— Готовы? — спросил он, заговорщицки подмигнув ей.
Онория взяла со стола свечу и последовала за ним в коридор. В доме царили тишина и полутьма, которые скорее успокаивали, чем устрашали. Ночью никто не помешает их поискам. Онория на цыпочках пошла за Джеком к кабинету.
Джеку пришлось немного повозиться, прежде чем он нашел нужный ключ. Затем он отпер дверь, и они вошли в кабинет. Чтобы обыскать его, могло потребоваться много времени, так как дядя сделал перестановку соответственно своему вкусу, заменив вещи брата своими. На стене висели картины — все изображали собак; большой письменный стол красного дерева выделялся на фоне остальной мебели.
— Сначала нужно посмотреть в столе, — сказал Джек. Он попробовал выдвинуть первый ящик, но тот не открывался.
— У вас, конечно, нет ключей от этого стола?
— Кажется, вы говорили, что умеете вскрывать замки, — ехидно ответила Онория.
— Не все замки, — уточнил Джек, опустившись на колени, чтобы лучше осмотреть стол. — Если бы я взял нужные инструменты…
— Что вам нужно?
— Дайте шпильку.
Онория вытащила одну из прически и протянула ему.
— Посмотрите за картинами, — сказал Джек, зажигая другую свечу. — Я попробую открыть замок.
Онория знала, что за картинами нет никаких тайников, но решила все-таки проверить. В конце концов, Джентльмен Джек, который заслужил свою репутацию на нескольких дерзких кражах, знал, что делал. Не могла же она спорить с ним.
— Здесь ничего нет, — проговорила она наконец.
Джек, сидя на коленях, продолжал возиться с замком, на его лице отразилось разочарование. Он указал на антикварный шкаф у противоположной стены.
— Посмотрите там. Я все-таки хочу открыть этот замок.
Онория заглянула через стекло шкафчика. Она не видела ничего такого, где можно спрятать ожерелье, но открыла дверцу и внимательно осмотрела каждый предмет.
— Проклятие!
Онория подскочила, обернувшись к Джеку. — . Что случилось?
— Шпилька тут не поможет, — вставая с колен, проговорил он и наморщил лоб в раздумье. Затем вывернул на ковер содержимое своих карманов. Посыпались гвозди, куски проволоки, вилка, перочинный ножик и еще какие-то предметы, которые Онория не смогла распознать.
— Где вы все это нашли?
— Тут, там, — Джек поднял перочинный ножик и вставил тонкое лезвие в замок. — Вы бы удивились, посмотрев, что только не валяется вокруг дома. А теперь подержите свечу так, чтобы я мог видеть, что я делаю. Онория перегнулась через его плечо, завороженно глядя, как он пробовал открыть замок всеми предметами по очереди.
— Вы думаете, получится?
— Нет, если вы не прекратите лить на меня расплавленный воск.
Она отступила назад.
— Не думала, что так трудно открыть замок.
— Я могу в одну минуту сорвать его, но тогда ваш дядя заподозрит неладное.
— Да, я знаю, вы делаете все, что в ваших силах.
— Спасибо, — вздохнул Джек.
Прошло двадцать томительных минут, прежде чем он открыл замок. Онория нетерпеливо схватилась за ручку ящика и выдвинула его.
— Кажется, здесь нам ничего не светит, — разочарованно подытожил Джек, перебирая его содержимое.
Онория пошарила рукой в ящике. Перья, бумага, сургуч, булавки — все то, что обычно хранится в письменном столе.
Ожерелья здесь не было. Опустившись на колени, она также быстро обыскала другие ящики.
— Одни бумаги, — проговорила она наконец. — Что нам делать?
— Давайте хорошенько осмотрим всю комнату.
Продолжая поиски, Джек приподнимал каждую картину, ощупывая пальцами оборотную сторону в надежде найти следы тайника. Приглушенный шум в коридоре заставил его подскочить.
— Что это? — испуганно прошептала Онория.]. Джек схватил ее за руку, сел в кресло и силой
притянул ее к себе на колени.
— Теперь посмотрим, действительно ли вы хорошая актриса.
С этими словами он схватил ее за голову руками и впился поцелуем в ее губы. Онория чуть не задохнулась от неожиданности. Дверной замок щелкнул, и дверь со скрипом отворилась.
ГЛАВА 9
Ошеломленная таким внезапным натиском Джека, Онория не сопротивлялась, она полностью растворилась в его поцелуе, не сознавая, что делает. Его поцелуй оказался настойчивым, горячим, головокружительным!
— Что здесь происходит? — услышали они мужской голос.
Джек поднял голову.
— А, это вы, Эдмонд.
— Что, черт побери, вы тут делаете?
— Я подумал, что это сэр Ричард. Лучше, если меня поймают за кражей нескольких поцелуев, чем ожерелья.
— Отпустите же меня, — тихо проговорила Онория.
— А разве вам этого хочется? — спросил Джек. Она задрожала, увидев настойчивый взгляд его
теплых карих глаз.
— Джек…
— Хорошо. — Он отпустил ее, и она проворно спрыгнула с его колен.
— Что вы здесь делаете? — снова спросил Эдмонд.
— Не валяй дурака, Эдмонд, — сказала Онория. — Мы искали ожерелье.
— Почему вы мне не сказали?
— Мы подумали, что это ни к чему, — пояснил
Джек. — Зачем лишний раз подвергать вас опасности?
— А вы не подумали, что подвергаете опасности Онорию? Я настаиваю, чтобы вы предупреждали меня, когда собираетесь производить поиски. Мало ли что может случиться!
— Думаю, Джек сможет защитить меня от дяди Ричарда, — невозмутимо сказала Онория.