Послышались тяжёлые шаги, а потом хруст кроватей, переломленных пополам.
Я закрыла рот рукой, чтобы не закричать от ужаса, охватившего меня. Мария, тоже дрожала как осиновый лист, прижимаясь ко мне спиной и закрывая собой. Маленькая дверца была вырвана с петель, и перед нами возникло огромное существо. Голова обезьяны, тело воина, с буграми мышц, покрытое шерстью.
– Хашури… – прошептала в ужасе Мария, вжимаясь в меня всем телом.
Захотелось слиться со стеной, стать невидимой, растворится в воздухе, но, к сожалению, это было невозможно.
– Угадала, – прорычал этот монстр и оскалился, показывая огромные белые клыки.
Чёрные злые глазки монстра уставились на меня не моргая. Большие надбровные дуги сошлись на переносице, делая его морду ещё свирепей.
– Нам нужна она, – требовательно заявил хашури, указывая пальцем прямо на меня.
– Она подарок королю Хеймеру, – просипела испуганным голосом Мария, нервно сглатывая.
– Твой король и так нам задолжал, обойдётся, – пророкотало чудовище. – Выходите!
Неожиданно в руках Марии блеснул кинжал, который она направила на врага.
– Нет, я вам её не отдам! – воскликнула женщина отважно, хотя всё её тело тряслось от страха.
Я в ужасе глянула на Марию, не понимая, зачем она провоцирует этого монстра? Лучше сдаться от греха подальше, потом придумаем, как сбежать. Додумать я не успела…
– Ну как знаешь, – ухмыльнувшись, рыкнул горилла, а потом молниеносным движением, всадил этот же кинжал в грудь женщины.
– Н-е-е-е-т! – закричала я, подхватывая обмякшее тело своей напарницы. – Мария, нет, не умирай…, прошу тебя…
– Брось её и следуй за мной! – потребовал хашури, но я лишь посмотрела на него с ненавистью, продолжая прижимать окровавленное тело к груди. – Брось я сказал или пожалеешь! – прорычал злобно монстр, скаля зубы, как бешеная собака.
– Ты убил мою подругу, – прошептала тихо, гладя щеку Марии и прощаясь с ней, – я этого не забуду и отомщу тебе, слышишь?
– Ха, ты человечка, смеешь мне угрожаешь? – ехидно спросил он, ударяя себя в грудь кулаком. – Ну давай, попытайся, я даже оружие доставать не буду.
Я вскинула голову и посмотрела прямо в чёрные злые глаза врага, без страха, с ненавистью, зародившейся в моём сердце.
– Нет, моя месть будет тихой и незаметной, когда ты её не ждёшь, – процедила каждое слово, словно вбивая гвозди в крышку его будущего гроба.
Монстр изменился в лице, видимо, тихая угроза задела его сердце сильнее, чем обычные крики и угрозы, а потому он пришёл в ярость.
– Ты мерзкая тварь человеческая, да я тебя разорву на куски и скормлю бродячим псам! – зарычал он, начиная барабанить себя по груди, угрожающе раздувая ноздри.
Я приготовилась к смерти, видя, насколько взбешён враг, а его кулак был почти с мою голову.
Неожиданно напарник схватил его со спины, удерживая и не позволяя накинутся на меня с кулаками.
– Сварх тем, Редэк, сварх тем!* – прорычал он бунтующему монстру что-то на своём языке.
Тот не сразу успокоился, но всё же ярость постепенно спала, и горилла, вновь обретя контроль, высвободился из рук напарника.
– Тащи её к бану, – рыкнул он, бросив на меня звериный взгляд, и вышел из комнаты.
Второй монстр сделал шаг ко мне, бесцеремонно схватил за волосы, и тряхнул, как тряпичную куклу, заставляя выпустить тело Марии из рук. Вытащив меня из коморки, так и, потащил за волосы к лестнице. Я не кричала, находясь в каком-то оцепенении от нереальности происходящего, лишь вцепилась руками в его волосатую ручищу, чтобы не остаться без волос. Хашури выволок меня из дома, протащил по двору, как мешок с картошкой, а потом бросил к чьим-то запылённым сапогам.
– Вот она, бан Шакар, – прорычал он зло и отошёл в сторону.
Боль скрутила голову, а на глаза выступили предательские слёзы. Из-за этой пелены не могла разглядеть врага, перед которым лежала.
– Дай руку! – послышался приказ сверху, но я даже не шевельнулась, всё ещё испытывая ужас, сковавший меня. – Дай мне руку, дева, – повторил приказ неизвестный, но более мягче.
Я бы и послушалась, но моё тело не желало этого делать. Приготовилась к удару или смерти за ослушание, даже зажмурилась, но вместо этого, предводитель хашури опустился на корточки рядом со мной.
В его руках и правда блеснул нож, взяв мою руку, повернул ладонью вверх, а потом полоснул по ней ножом. Я вскрикнула от боли, а монстр довольно рассмеялся. Боль привела меня в чувство, заставив вернуться в реальность. Посмотрела на свою раненую ладонь, пытаясь оценить рану, и удивлённо замерла. Кровь, тёкшая струйкой из раны, была тёмно-синего цвета, на земле превращаясь в чёрные пятна.