– Добро пожаловать домой, – пропел монстр и грубо сбросил меня с рук на каменный пол.
Приложившись копчиком о какой-то особенно твердый камень (если таковые вообще бывают), я сдавленно застонал. Мне даже послышалось, как у меня что-то хрустнуло. Как бы сказала моя любимая и бесценная маман «позвоночник осыпался в трусы». Когда черные точки перед глазами рассеялись, я понял, куда мы пришли и что монстр имел в виду под словом «дом». В принципе было ожидаемо, что он притащит меня именно в пещеру, где должен проходить ритуал. У меня был миллион вопросов, но я пока не мог заставить язык произнести хоть слово.
Монстр, тем временем, буквально порхал по пещере, нажимая то на один камень в стене, то на другой, открывая множество скрытых от посторонних глаз ниш. В них, насколько мне позволяло рассмотреть неудобное положение, хранились различные чаши, свечи, сухие травы и прочий мусор. Или атрибут мощного, я бы даже сказал смертельного, колдовства.
– Тебе должно быть интересно, что это такое?
Нет, совсем неинтересно. Даже если это кучка приправ для коронного блюда под названием «Егор в яблоках».
– Даже если и нет, я все равно расскажу, – весело откликнулся монстр, оскалившись. – Думаю, ты понял, что тебя ждет незабываемый, первый и последний в твоей жизни ритуал, благодаря которому я смогу разрушить свои ледяные оковы, стерев этот мир навсегда. И так удачно, что после стольких веков, наконец-то родился инструмент, который поможет воплотить в реальность некогда задуманное. Я буквально трепещу от восторга, так хочется поскорее начать ритуал! Но у нас еще почти сутки в запасе, раньше начинать нельзя, а то есть вероятность, что ничего не выйдет. Ну и ладно, столько веков ожидания… Какие-то пару часов погоды не сыграют. Так вот, всё, что тут припрятано, играет непосредственную роль в нашем ритуале. Ты знал, что атрибутика, порой, не менее важна, чем четкий текст и намерения? Вот и я не знал, поэтому уничтожение этого мира несколько затянулось…
Тварь продолжала щебетать, а я зацепился за одно слово: «знал», а не знала. Итак, значит подселенец явно мужского пола. Да, метод дедукции в деле так сказать, сам в шоке. Ладно, думаем дальше и складываем пазл. Это мужчина, факт номер один. Он существует этаким злобным духом уже много веков – факт номер два. Хочет уничтожить мир – факт номер три. От свалившегося на голову озарения я удивленно воскликнул, чем привлек внимание монстра.
– Что такое? Проникся важностью моей миссии? Понимаю, это действительно очень важно.
– Джеэээээйкиии? – кое-как совладав с онемевшим языком, выдал я, чем сильно удивил монстра.
– Вот это да, вы с Ларейной достойны друг друга! – присвистнул Джейки, бросив свое собирательное занятие и повернувшись ко мне. – При других обстоятельствах я бы даже мог вас благословить.
Теперь я ясно видел, как через реальные черты лица королевы Винтро проступают мужские, едва заметные, размытые. Выглядело это довольно жутко.
– Аааатпуууустииии еееееё, – провыл я, напоминая самому себе не то зомби, не то глухонемого.
Меня начала раздражать манера говорить таким образом. Почему-то вспомнился дядя Коля, который жил в нашем доме, только в соседнем подъезде. Почему жил? Умер прошлой осенью. Жаль, такой дядька хороший! И руки золотые, и поможет всегда, чем сможет. Вот только с рождения глухонемой, поэтому общаться с ним было сложно, но возможно. Именно так, как я сейчас, он разговаривал со мной: неимоверно растягивая и коверкая слова. И, тем не менее, я ценил каждую произнесенную им фразу. Если бы меня кто-то спросил, какого отца я хочу, не задумываясь выбрал бы дядю Колю. Но я слишком отошел от темы. Сейчас же я, с удобством расположившись на каменном полу, в упор смотрел на чудовище. Надеюсь, что гневно, а не так, будто в туалет хочу. Туда я, кстати, действительно хотел и переживал, что могу оконфузиться, когда совсем перестану чувствовать мышцы. Эх, если бы только я мог дотянуться до уробороса…
– Отпустить не могу, – покачал головой похититель тела, возвращая меня в не менее печальную реальность. – Мы с ней единое целое с тех пор, как она впустила в свою душу льды. И, так уж и быть, буду вежливым и официально представлюсь, несмотря на то, что ты уже и так понял, кто я: Джейки, прародитель всех проклятых, к твоим услугам, снежный шаман.