– Вампир чертов, – буркнул я, выбирая ханбок. – Всё бы за мой счет веселиться.
– Как ты верно заметил я змей, а не вампир, – с улыбкой ответил Валькнут. – Ты скоро поймешь, что проклятье висит не только над королевской семьей, но и над всем этим миром. Постепенно чувства становятся приглушенными, некоторые стираются за ненадобностью, а искренняя улыбка или смех являются чем-то из ряда вон выходящим. К примеру, Шерган испытывал только одно чувство – жажду жизни. Остальные человеческие проявления ему были чужды и отбрасывались за ненадобностью. Ты иной.
– Кстати, спасибо конечно за комплименты и дифирамбы такому замечательному мне, но скажи, почему нельзя взять и прирезать всю королевскую семью? Нет короля – нет проклятья – нет проблемы. Или я чего-то не догоняю?
– Это не решение, – отозвался змей. – Проклятье как убивает королей, так и защищает их от уничтожения рода. Когда исчезнут все проклятые короли, исчезнет и сам мир. Это первое. А второе заключается в том, что если убить короля, хотя в нашем случае королеву, проклятье вырвется из сдерживающей его оболочки и все равно уничтожит мир. Так или иначе, Винтро погибнет.
– Ага, то есть у нас есть бомба замедленного действия в юбке, которая может рвануть в любое время. Чудненько, – констатировал я, снимая с вешалки темно-синий ханбок и беря с полки штаны в тон. – Полный текст проклятья у кого-нибудь имеется или мне надо пройти квест и собрать все кусочки пазла?
– Говорят, что полный текст записан на камне у жертвенного алтаря, – коротко ответил змей и замолчал.
– А он у нас?.. – подтолкнул я.
– Где-то в лесу Янар за зеркальным озером. Точное местоположение не знает даже королева.
– Как же тогда шаманов в жертву приносят? – удивился я.
– Когда добыча попадает в руки проклятого короля, то он начинает слышать зов алтарного камня и, погружаясь в состояние транса, легко находит нужное место. Карт, ведущих к алтарю, не существует. Есть зов проклятья.
– Но ты же знаешь, как туда попасть? – я чувствовал, что змей не договаривает.
– А чего ты хочешь? – улыбнулся Валькнут.
– Хочу попасть туда раньше королевы.
– И зачем?
– Чтобы попробовать снять проклятье и при этом остаться в живых, – закатив глаза, ответил я. – Подумай хорошенько, в твоих руках возможность облегчить мне жизнь и сократить время, которое придется потратить на поиск нужного места. Я все равно туда попаду, но от тебя зависит с твоей помощью, сам или вперед ногами, а я пока удалюсь в свою шикарную ванную комнату. Хотелось бы получить ответ по возвращению.
Даже если Валькнут и собирался что-то мне сказать, я не стал слушать, скрывшись за резной дверью ванной комнаты. Быстро справив нужду, набрал полную ванну горячей воды. К слову, она была похожа на небольшое джакузи, только пузырьков не хватало. С удовольствием опустившись в воду, откинулся на борт мраморной чаши и прикрыл глаза. Далеко не радостные мысли роем кружились в голове, не давая полностью расслабиться. Вообще я человек достаточно позитивный и в любом минусе ищу плюсы, но моя жизнь никогда не висела на волоске от любого принятого решения. Хотя, может умирать второй раз не больно? Тьфу ты, придурок! Для убедительности хлопнул себя по лбу, чтобы мозги на место встали. Жить, жить и еще раз жить! А это значит что? Правильно, буду бороться.
Первым делом надо вытянуть из Валька местоположение алтаря. Есть у меня подозрение, что там скрывается нечто важное, упущенное ранее другими людьми. Сломанный телефон никто не отменял и эти их легенды, передающиеся из рук в руки, могли значительно исказить первоначальный смысл. Может древняя шаманка вообще имела в виду добровольную сдачу крови на донорство или что-то этакое, а они тут почем зря режут нас направо и налево, укрепляя проклятье невинными жертвами. «Нас». Быстро же я адаптировался. Ладно, это мелочи.
Как только змей сдаст мне координаты алтаря, можно заняться следующим пунктом увлекательной игры под названием «Жизнь» – прокачкой скиллов. Я тут третьи сутки, а кроме ледяных слез и танцующих снежинок ничего не видел. Истерика в столовой не в счет, там я даже не понял, кто был инициатором снежной бури: я или Валёк. Важно понимать, что я могу и как себя защитить. Без этого точно не выживу. Надо пройти какой-то ускоренный курс молодого бойца, а то если обучение затянется на годы, весело будет. И у отца спросить, нашел он мне учителя по боевым искусствам или нет. Тем вечером по понятным причинам обсудить не вышло.