Каи отследил их путь до Летних залов на других, не слишком точных картах. Благодаря тому что наиболее важным объектам соответствовали небольшие картинки, он уверенно определил расположение высоких крыш, похороненных под земляными валами, и каналов, которые их окружали. Каи не мог поверить, что им удалось оттуда выбраться. В голове не укладывалось, что он сидит на мягкой постели рядом с храпящим принцем-наследником. Может быть, он все еще во Дворе Плененных демонов и это лишь дикие сны, неизбежные, когда твоя плоть гниет и ты лишен возможности вернуться в подземный мир. Он попытался отбросить эти образы и взял другую карту, изображавшую, как ему показалось, земли на юго-востоке.
Периодически до него доносились голоса из другой части шатра, Салател и Тренал, и еще кто-то. Потом он услышал Зиде.
– Зиде, иди сюда, – негромко позвал он, чтобы не разбудить Башасу.
Башаса всхрапнул, но не проснулся. Зиде сдвинула штору в сторону, огляделась и приподняла брови.
– Он спит? – тихо спросила она.
– Да. Его люди вернулись, чтобы охранять Башасу? – спросил у нее Каи.
Она стерла с лица краску и выглядела на удивление уязвимой.
И уставшей.
– Да. – Она нахмурилась и опустила штору: – А что здесь произошло?
– Лашар приказала им уйти.
Зиде не стала скрывать своего неудовольствия:
– Хорошо бы они подождали, когда мы спасемся, и только после этого начали бы вонзать ножи друг другу в спину.
Каи едва не рассмеялся, но не хотел будить Башасу.
– А когда происходило что-то хорошее? – спросил он. Зиде не удостоила его ответом на риторический вопрос, подарив лишь гримасу. – Тебе удалось что-нибудь найти? – спросил он.
– На юге я заметила какое-то движение, но никто не идет в нашу сторону. Я слетаю туда еще раз перед рассветом, пока мы не отправимся дальше, и проверю снова. – Потом она добавила: – Ты хорошо потрудился с мостом. У тебя не возникло проблем, когда пришлось останавливать огонь?
Каи мог солгать, но ему не хватило смелости.
– Был момент, когда меня охватил ужас, я боялся, что огонь перекинется на деревья, поля и лагерь… Зиде, что, если бы так случилось?
Зиде поморщилась сильнее.
– Нам нужно взять это под контроль. – Она указала на него.
– Как? – спросил Каи.
Она медленно покачала головой.
– Я научу тебя ограничивать черную магию, – сказала Зиде. – Возможно, ты сможешь сочетать ее с умениями толкователя, не используя Колодец Иерархов. – Она критически посмотрела на Каи, потом перевела взгляд на Башасу: – Ты в порядке?
– Конечно. – Каи взял карту, на которой был нарисован их маршрут. – Ты это видела?
– На самом деле нет. – Зиде села на ковер у ног Каи и заметно помрачнела, как только поняла проблему. Встав на колени, она тихонько потянула край застрявшей юбки Каи. – На что ты смотришь?
– Постарайся его не разбудить, – предупредил он. – Я пытался отыскать Бенаис-арайк, но не могу разобраться в этих символах. – Каи подвинулся, чтобы дать Зиде место, и она сумела вытащить юбку. Потом она засунула руки под одеяло и постаралась его удержать, пока Каи соскальзывал на пол. – Благодарю.
– Какие символы? – спросила Зиде, забирая из его рук карту. – Это слово на арайке означает – хм-м-м, опустошение на имперском, хотя и написано не совсем правильно. Так они изображают пустые города.
– Пустые? Мертвые города? Уничтоженные Иерархами? – Каи забрал у нее карту.
Вот почему Башаса не сомневался, что им не перережут путь.
– Да. – Зиде повернула карту: – Вот Бенаис-арайк, на краю этой населенной местности. Города-государства Арайка неплохо пережили вторжение, но только из-за того, что их захватили без особой борьбы. В большинстве случаев не оказывали сопротивления.
Каи нахмурился и обратился к карте большего размера – на ней все города-государства Арайка занимали места не больше, чем его сжатый кулак. Эрати утверждали, со слов беженцев на лодках, что Иерархи покорили и уничтожили весь юг и восток. Сейчас Каи впервые смог оценить масштабы завоеваний Иерархов. Там было больше отметок опустошения, чем городов здесь. Тот факт, что город обозначен на карте, говорил, что он пока что избежал захвата.
Неужели уничтожение распространилось на весь юг, до самой вершины мира?
Каи не понимал, что они здесь делают, и посмотрел на Зиде:
– Чего хочет Башаса? Я знаю, что он пытается создать союз, но его собственные кузены против. И… – Он беспомощно указал на карту: – Какой в этом смысл?