— Первый советник не из тех людей, что станет рассказывать о своих делах с другими. Но вы ведь и так это знаете? — впервые с начала разговора на лице у ал'Вулы появляется улыбка. Он понимает, что его испытывают, и намерен пройти тестирование с высшим баллом. — Лучше скажите, какую цель преследуете, путешествуя? Мне казалось, что правитель государства должен были всегда со своим народом.
— Есть тот, кто меня временно заменил. Если правильно исполнит роль, то ему будут прощены его грехи, — Раад вспоминает о ль'Льву очень редко. Он ведь буквально заставил его играть в короля, еще и привязав к своей крови, но с тех пор ни разу не связывался. — Моя цель куда сложнее. Самое главное сейчас не о своем благополучии беспокоиться, а о Материке. Некто по имени Александр решил действовать жестко по отношению к тем, кто притесняет Приходящих. Это недопустимо.
— Александр? — переспрашивает Андр, — тот, который считается первым магом на Материке?
Л'Валд хмыкает.
— Надо же, какие у тебя глубокие познания истории, — звучит, как похвала, — да, он. Таскается по чужим снам, воздействует ментально, заставляя людей выполнять его волю. Именно так погибла королевская чета Севера. А ведь они его прямые потомки. Похоже, для этого человека, мага или кем он там является, нет ничего святого. Узнай мать-прародительница о делах, что творятся на Материке, уже бы давным-давно его уничтожила, чтобы не плодить зло. Но я верю в то, что она присматривает за нами и направляет.
Повисает молчание. Эрия размышляет о том, что ей придется как-то уживаться с этими двумя альфа-самцами. Король Запада думает, что свалившиеся на его голову почти дети — достойное наказание ха совершенные грехи. А Андр просто до сих пор пытается осознать, что его жизнь больше не будет прежней. Но он совершенно уверенно может заявить:
— Я отправлюсь с вами. Раз, видимо, мы пришли к соглашению, значит, могу это сделать.
Раад вновь думает, что этот принц, которому полагается быть разнеженным и забалованным, удивительно смел для своего юного возраста. Опасное качество, но интересное. Пока Андр столь молод, из него можно слепить все, что угодно, ведь юноши, как глина, легко гнутся в чужих руках. Главное не пересушить своей «заботой».
— А как же твоя семья? — л'Валд не позволит еще одному ребенку (по его меркам) сбежать из дома. И так слишком много отпрысков королевских родов бродят по Материку неприкаянными. — Разве они не выступят против ухода одного из многообещающих сыновей?
— Этот вопрос легкорешаем. Если мы с Эрией, — юноша с нежностью смотрит на девушку, — обручимся, то ни у кого не вызовет вопросов тот факт, что я поеду с ней в путешествие. И лекарь рядом — тоже очень важный фактор удачной прогулки по Материку.
На глазах принцессы происходит формирование нового союза. Она не верит своим глазам и ушам, но факт остается фактом — Раад и Андр очень быстро нашли общий язык, будто всегда были близки и знают, как правильно разговаривать друг с другом. Её это радует, потому что о большем и нельзя мечтать, лишь бы близкие люди были такими, что их узы не разобьешь ничем. Ведь так много в этом мире тех, у кого вызывает зависть чужие успех, счастье и понимание с семьей.
— В таком случае я спрошу у вас обоих в последний раз: вы согласны заключить брак со мной? — последнее слово должно быть за Раадом, тем самым соблюдая традицию, как старший. — Согласны ли вы подчиняться мне, чтить и слушаться? Хотите ли вы продолжить мой род?
И Эрия, и Андр поднимаются со своих мест. Молча становятся на колени, опуская головы. Распускают волосы. Л'Валд своим перочинным ножом срезает их, оставляя длину лишь по уши — одна из древнейших традиций, что сейчас мало кем соблюдается. Он кладет пряди в медальон, который подготовил, надеясь на положительный ответ, закрывает его и вешает себе на шею. После разрезает ладонь, прикладывает окровавленной его частью к холодному железу, оставляя отпечаток.
— Теперь, даже если родные будут против, магия не позволит им запретить брак и отказаться от вас. Смотрите!
Мужчина показывает, как медальон начинает светиться, доказывая его слова.
— Вот теперь все в порядке. Мы спокойно можем отправляться в путь.
Подает руки своим нареченным, помогая подняться. Затем получает от них по поцелую в каждую из щек. «Дело сделано. Теперь мы связаны, все трое, крепче, чем когда-либо. И никто не сможет эту связь разорвать», — думает Раад удовлетворенно.