Тристан ничего не ответил. Он приложил ладонь ко лбу, растерянно нахмурившись.
«Почему? Почему вы так меня оберегаете? Я стараюсь быть жестоким – вы терпите. Стараюсь быть эгоистичным – смиряетесь. Стараюсь быть безумным – вы пытаетесь понять меня. Из-за этого я чувствую себя неблагодарной скотиной» - от этих мыслей стало дурно. Тантарио бросил холодный взгляд в сторону сидевшего перед ним Уильяма.
- Уже можешь встать?
- Думаю, да.
- Тогда…вон. И не беспокой больше меня!
Брюнет понимающе кивнул, слабо улыбнувшись. Уильям не хотел думать о том, что для Тристана все потеряно. «Нет. Он изменится. Без этого никак» - подумал про себя советник, с трудом поднимаясь на дрожащие ноги и, пошатываясь, направился к выходу. У порога он обернулся и встретился взглядом с блестящим голубыми глазами, расширенный зрачок которых судил о спокойном и умиротворенном состоянии их владельца.
- Ты всегда можешь рассчитывать на меня, Тристан. Я не брошу тебя, - уверенно заявил Уильям. - Я попытаюсь перевоспитать моего несносного лорда.
Тантарио не удержался от улыбки.
- Ты ведь стараешься уже почти четверть столетия? Разве что-то получилось?
- Получилось. Просто ты этого не заметил, - ответил молодой вампир и вышел из комнаты, оставив сбитого с толку Повелителя наедине со своими мыслями.
Тристану было о чем подумать.
Глава 5 - Лесные приключения
Феликс и Айра, в самом лучшем расположении духа, продолжали свой путь по широкой наезженной дороге в сторону Марбелина. Они часто спешивались и шли пешком, ведя Ястреба в поводу, чтобы размять усталые мышцы. Не смотря на то, что Айра ничего не помнила о своей прошлой жизни, Феликс подозревал, что она - особа знатного происхождения. Рыцарь видел это в ее манере изящно передвигаться, ее высоком знании языка (хотя иногда она ругалась так, что юноша краснел до кончиков ушей) и отличному навыку верховой езды. Девушка сидела на огромном жеребце как литая, ухаживала за ним со знанием дела, ну и большим удовольствием.
Получивший хорошее образование рыцарь не всегда мог в полной мере поддерживать темы, выбранные Айрой, которые девушка считала обыденными и простыми. Брюнетка то и дело вытягивала из недр памяти какие-нибудь знания, - чаще всего спонтанные и разнообразные - сама не понимая, откуда именно они появились. Таким образом, Феликс узнал, что ветки на южной части дерева длиннее, чем на северной. Что у копыта лошади есть три опорных точки, которые крепче других, и что речные тигровые улитки очень вкусные, если их сварить на большом огне с листом ежевики и шелковицы. И еще много полезных, или весьма бесполезных, правд о жизни.
По ночам Ястреб пасся на мелкой молодой траве, а друзья спали рядышком, прикрываясь единственным имеющимся у них шерстяном одеялом. Долгое путешествие пролегало вдоль реки Серебряной. В ней спутники поили Ястреба, купались и набирали воду для питья. Периодически друзьям попадались плодовые деревья, и они могли задержаться на целый день, объедаясь вкусными фруктами и от души веселясь.
Задиристый характер Айры не давал им скучать. Она постоянно на что-то реагировала, да еще так наигранно и эмоционально, что Феликс иной раз не понимал, серьезна ли девушка или вновь над ним подшучивает. Впрочем, рыцаря это только веселило. Когда путешественники проходили через деревни, юноша покупал мясо, овощи и ржаной хлеб. Пустеющий кошелек напрягал парня, поэтому он торопился попасть в Марбелин. Восточный городок находился довольно далеко от других городов. В таких местах умелые люди всегда ценились. А Феликс, как узнала Айра, был мастером на все руки. Он даже пытался научить ее вырезать фигурки из дерева, подарив ей короткий изящный кинжал, но девушка едва не отрезала себе палец. С тех пор они мудро решили больше не испытывать ее творческие способности.