"Приступайте".
Отряд вампиров скрылся в лесу. Где-то в отдалении послышались человеческие крики, через время затихшие или захлебнувшиеся в крови. Вампиры отловят всех людей, кого встретят в окрестных лесных чащобах, и выпьют из них кровь.
Через время они вернулись. Мечник приблизился на лошади к Высшему Вампиру, достал из сумки человеческий череп и открыл крышку черепной коробки. Внутри черепа находилась кровь. Мечник сделал несколько глотков из черепа.
"Кроваволикие нашли пещеру. В пещере - древний алтарь Высших Сил. Алтарь окружен светом. Проблески света в лесу исходят от него", - рассказал Мечник.
Дальше лежали Болота Утопленников. Кривые низкие деревья располагались слева и справа от Главной Дороги. Между деревьями пролегали болота, от которых вверх поднимались ядовитые испарения и воздух покрывался маревом от ядовитых испарений. Деревенские жители, которым не хотелось жить по тем или иным причинам, а таких было много в Темном Мире, и кто стремился свести счеты с жизнью, имели обычную привычку приходить на Болота и топиться. Из-за этого в Болотах появилось множество утопленников, которые нападали на проезжавших одиноких путников и уволакивали их на самое дно болот.
При самом подъезде к Болотам, Отряд Вампиров уже увидел первых утопленников. Это были мужчины и женщины, юноши и девушки в белых одеждах, и даже дети, перемазанные болотной грязью с застывшими взглядами, они стояли и смотрели на приближавшихся всадников на вороных конях.
Впереди на Главной Дороге показалась лошадь без хозяина. Высший Вампир посмотрел на болота и увидел человека огромного роста в доспехах, который шел по тропинкам между болотными трясинами. В правой руке он сжимал огромный меч, а левая рука представляла собой большую когтистую лапу зверя. Это был его старый заклятый враг - Барон.
"Барон", - окликнул почти беззвучно его Вампир.
Но Барон услышал. Он обернулся и улыбнулся, обнажив длинные клыки. Это была улыбка хищного зверя. Барон приложил указательный палец к губам и продолжил движение. Утопленники кидались и нападали на него огромными массами, но он разрубал их мечом по нескольку тел за один раз, а когтистой лапой разрывал утопленников на части. Барон шел в глубину болот.
Наконец, Барон добрался до центрального острова Болот. На этом острове находился валун с древними надписями на древнем позабытом языке, который уже никто не мог прочитать. Барон посмотрел вверх. Кровавая и Черная Луна висели в ночных небесах. Он раскрыл клыкастую пасть и завыл на обе луны, когда внезапно атмосфера в Болоте изменилась. Барон перестал выть и посмотрел на болота. Из трясины за его спиной на остров выползло огромное чудовище с сорока человеческими перемазанными грязью головами. Это был Хозяин Болот. Его сорок голов раскрыли темные провалы ртов и пронзительно закричали, и Хозяин Болот ринулся в атаку на Барона.
Барон побежал навстречу и принялся рубить Хозяина Болот огромным мечом. Но меч начал увязать в коричневой слизи, которая сочилась из разрубленных ран Хозяина и с каждым новым замахом, извлекался из тела Хозяина все труднее и труднее. Потом рука Барона соскользнула, и меч остался в теле Хозяина. Хозяин набросился на Барона с еще большей силой. Он начал теснить Барона, силясь разорвать его своими многочисленными руками на части.
Но даже так Барона одолеть он не мог. Тогда Хозяин Болот начал призывать других утопленников, и они появлялись многочисленными группами на центральном острове. Они набрасывались на Барона огромными массами со всех сторон.
Множество рук схватили Барона за горло и принялись душить. Тогда Барон заревел и начал Превращение. Доспехи исчезли с его тела, и перед Хозяином Болот стоял огромный волк-оборотень. Он вцепился несколькими рядами клыков в плоть Хозяина, а лапами с длинными стальными когтями разорвал Хозяина Болот на части. Остатки Хозяина уползли в болота. Волк-оборотень поднял длинную морду к двум лунам и завыл диким голодным воем. В ответ ему раздались множество других волчьих голосов.
Барон вернулся на Главную Дорогу.
"Ну вот мы и встретились, Вампир", - сказал Барон.
"Встретились, Оборотень", - ответил Вампир.
"Отложим наши личные счеты до Времени Черного Солнца?"
"Отложим".
Из воздуха появлялись волки-оборотни, которые приходили из других пространств. Все они собрались на Главной Дороге. Потом вернулись в человеческую форму, призвали лошадей и поехали вперед. Второй Отряд был сформирован.