Они крепко спали, в предрассветном полумраке их лица были удивительно спокойны, почти невинны.
Мое тело приятно ныло. Каждая клеточка напоминала о страстях. Но вместе с болью пришло и странное, глубокое удовлетворение. Демон был усмирен. Насыщен. И теперь тихо мурлыкал где-то внутри.
Я осторожно выкарабкалась из их цепких объятий. Дантес хмыкнул во сне и потянулся за мной, но я успела отодвинуться. Дариус пробормотал что-то нечленораздельное на своем гортанном наречии и лишь сильнее сжал руку на мгновение, прежде чем ослабить хватку.
Я подобрала платок, на цыпочках добралась до двери, отодвинула скрипящий засов и выскользнула в прохладный, еще сонный коридор.
За арочными окнами клубился рассвет. Замок только начинал просыпаться. Я, как тень, проскочила до своих покоев и толкнула дверь.
И тут же попала в объятия Элоизы.
– Ваше Высочество! – завизжала она так, что у меня зазвенело в ушах. Она вцепилась в меня мертвой хваткой. – Боже! Как я рада Вас видеть! Живы! Целы! Я умоляла всех святых угодников, чтобы они Вас оберегали!
Она отстранилась на мгновение, окидывая меня взглядом с ног до головы, и ее восторг сменился шоком. Она увидела порванное, грязное платье, рану на руке, синяки на ногах. И еще… что-то неуловимое.
Элоиза замерла. Потом, без единого звука, ее ноги подкосились, и она рухнула передо мной на колени, уткнувшись лбом в край моего платья.
– Ваше Высочество… – ее голос был переполнен отчаянием. – Простите… Простите меня. Я недостойна служить вам. Я… я вас подвела. Прикажите… прикажите отрубить мне голову. Или выгнать плетьми. Или…
– Элоиза, прекрати! – Я наклонилась, пытаясь поднять ее. – Встань! Глупости говоришь! Я счастлива, что все так получилось!
Мои слова были искренними. Странно, но это был чистый, почти детский восторг. Вепри, трактир, река, кладовая – все это сложилось в безумное, но совершенное приключение.
– Ты жива! Вот что главное! Как ты спаслась? Где капитан Элрон? Надеюсь, с ним все хорошо?
Элоиза подняла на меня заплаканные глаза, в которых смешались недоверие и надежда.
– Капитан? Да, он… он в порядке. Немного помят, как все мы. Он ищет вас по всему замку!
– Нас? – удивилась я.
– Да! – Элоиза встала, вытирая лицо рукавом. – На Южных воротах ему рассказали про странную троицу – двух видавших виды мужчин, которые отрекомендовались принцами и жалкую прачку – И он почему-то сразу подумал, что это вы! Он в бешенстве! Говорит, если они с вами обошлись плохо, он лично вызовет их на бой.
Она снова пристально посмотрела на меня, ее взгляд стал профессионально-оценивающим, как у портнихи, разглядывающей ткань.
– Принцесса… что с вами? Я вас не узнаю. У вас же раны, синяки… – она осторожно тронула ссадину на моей щеке, – …а при этом вы светитесь как полуденное солнце! Будто внутри у вас зажгли фонарик!
Я звонко рассмеялась.
– Элоиза, дорогая моя Элоиза… – Я взяла ее за руки. – Я эту ночь провела с Принцем Дариусом и Принцем Дантесом.
Глаза Элоизы стали размером с королевские блюдца. Рот открылся.
– Что? – прошептала она. – Сразу… с обоими?
Я кивнула, чувствуя, как по щекам разливается довольный румянец.
– Обоими. В той самой кладовке для белья. Где вы встречались с капитаном Элроном.
Элоиза схватилась за голову.
– Вы и это знаете?
– А больше тебя ничего не удивляет?
– Конечно! – выпалила Элоиза. – У меня сейчас голова лопнет. Это просто невозможно. Но… но как?! А этикет? А протокол? А… а принцы?! Принцесса, вы же… вы же взорвали все правила! – В ее голосе был не стыд, а чистое, неподдельное восхищение, смешанное с ужасом перед масштабом содеянного.
– Кажется, да, – усмехнулась я. – Взрыв был грандиозным. Но Элоиза, не волнуйся. Я думаю, что после сегодняшней ночи они оба откажутся от меня. Кому нужна такая невеста? – Я произнесла это с легкой иронией, без тени сожаления. Эта ночь стоила отказа от короны соседнего государства.
– Откажутся? – Элоиза фыркнула. – Да они, сейчас думая о вас, наверное, уже делят королевство пополам, чтобы обоим получить вас в придачу! Вы сияете, как алмаз под фонарем! – Она покачала головой, но в глазах зажегся знакомый огонек авантюризма. – Ну что ж… раз уж свадьба, возможно, отменяется… хоть вы оторвались по полной! Теперь я могу спокойно умирать, зная, что научила вас чему-то стоящему! Хотя, думаю, мне за это лучше оторвать голову…