– Они практически бессмертны, убить их можно, только отрезав голову, – заметила моя попутчица обыденным тоном, словно это было так просто. – Поймать тоже сложно, уж слишком они проворны и умеют растворяться в тумане.
– Как это? – опешила я, удивлённо моргая.
– Вот так, при малейшей опасности, тварь окутывает себя туманом и исчезает, – пояснила Мария.
– Фантастика какая-то… – пробормотала себе под нос, а в душе понадеялась, что никогда не встречусь с этими монстрами.
Женщина бросила на меня насмешливый взгляд и фыркнув добавила:
– Не бойся, в наших краях они не появляются, слишком сыро и голодно, а вот на юге — да…
Это меня мало успокоило, но трястись от страха я всё же перестала.
– А звери? Ты говорила их здесь много, – поинтересовалась тихо.
– Они из леса редко выходят, только когда холода приходят, – ответила Мария.
– Тогда зачем эти защитные стены? – пробормотала недоумённо.
– Приказ короля, – пожав плечами, сказала женщина.
Солнце, наконец, взошло над горизонтом, освещая синее небо и всё вокруг в оранжевые оттенки. На минуту я засмотрелась красивый восход, и вдруг в памяти всплыла картинка: «Я стою на яхте, глядя на рассвет, но он разительно отличается. Больше жёлтых оттенков, смешанных с небесно-голубым небом. Взгляд перемещается на пирс, где останавливается большая машина и оттуда выходит красивый мужчина в деловом пиджаке. Он открывает дверцу и подаёт руку незнакомке… Мужчина кажется мне знакомым, но память вновь закрывает завесу, и я теряю нить…
– Эй, с тобой всё в порядке? – слышу обеспокоенный голос Марии.
Обернувшись к женщине, пару раз моргнула, сбрасывая наваждение.
– Да…, просто увидела странное видение…, – проговорила тихо, всё ещё пытаясь унять непонятное томление в груди, словно опять потеряла что-то ценное.
– О, и что же ты увидела? – с любопытством спросила женщина.
– Восход, яхту и мужчину, – ответила просто, не зная, как ещё объяснить своё видение.
– Яхта? Что это такое?
Мария была заинтригована моими словами, ей натерпелось узнать побольше.
– Ммм… яхта – это большая лодка, что ходит по воде, – проговорила, улыбнувшись любопытству Марии. – У вас же есть лодки?
– Хе, у нас есть огромные корабли, которые бороздят просторы океана, – заявила женщина. – У короля Хеймэра целая флотилия!
Мария была горда, своей страной, несмотря на рабство и жестокость процветающей в ней. Интересно, а я тоже гордилась страной, в которой жила, или мне было всё равно, лишь бы не трогали? Чтобы вновь не погружаться в переживания о своём беспамятстве, решила сменить тему.
– Скажи, ты говорила, что на аукцион прибывают богатые люди с разных планет, как они сюда попадают? У вас есть порталы?
Мария посмотрела на меня непонимающе.
– Какие ещё порталы? – переспросила она.
– Ну, через которые можно путешествовать по мирам, – уточнила я, про себя думая, откуда вообще о них знаю?
– Не знаю о таких, – мотнула отрицательно головой Мария, – Богатеи не разглашают секретов о своих переходах. Каждый имеет личного мага, который знает, как это сделать.
– Значит, нам нужен богатей… – пробормотала задумчиво, – а точнее, маг.
– Зачем? – недоверчиво посмотрев на меня, спросила женщина.
– Он поможет мне вернуться домой, – ответила, с надеждой в голосе.
– Это вряд ли, – мотнула отрицательно головой Мария. – Маги – элита, они не сотрудничают с рабами и даже не все расы удостоены их внимания. Богатеи платят огромные деньги, чтобы получить их услуги.
– О-о-о, неожиданно! – воскликнула я, чувствуя, как мои наметившиеся планы начинают вновь рушиться, как карточный домик. – Но ведь они маги и могут колдовать?
– Но есть бастарды, – продолжила рассказ женщина, – силы у них совсем немного, но кое-что умеют.
– И где же их искать? – поинтересовалась ради приличия.
Уверена, даже бастард не станет помогать рабыне просто так. Внутри себя знала, что элита никогда не пожертвуют своим временем, деньгами и положением ради нищего.
– Их-то как раз и продают в рабство богатеем, – заявила Мария, и я даже поперхнулась от неожиданности, – ему ставят подчиняющее клеймо, которое блокирует магию, и только хозяин может дать разрешение использовать её.
– Бездушные сволочи эти ваши богатеи! – выпалила возмущённо и отвернулась, скрывая вдруг выступившие слёзы сострадания.