Кто она? Почему Джулия никогда не видела этой карточки прежде, ведь судя по всему, она очень старая! И что делает здесь, в пустом столе дедушки портрет совершенно незнакомой женщины? Фотография не была подписана, черно-белый снимок бережно хранил свою тайну.
В этот момент дверь в кабинет распахнулась, громко стукнув о стенку, и стремительно влетела Хельга.
- Дорогая! Вот ты где! – возбужденно воскликнула она, - А я-то ищу тебя по всему дому!
- Я не смогла пройти мимо кабинета дедушки, – честно ответила Джулия, - Я так любила его, ты же знаешь! И так долго переживала его смерть. А здесь все - как будто он жив! Так и кажется, что вот-вот он войдет в эту дверь!
- К сожалению, его уже нет с нами, - вздохнула Хельга. – Я тоже очень любила его. А что это у тебя в руках?
В ответ Джулия протянула ей фотографию, которую Хельга с удивлением взяла.
- Вот, нашла в столе. Кто она?
Несколько мгновений Хельга внимательно разглядывала фотографию, а потом недоуменно пожала плечами.
- Понятия не имею! Какая-то японка… Может, кто-то из уборщиков оставил. Надо будет выбросить, зачем нам чужие фотографии в доме. Но, пойдем скорее! Тебе еще собираться, мы опоздаем на праздник. У тебя ведь есть вечернее платье с собой?
- Да, я взяла несколько, - обреченно кивнула Джулия. У нее было совершенно не праздничное настроение, хотелось остаться одной и в тишине предаться ностальгии, но разве же переспоришь Хельгу!
- Тогда скорее, идем! – воскликнула та. – Вечер обещает быть незабываемым, это я тебе говорю!
Джулия надела длинное ярко-синее платье, этот цвет так шел к ее глазам, блестящее и струящееся, и, разумеется, не забыла и бриллиантовое колье, стоимостью по разным оценкам от трех до семи миллионов фунтов. Было бы странно королеве бриллиантов появиться без этих украшений! Считала ли она, что бриллианты – лучшие друзья девушек? Да, разумеется, ведь с такими друзьями ей были не нужны никакие враги. Сверкающие камушки разрушили жизни ее родителей и брата, и теперь, медленно, но верно, принимались за ее собственную. Тем не менее, разглядывая себя в зеркале, девушка должна была признать, что выглядит она весьма и весьма неплохо, а если уж честно – то неприлично хорошо.
Под руку с одетой в короткое черное платье Хельгой, она вошла в банкетный зал и зажмурилась от неожиданно слишком яркого света, излишней роскоши, сверкающих огней, оглушенная громкой музыкой… Да, пожалуй, если описать этот праздник одним-единственным словом – это было бы слово «слишком».