Из комнаты я выскальзывала тихой мышью, чтобы папа не заметил. А вот к лесу неслась, как ошалелая. Хотелось решить всё сегодня. И дальше жить с таким грузом я бы не смогла.
Делала все как должно, только вот привычного воодушевления не ощущалось. Да и лес выглядел крайне неприветливо – лапы елей щетинисто топорщились, норовя побольнее задеть.
Выйдя на полянку, закрыла глаза и стояла долго, собираясь с мыслями.
– Приветствую вас, Даара, предводитель этого племени, – слова вылетали морозными льдинками. Я слышала их звон и знала, что духи таким образом выражают свое недовольство. Нежеланный гость, которого хотят побыстрее спровадить.
– Приветствую вас, Даара, предводитель этого племени, – произнесла еще раз, когда закоченели уже не только ноги, но и тело.
Я должна была уйти, но упрямство у нас в роду, видимо, передавалось по наследству.
Невыносимо долго тянулась каждая минута, и кровь бежала по венам всё медленнее. Если не уйду сейчас, до дома могу не добраться вовсе. От едва сдерживаемых слез, защипало глаза.
– Я пришла поговорить с вами… мама.
Слева от меня взметнулся столп снега, задевая колкими искрами, обдавая призрачным холодом. И я сделала то, что было строжайше запрещено – открыла глаза.
Со всех сторон ко мне тут же полетели сотни ледяных стрел, а вокруг послышался пробирающий до костей шепот:
– Кш-ш-шан та-а-але…