Он переводит дыхание, готовясь к тому, чтобы продолжить свой рассказ. Нужно слишком многое поведать, чтобы сбежавшие подростки поняли наконец, что все, что они знали о нём раньше теперь является неправдой.
— Мы выяснили, что за смертью Иклина и Гвендолин стоит первый маг. Своими исполнителями он выбрал помощника короля Севера и служанку. Те сработали не очень чисто, понадобилось совсем немного пыток, чтобы их расколоть.
— А мой брат? Что с Луми? — Спрашивает Нивес о единственном члене своей семьи, который никогда в ней не сомневался. Даже любил её, несмотря на то, что чувствовал подвох — не верил, что она теперь его сестра. — Он же ещё совсем маленький, неужели и его уб-или?
Приходится л'Валду замолчать. Ведь он до сих пор пор не знает ответа на этот вопрос, сколько бы не пытался выяснить. Его и самого беспокоит судьба ребёнка, который, по сути, теперь является третьим в очереди на престол.
— Он просто исчез. Как будто кто-то стёр его с лица Материка, не оставив никаких следов. Не знаю, как это возможно, но некто сделал свою работу безупречно. Есть вероятность, что именно Александр, первый маг, сделал это, чтобы в дальнейшем выдвинуть собственные условия за возвращение принца, — предполагает мужчина, — ведь шантажировать он будет именно тебя, его сестру, которая, несмотря на то, что не является его кровной роднёй, не просто привыкла, но и смогла полюбить. А любовь — извечный рычаг для давления.
Слышать, как кто-то озвучивает твои страхи очень неприятно. Не Нивес не успела отойти от смерти тех, кого считала своими родителями. Пусть у них и были разногласия, но она в тот момент, когда была на Севере, успела привязаться к ним, поверить в то, что у неё наконец-то появилась семья. В итоге её отняли. В душе девушки бушуют настоящий пожар ненависти к человеку, который способен поступить столь бессердечно.
Но что теперь гадать, когда ужасное уже произошло? Нивес сколько угодно может страдать от смерти близких ей людей, но никак изменить это уже не сможет. Но у неё есть шанс отомстить, если она сможет найти того, кто так поступил с её семьей.
— Зачем вы на Юге? — Спрашивает она у Раада, почему-то игнорируя Андра.
Старшему принцу это не нравится, поэтому, положив руку на ладонь Рааду, он как бы намекает, что ответит сам. Мужчина кивает — ему нравится, что Андр проявляет инициативу. Чтобы их отношения были крепкими, такое просто необходимо. Ведь рано или поздно наступит момент, когда нужно будет уехать из королевства по делам, доверив защиту Эрии именно ему. И теперь, когда он начал проявлять свои неочевидные качества, эта задача уже не кажется непосильной.
— У меня появился дракон. Я заключил контракт с алой королевой, и теперь она является частью моей души, — поясняет парень, зная, что его сейчас засыпят вопросами.
Так и есть. Парочка замолкает, ведь эта новость свалилась на голову других людей неожиданно, как снег, и Кирен, до этого не знавший, что сказать, превращают брата в мишень для своего допроса. Слава богу, что в игру вступает наконец-то Раад, понимающий, что его партнёр ещё рано столь глубоко погружаться в интриги, поэтому объясняет за него, за что получает нежное пожатия ладони от мальчишки.
— Возможно, вы сами не знали об этом, но во всех жителях Материка так или иначе присутствует кровь южан, которая позволяет драконам заключать с ними контракты. Видимо, тут сошлись все звезды: и драконица искала подходящего всадника, и магия в крови твоего брата немалая, — обращается мужчина к Кирену, — было достаточно, чтобы он стал наездником. Думаю, это повод для гордости. Так вот, — продолжает рассказывать, пока не упустил нить повествование, слишком уж удивлённые лица у их собеседников, — драконы каким-то образом экранированы от ментального воздействия. Их всадники тоже отлично могут защищаться от чужого влияния. Если мы выясним, как это работает, мы сможем защитить других людей от жестокой воли Александра. Вы понимаете, как это важно для всего Материка? Для всех жителей, которые не обладают и каплей магии, получить защиту от чужого воздействия — дорогого стоит. Возможно, это станет делом всей моей жизни.
Раад сам не знает, откуда в нём взялось подобное красноречие, но счастлив, что однажды решил измениться, взглянув иначе на собственную жизнь. Теперь ему совсем не стыдно за прошлые поступки, ведь он может искупить их в будущем.