Мы кружили друг вокруг друга по траве, легко держась на ногах и выискивая лазейки. Я нанесла пробный удар, от которого Феникс легко уклонился. Очевидно, он не позволил событиям этого дня отвлечь его.
Феникс взмахнул ногой, и это сбило меня с ног. Я выругалась, приземлившись на спину. Он даже не двигался на полной скорости.
Он протянул руку, чтобы помочь мне подняться на ноги.
— Еще раз.
Я оценила, что он не спросил, все ли со мной в порядке. Я поднесла руки к лицу и снова начала двигаться. Обойдя Феникса, я нанесла ему удар по ребрам, но он был достаточно быстр, чтобы увернуться и пропустил самое худшее.
Приступ разочарования отвлек меня, и Феникс сделал удар в челюсть. Он отстранился в последнюю секунду и просто задел кость.
Я издала низкий рык.
— Это не пятьдесят процентов.
Он пожал плечами.
— Мне не нравится бить свою пару по лицу. Так что подай на меня в суд.
Я фыркнула, но не стала ждать, а вместо этого ударила его ногой в солнечное сплетение. Феникс поймал меня за лодыжку, и я упала навзничь.
— Черт! — закричала я.
Брови Феникса поползли вверх, когда я с трудом поднялась на ноги.
— Еще раз, — сказала я.
— Уверена? Не думаю, что у тебя с головой все в порядке.
— А у тебя с головой все в порядке? — с вызовом спросила я.
— Наверное, нет. Но я не хочу, чтобы ты пострадала из-за того, что отвлеклась.
Я недоверчиво уставилась на него.
— Когда ты расстроен, то начинаешь прореживать список опасностей. Разве это не так?
Он рассмеялся.
— В этом ты права.
Что-то в его смехе заставило мое раздражение улетучиться. Я плюхнулась на траву.
— Прости, это было грубо.
Он сел рядом со мной.
— Я могу бросить тебя на минутку.
Я скорчила гримасу.
— Нет, если это подло.
Феникс рукой скользнул мне под волосы и начала массировать шею.
— Это было не подло. Это было забавно. И это правда. Я использую этот список, чтобы выпустить пар, когда мои эмоции становятся слишком сильными.
Я переплела свои пальцы с его и сжала их.
— Ты делаешь то, что должен, и в то же время избавляешь мир от худших людей.
Он прижался своим лбом к моему.
— Ты понимаешь меня.
Я улыбнулась.
— И ты понимаешь меня.
— Вот почему я знаю, что ты справишься с этим новым даром. Ты воспользуешься им во благо.
Все во мне напряглось.
— Хотелось бы.
— Так и будет. — Феникс большим пальцем погладил тыльную сторону моей ладони. — У меня есть теория.
Я посмотрела на него, ожидая продолжения.
— Не думаю, что ты делаешь этим людям подарки ни с того ни с сего.
— Разве?
Феникс покачал головой.
— Думаю, ты уже открываешь в них что-то новое. У Рен есть дар воздуха, животные, которых она призывала, были птицами, ее также назвали в честь птицы. Рискну предположить, что у нее уже есть близкие отношения с животными.
Я обдумала идею Феникса.
— Это немного сняло бы напряжение. Я просто все время думала, что если это мой дар, то как я узнаю, кто его заслуживает? Как я узнаю, кому делать дары, и как мне контролировать то, что я дарю?
— Не думаю, что тебе нужно это делать. Думаю, ты скорее проводник, позволяющий стихийной магии течь через тебя.
Я улыбнулась.
— Вот на что это было похоже. Я будто почувствовала благодарность Рен за ее способности, когда положила руки ей на плечи.
— И ты помогла ей обрести эту благодарность. Вот о какой эмпатии говорилось в текстах. Ты можешь чувствовать людей и встречаться их там. Этот новый дар — лишь дополнение.
Меня охватило тепло.
— Мне нравится эта идея. Подумай обо всех людях, которым я могу помочь.
— Ты с ума сошла? — Голос Ривена разнесся по заднему двору. — Ты не можешь раскрывать, что у тебя есть эта способность. Это означало бы подписать себе смертный приговор.
— 40-
Я ущипнула себя за переносицу, когда вокруг меня раздались голоса. Как только Ривен услышал о моих планах использовать эту новую способность, он созвал совещание. Но в основном ребята просто спорили о том, как мне следует действовать.
— Это слишком опасно, — процедил Ривен сквозь зубы. — Это разоблачит ее.
— Согласен, — сказал Атлас. — Пока мы не разберемся с Зефи, никому не скажем. Она будет скрывать.
Кай откинулся на спинку стула.
— Я понимаю, что это опасно, но, может быть, есть другой способ…
— Нет, — оборвал его Ривен.
Единственным, кто молчал, был Феникс.
— Кого-нибудь из вас волнует, чего я хочу? — Я произнесла это тихо, понизив голос, но четыре пары глаз уставились на меня.