– Каи-Энна?
Каи всмотрелся. Демон находился в теле немолодого мужчины.
От его одежды остались лохмотья, но на потрепанной куртке Каи разглядел вышитого равнинного волка, знак Канавеси сареди. А потом узнал лицо:
– Арн-Нефа? – Каи обнял ее.
Он практически ее не узнал. Щеки Арн-Нефы ввалились, вокруг глаз темнели синяки, она выглядела совсем непохожей на себя. Но к запаху гниения примешивался аромат травяных равнин, подобно подземному миру в ее венах.
Она положила руку на его лицо.
– Мне показалось, что я слышала тебя, пыталась позвать, но… – Ее голос звучал тихо и хрипло.
Каи не мог тратить время на отдых и рассказать ей, как рад видеть ее и счастлив, что она уцелела.
– Мы будем сражаться. Смертный, принц Арайка, атакует Иерархов в Храмовом зале. – Каи отодвинулся и поспешно перекусил ее цепи.
Потом помог ей встать, и она, спотыкаясь, побрела к галерее, по пути схватив за руку и ведя за собой другого освобожденного демона.
Обнадеженный Каи снова обратился к демонам:
– Если вы хотите убить Иерархов и легионеров, следуйте за нами к Храмовым залам. Или вы можете остаться здесь и гнить, как бесполезные груды дерьма!
Каи разрезал другие цепи. Во двор сыпались новые болты, попадая во все еще скованных демонов. Некоторые демоны вырывали их, помогали другим и двигались к стенам, хотя с трудом. Они постепенно приходили в чувство после долгого, тяжелого заключения. Тарен следовала за Каи, повернувшись к нему спиной и прикрывая его. Похоже, она не сомневалась, что он сумеет защитить ее, как она сама защищала Каи.
Как будто их не прерывали, Тарен ответила на вопрос:
– Зиде запечатала лестничный колодец. Она велела, чтобы я помогла тебе.
Зиде не могла столько времени продолжать сложные манипуляции с воздухом. Им следовало спешить.
– Ты можешь разрубать мечом цепи?
Тарен промолчала, и Каи бросил на нее быстрый взгляд. На ее лице застыла тревога, и ему подумалось, что она боится демонов, опасаясь, что они прикоснутся к ней и выпьют часть ее бессмертной жизни. Он считал, что до этого не дойдет, надеясь, что демоны осознали, чем она рискует, помогая их освободить.
– Но тогда я не смогу прикрывать тебя! – сказала она и тут же отбила в сторону еще один болт.
– Я справлюсь, иди! Пожалуйста. – Должно быть, его слова прозвучали убедительно, потому что Тарен коротко кивнула и направилась в другую часть двора.
Она действовала быстрее, чем Каи, и намного быстрее, чем в те минуты, когда его защищала. Ее меч ударял по цепям с высоким и чистым звуком, не похожим на обычный лязг, и она двигалась так стремительно, что смущенные демоны за ней не успевали. Каи повернулся, чтоб освободить от цепей следующего демона, и в его спину опять угодил болт.
Но освобожденные и пришедшие в себя демоны уже вскарабкались по стене на галерею и атаковали смертных, а те подняли отчаянный крик. Легионеры, стрелявшие с балконов, перенесли огонь на демонов, что позволило Каи действовать эффективнее. Он разрезал последние цепи в своей части двора и увидел, что Тарен также справилась с работой – заметно быстрее его. Каи повернулся, чтобы помочь более сильным демонам подтащить остальных к стенам.
– Нам нужно поднять всех на галерею, – сказал он на сареди, обращаясь к ближайшему. – Ведьма удерживает наверху воду, но скоро ее силы иссякнут.
– Какой шатер? – спросил демон.
– Кентдесса. Нужно убивать Иерархов. Но не трогать арайков, они нам помогают. Расскажи остальным. – Он повторил это много раз, надеясь, что они его слушают.
Кто-то начал выдергивать болты из его спины. Потом демоны на галерее обезвредили арбалетчиков на верхних балконах и сбросили легионеров вниз на камень двора. Каи повернулся, чтобы оттащить еще одного демона в безопасное место, и обнаружил, что двор опустел. Раздался глухой удар, стены задрожали, и сверху хлынула вода. Каи пошатнулся, его тело вдруг утратило силу, словно после мощного удара молотом. Задыхаясь, он упал на одно колено.
Воды оказалось немного, и столь незначительное воздействие не могло вызвать серьезных последствий. Причиной нахлынувшей слабости стали воспоминания о его долгой мучительной беспомощности… Каи растерялся, кровь застыла у него в жилах. Он попытался встать.
И тут рядом оказалась Тарен.
Она обхватила его поперек талии, мир вокруг перевернулся, и она вскинула его на плечо. Теперь он видел лишь спину ее туники, но чувствовал быстрые шаги.