в жилах Жемчужного кровь нульярдов. Эдвин успокаивающе похлопал жеребца по шее и бросил суровый взгляд в сторону виднеющегося на горизонте замка. Лучи рассвета окрасили далекое здание в черный цвет, придавая ему зловещности.