- Джулия, дорогая, наконец-то! – крикнула она с характерным валлийским произношением, крепко прижимая двоюродную сестру к себе. Хельга была одета в джинсы и длинный черный кардиган, неловко сидевший на ее слишком худеньком теле.
- Хельга, привет! Как же я рада тебя видеть! – Джулия улыбнулась в ответ. Она плохо помнила Хельгу, но они немного дружили в детстве и иногда вместе играли. Тетя Клер жила в Лондоне и не так часто приезжала в Уэльс, поэтому девочки виделись редко. Кроме того, Хельга была старше, у нее были подруги-ровесницы, и ей было не так интересно с малюткой Джулией.
- Позволь представить тебе моих спутниц, - деловито произнесла Хельга, и только сейчас Джулия заметила, что ее сопровождали две девушки. Одна – невысокая, темноглазая и темноволосая, одетая в деловом стиле, чуть полноватая. Вторая – напротив, высокая, очень стройная, казалась жесткой, решительной, что еще больше подчеркивали спортивный стиль ее одежды и короткие осветленные волосы.
- Знакомься, дорогая – это Кати. Кати Иберсон, наша троюродная сестра, - Хельга указала на высокую светловолосую девушку.
- Рада наконец познакомиться! – Кати крепко обняла Джулию, и ту поразила сила ее рук.
- Надо же! – изумилась Джулия. – Мы сестры! Но я никогда и не слышала о тебе…
- Я из шведской ветки Иберсонов. Живу в Стокгольме, - рассмеялась Кати. – Так что неудивительно! Я приехала в Уэльс на пару месяцев, познакомиться с семьей. Хорошо, что и ты приехала в это время!
- Отлично, значит я точно вовремя!
- А это, - Хельга кивнула на вторую девушку, - Мэриан Линдсей. Тебе о чем-то говорит это имя?
Сегодня определенно был день сюрпризов, и, всплеснув руками от изумления, Джулия чуть не выронила из рук небольшой саквояж:
- Боже мой! Неужели! Ты - дочь Уилла Линдсея! Лучшего друга отца!
Мэриан молча кивнула и тоже крепко обняла Джулию.
- Уже год Мэриан - вице-президент по маркетингу в «Иберсон старз». С ее приходом дела у компании пошли значительно лучше, она вносит существенный вклад в наше развитие! – бодро доложила Хельга.
- Кажется, меня сегодня ждут приятные новости, признаться, я уже успела по ним соскучиться, ведь в последние месяцы с этим было туго, - заметила Джулия с восторженной улыбкой.
- Сегодня вряд ли, - покачала головой Хельга. – Уже поздно. Ты устала после перелета. Мы сейчас отвезем тебя в твою квартиру, ты отдохнешь. Завтра с утра покажем тебе компанию. А вечером праздник. Все заметные в городе люди будут там. Да что там, в городе, съезжаются со всей Британии! Представим тебя обществу!
С этими словами, Хельга подхватила тележку с чемоданом Джулии, сделала носильщикам, катившим остальные тележки, знак следовать за ними и направилась на парковку.
Глава вторая. Встреча семьей
- И по какому поводу праздник? – поинтересовалась Джулия, пока они шли к машине.
- Помолвка твоего соотечественника Сальватторе Кольчини и самой красивой девушки северной Англии - Карин-Синтии Кингстон. Она - дочь бизнесмена Нила Кингстона, – ответила вместо Хельги Мэриан. – Ты слышала о Сальво, когда жила в Италии?
- Нет, - Джулия покачала головой. – А что, должна была?
- Он – заметная фигура, - принялась рассказывать Хельга. – Хотя ваши с ним дороги разошлись – он сын богатых итальянцев, его родители умерли рано, он провел в Италии лишь детство, а потом его забрал на воспитание дядя англичанин. Сальво - один из самых богатых наследников в Италии, наряду с твоим братом, кстати.
- А я, наоборот, провела детство здесь, а потом уехала в Италию. Так что да, мы явно разминулись. Но фамилия Кольчини кажется мне знакомой. Наверное, я знала кого-то из его родных.
Когда все чемоданы были, наконец, погружены в машину, Кати села за руль, Мэриан расположилась рядом с ней, Джулия и Хельга разместились на заднем сидении.
Пока они ехали, Джулия смогла увидеть, как изменился город детства, и поняла, в чем главное отличие: прежде, Кардифф казался ей очень большим, а теперь вдруг показался маленьким и уютным. Наверное, потому что прежде она сама была маленькой - и большим казался весь мир вокруг, а теперь – стала взрослой.
Когда они добрались до квартиры, Хельга провела беглую экскурсию, показывая на ходу: здесь ванная, здесь спальня, здесь кухня, здесь гостиная, здесь кабинет. Здесь еще одна спальня. Тут есть балкон. Удобно курить, если ты куришь. Нет? Ну и правильно! Я тоже за здоровый образ жизни! Ну вот, кажется, все тебе показала. Уф!