- Он все равно разозлится, - заметил лорд, и Тельвисина облегченно вздохнула: если Тристан перестал спорить, то он согласился с ее условием.
“Быстро же он отступил” - мелькнула в голове женщины мысль, но она отмела ее прочь. Даже если бы Тристан предугадал действия наставницы и спровоцировал ее на противостояние с Владыкой, Тельвисина все равно не оставила бы юношу в беде. Он слишком дорог ей.
Танец завершился. Все партнеры поклонились, благодаря друг друга, и разошлись в ожидании следующей мелодии. Тристан, ведя под руку свою прекрасную спутницу, направился к выходу. Их спины прожигали завистливые взгляды. Обычно таким образом партнеры показывали, что желают уединения в спальне. Тристан не сдержался и послал насмешливую улыбку смотрящему на них Яннину. Тот негодующе оскалился в ответ.
- После Клятвы крови я отправлю тебя через портал в твой клан, - сказала Тельвисина, как только они остались одни в длинном, темном коридоре, ведущем к крылу со спальнями для гостей. - А то скинул все обязанности на бедного мальчика, а сам от скуки бесишься. Всем, кто спросит, скажешь, что это я приказала тебе вернуться в замок Тантарио.
Тристан отпустил руку женщины, отступив назад и пристально разглядывая свою наставницу.
- Он тебя накажет.
Тельвисина содрогнулась. Она не сомневалась ни в словах своего бывшего подопечного, ни в характере короля вампиров.
- Это уже мои проблемы, - спокойно заявила вампирша.
Тристан закрыл глаза, собираясь с мыслями.
- Ты - милосердна дурочка.
- А ты - горделивый глупец. Но я все равно тебя не брошу.
Тристан поклонился женщине, взяв в руки ее хрупкую, изящную ладонь и запечатлев благодарный поцелуй. Холодные глаза цвета летнего неба встретились с кошачьими.
- Поверь мне, Тельвисина, Владыка не будет править вечно. Когда-нибудь найдется тот, кто бросит ему вызов, - в глазах юноши была видна непоколебимая решимость.
И Тельвисина верила ему безоговорочно. Их пальцы переплелись, начиная ритуал Клятвы крови. Вместе с тем воздух вокруг уплотнился и наполнился энергией, когда в комнате начал открываться портал. Нельзя было терять ни минуты, чтобы избежать встречи с Владыкой.
Но Тристан знал, что когда-нибудь их противостояние станет неизбежным.
Темные глаза с легкой грустью наблюдали за вальяжно развалившимся на троне-кресле светловолосым Высшим вампиром. На Тристане вновь была его алая с золотым безрукавка, под ней – тонкая, белоснежная рубашка, закрывающая шею. Алый, золотой и белый. Странное сочетание. Черные батистовые штаны были заправлены в высокие кожаные сапоги. Высший держал в руке тонкий пергамент и ленивым взглядом окидывал пересекающую его писанину. Со стороны казалось, что лорд Тантарио скучает.
Уильям глубоко вдохнул, собираясь с мыслями, и широким шагом пересек порог небольшого кабинета. Сюда приходили представители клана Тантарио, чтобы выслушать пожелания или приказы своего лорда. Глаза Тристана на мгновение оторвались от бумаги, мазнули равнодушным взглядом по стройной фигуре вошедшего юноши, и вернулись обратно к чтению. Уильям приблизился на расстояние пары шагов и в задумчивости остановился.
- Высокочтимый лорд Тантарио, - начал он, отдавая дань клановым традициям вампиров. - Я выполнил ваше поручение. Скоро наши вампиры вернутся домой и предстанут пред вашим взором. Алика, Савина и Женевьева уже здесь и с нетерпением ждут вашего прихода в общую залу. Парвин, Бардек, Лотнер и близнецы Тордвины тоже на подходе. Маркиз Веннир…
- К чему ты все это говоришь? – внезапно спросил, не поднимая головы, Высший. - К чему этот напыщенный этикет? А эти имена… разве они мне хоть что-то говорят?
Уильям нахмурился.
- Как они могут тебе ничего не говорить? Алика и Бардек были обращены тобой, - холодно заметил темноглазый юноша, сразу отбрасывая светский тон. - Женевьева пришла в наш клан, соблазненная твоими обещаниями «любви и ласки». Парвин….
Тристан поднял руку, останавливая юношу на полуслове. Светловолосый вампир наконец поднял голову и Уильям увидел, что глаза его полны веселых искорок.
- Ты всегда был таким, Уилл. Всегда старался угодить всем. Чтобы все вокруг были счастливы, - на последнем слове голос изменил ему, и Тристан поморщился от отвращения. - Ты можешь хоть раз подумать о себе?
В темных глазах молодого вампира промелькнула грусть.
- О себе? А ты даешь мне такую возможность? Ты постоянно напоминаешь мне, что я твой… раб.
Тантарио, едва успевший опустить голову к пергаменту, вновь поглядел на своего собеседника. Лорда удивило звучавшее в голосе брюнета отчаяние. Уильям замер, расправив плечи и открыто глядя ему в лицо, хотя Высшему было непонятно, что творилось сейчас в голове его подопечного.