Нельзя расстилаться ковриком перед свиньями — всё равно не оценят.
— Романова, будь другом, подмени меня на колонке! — складывая ладоши в умоляющем жесте, подбегает ко мне Лина — не скажу, что мы подруги, но отношения у нас находятся на уровне оценки Гарри Поттера за зельеварение — выше ожидаемого. — Мне срочно приспичило, а босс нас всех укокошит, если колонка пустовать будет!
Поджимаю губы и оглядываюсь.
— А кого-то ещё попросить не можешь? У меня же касса без присмотра останется!
— Ну, поставь за неё Селезнёву — она всё равно дурью мается, а так хоть пользу принесёт, — хмурится Лина, переминаясь с ноги на ногу.
Тяжко вздыхаю и киваю, и коллега несётся в сторону туалетов, чуть не сшибив при этом стойку со скидочными плитками шоколада. Перспектива общения с Амёбой меня, конечно, не радовала, но уж лучше получить порцию яда, чем потом ковыряться в дерьме.
Селезнёва тоже, мягко говоря, не рада моему визиту в подсобку, где она кропотливо и тщательно обновляла маникюр; любого другого за такое давным-давно вытолкали бы с работы взашей, но все мы знали, что Юлия Вячеславовна спит с нашим боссом, поэтому ей многое сходило с рук, и она умело этим пользовалась. Я давно научилась закрывать на всё это глаза, но иногда всё равно бесило.
— Доброго времени суток, Инфузория Вячеславовна, — киваю с самым невозмутимым видом. Селезнёва на своё прозвище так мило куксится, что я решаю «порадовать» её ещё разок. — Не хотите ли покинуть царство Простейших и встать на ступеньку повыше, принеся пользу нашему заправочному сообществу?
— Шла бы ты отсюда, Романова! Не видишь — без тебя хлопот хватает!
Ну, когти-то явно себя сами не покрасят, это точно…
— Надо на кассе постоять, я на колонке побуду, пока Лина не вернётся — и это не просьба! — Вижу, что она собирается спорить, но не даю ей вставить свои пять копеек. — Скажешь «нет» или задашь направление, которое мне не понравится — и я проинформирую босса, куда вечно деваются деньги из кассы в твою смену.
Юлька как-то резко передумывает спорить, но для виду всё равно ворчит, что «без неё уже вообще ничего сделать не могут» — ага, конечно… — и всё-таки топает в сторону кассы; а я тем временем несусь конём к выходу, поправляя при этом съехавшие лямки джинсового комбинезона. Колонка Лины всегда третья, а моя — всегда вторая, и если мы одновременно попадаем на них, то обычно делаем ставки, кто наберёт больше клиентов. Малик каждый раз недоумевает, как можно делать ставку против моего везения, но Лина упрямится — и каждый раз проигрывает. Однажды мы поменялись местами, потому что, по её мнению, всё дело было в «счастливой» колонке, а не в моей личной удаче — и Лине снова не повезло.
Но её упорство меня восхищает.
В конце концов, вода каждый день тоже безуспешно пытается сдвинуть камень, но через годы стачивает его до основания.
К колонке подбегаю очень вовремя — напротив неё как раз тормозит новенький «BMW»; красавец-кабриолет весело поблёскивает на солнце серебристо-серым покрытием и литыми дисками. Но вовсе не он заставляет женскую «три четверти» работников, стоящих на колонках, возбуждённо перешёптываться и прихорашиваться: смахнув с носа солнечные очки, стоимость которых наверняка укладывалась в мою месячную зарплату, и нажав кнопку открытия люка бензобака, из салона плавно выходит брюнет в тёмно-серых брюках, голубой рубашке с закатанными до локтей рукавами и начищенных до блеска чёрных туфлях. На запястье левой руки красуются золотые часы — наверняка «Rolex» — а в правой зажат бумажник из натуральной кожи.
Я уже полгода облизываюсь на сумку Майкла Корса, так что могу отличить натуральную кожу от кожзама.
Ну и плюс вряд ли бизнесмен вышел бы в люди с авоськой при таких-то деньжищах.
Запустив пятерню в копну густых волос, брюнет чуть взъерошил их, поддерживая свой идеальный беспорядок, и бросил на меня скучающий взгляд.
— Девяносто пятый бензин, — роняет чуть хрипловатым баритоном, и я отчего-то краснею, как школьница на экзамене.
— Третья колонка, — пищу не своим голосом от слова совсем.
И пока этот самоуверенный самец — по-другому никак не назвать — идёт платить за бензин, доводя моих коллег до полуобморочного состояния, я мысленно даю себе затрещину: чего, спрашивается, краснеть вздумала перед этим напыщенным индюком?! Привычными движениями провожу уже вызубренные наизусть манипуляции: крышку долой, пистолет в бак — всё за считанные секунды. Скрещиваю руки на груди, всё ещё злясь на саму себя, и кошусь в сторону входа на заправку, чтобы не пропустить появления брюнета — не хочу снова с ним сталкиваться. Слышу характерный гул — топливо пошло в бак — и мысленно молюсь о том, чтобы автомобиль успел заправиться до того, как этот гусь вернётся. Вспоминаю, кого поставила на кассу, и усмехаюсь: Селезнёва, небось, свою грудь на прилавок вывалит, лишь бы его подольше задержать и заполучить номер телефона.