Только сейчас моё сознание начало выдавать картинки ужаса, с которыми я могу столкнуться. Понятия не имела, про какой аукцион шла речь, но насколько знала, продажа людей запрещена законом, значить – это какие-то подпольные игры и я, возможно, попала в руки контрабандистов.
Дом утех вызывал во мне не меньшее опасение, память подсказывала, что девушек часто воровали для таких мест, заманивали, обещая хорошие деньги, а потом отбирали паспорта. А ведь у меня нет даже документов! Кто станет искать неизвестную особу? Кто я, что произошло, почему я оказалась в реке, почти голая и без памяти?!
Всё больше вопросов копилось в голове, а ответов не было, заставляя меня паниковать сильнее. Должна же я хоть что-то помнить о себе?! Про дом утех, аукцион, контрабандистов в моей голове нашлась информация, а вот про себя ни капельки…
– Не бойся, будешь послушной, и тебя никто не тронет, – сказал Гектор, выводя меня из оцепенения. Он сделал ещё шаг ко мне и протянул руку. – Давай, вставай, земля холодная, простудишься.
Проигнорировав жест бандита, сама поднялась на трясущиеся от страха и напряжения ноги. Мужик лишь ехидно ухмыльнулся, видя мой настрой. Бородач вернулся из леса и протянул мне шкуру, от которой воняло животными потом.
– Завернись, чтобы согреться, – сказал он, – и двигай за нами.
Послушно накинула мех на плечи, морщась от омерзительного запаха, идущего от него. К горлу подкатил ком отвращения, но я постаралась подавить рвотный рефлекс. Сейчас меньше всего хотелось показать себя ещё более слабой перед бандитами. Мне совсем не хотелось оставаться в лесу одной, даже если попутчики не вызывали доверия. Чутьё подсказывало, что навык выживания в лесу у меня просто ноль. Как бы сильно меня ни пугали эти бандиты, но с ними был шанс выжить.
Мужики направились вглубь леса по лесной тропе, последовала за ними на негнущихся ногах. Тело до конца ещё не отошло и казалось мне чужим. Посмотрела на свою кисть, тонкую, бледную, с длинными пальцами и безобразно грязными ногтями, словно я землю рыла. Интересно на лицо глянуть, может тогда смогу себя узнать и вспомнить? Покрутила в пальцах белоснежную косу, совсем не естественную для девушки. Может я альбинос?
Идти оказалось недолго, через несколько минут мы вышли на лесную дорогу, где стояла старая телега, запряжённая измотанной кобылкой.
– Залезай, – скомандовал Итан, а сам запрыгнул на облучок, устраиваясь там поудобней и беря в руки кнут.
Дремавшая до этого лошадь, встрепенулась и мотнула гривой, фыркая недовольно. Гектор, проходя мимо, бросил на меня сальный взгляд, в котором читалось явное вожделение.
– Подсадить красавица? – съязвил он подмигнув.
Я отвернулась, делая вид, что не заметила его интереса. Заглянув в телегу, пришла в ужас от увиденного. Там лежали туши мёртвых животных, а сверху были навалены шкуры, недавно снятые с бедных убитых зверей. Увидев столько трупов в телеге, не смогла сдержать рвотный спазм, согнувшись пополам и, извергая содержимое желудка на дорогу. Отвратительный запах проникал в нос, заставляя ещё больше выворачиваться наизнанку.
– Чего это с ней? – спросил Итан удивлённо обернувшись.
– Испугалась, наверное, – пожимая безразлично плечами, ответил Гектор. – Видать, не приучена к охоте.
Шатаясь, отошла от телеги, ноги стали ватными от испытанного шока, и я прислонилась спиной к стволу дерева, пытаясь перевести дыхание и очистить лёгкие от въедливого запаха смерти. Никто больше не заставит подойти меня ближе.
– Эй, немая! Давай лезь в телегу! – рявкнул Итан грозно. – Тоже мне, неженка нашлась!
Я отрицательно мотнула головой, категорически отказываясь это сделать.
– Если не залезешь, пешком побежишь за телегой! – пригрозил он, недовольно щурясь.
Угроза на меня не подействовала, по-прежнему не собиралась ехать в одной телеге с мёртвыми животными. Уж лучше пешком идти, чем соприкасаться с этим мёртвым царством.
– Ну как знаешь, – буркнул бородач злобно, спрыгивая с облучка и беря из телеги моток верёвки, пропитанный кровью.
– Итан, мы можем её просто связать и бросить в телегу, – предложил второй бандит, – так она останется целой.
– Нет, захотела идти, пусть плетётся за телегой, – прорычал он, подходя ко мне, – буду я ещё под бабу подстраиваться. Руки давай!
Я безразлично протянула руки, позволяя крепко связать их верёвкой, второй конец Итан прикрепил к телеге и вернулся на облучок, где его ждал Гектор.
– Если упадёшь, так и потащу тебя до самого дома! – крикнул бородач и ударил кнутом лошадь.
Та дёрнулась, всхрапнула и медленно двинулась вперёд, понуро склонив голову. Телега жалобно заскрипела и тронулась с места. Верёвка натянулась, заставляя меня идти следом. Старалась ступать аккуратно, чтобы не упасть, но босые ноги то и дело натыкались на мелкие острые камни, которые больно впивались в кожу.