Третьим пунктом в моем плане выживания значится путь до алтаря и, желательно, не с королевой в качестве «жертвоприносителя». Проще говоря, добраться туда раньше нее, прочитать пророчество или что там на камне нацарапано, придумать выход из сложившейся ситуации с наименьшими потерями. Я, конечно, не рвусь спасать мир, не Питер Паркер или Брюс Уэйн. Но если мое благополучие напрямую зависит от того, каким будет Винтро, придется и его спасти, так и быть.
Тяжело вздохнув, протянул руку к столику, заставленному всякими бутылочками. Шерган, оказывается, тот еще модник. И шмоток, как у гламурной чики, и всяких примочек красоты полным-полно. Хорошо хоть мини-собачки нет, зато вместо нее целый змей-переросток с ехидным характером. Выбрав из всех красивых склянок самую невзрачную, абсолютно полную бутылочку, щедро плеснул себе в руку ее содержимое. Кажется, какой-то гель для душа. А может шампунь. Не пофиг ли? Если подходит для волос, то и для тела сойдет и наоборот. Тщательно и с удовольствием вымывшись, вышел из ванной и завернулся в мягкое, белое, пушистое словно облако, полотенце. Да, это вам не совковое застиранное, некогда полосатое, полотенце, которое даже на тряпки стыдно пускать. Это как сравнить вату и стекловату, или наждачную бумагу и шелк. Мысленно посмеявшись над Шерганом и бытовыми испытаниями, которые его ожидают, вытерся и надел нижнее белье. Подойдя к зеркалу, пощупал кожу на лице, с удивлением отметив, что щетины нет. Что ж, это здорово, не люблю бриться. Надеюсь, что у этого тела борода никогда не росла и расти не будет, а то вид танцующих снежинок под носом вряд ли оставит кого-то равнодушным. Я бы точно ржал.
Еще несколько минут покрутившись у зеркала и придя к выводу, что цвет моих глаз слишком светлый и напоминает взгляд маньяка, отправился одеваться. Жаль, что я не могу ничего поменять в теле, вот глаза бы точно сделал темнее. Впрочем, дареному коню в глаза не смотрят. Натянул штаны, затем ханбок, провел расческой по волосам и, наконец, покинул водное царство. Валькнут сидел в той же позе, что и тогда, когда я его оставил: свернув хвост кольцами на полу и опустившись пятой точкой на мою кровать.
– Готов делиться секретами? – спросил я, подходя к змею.
– Ты уверен, что твой план продуман и выверен? – вопросом на вопрос ответил Валькнут.
– Да какой план, ты вообще о чем? – отмахнулся я. – Так, наработки, общие мысли, не больше. Ты знаешь путь до алтаря или нет?
– Только примерно, – наконец ответил змей. – Понимаешь, когда королевская семья ловит шамана, то не только король погружается в управляемый транс, но и шаман теряет связь с реальностью. Мозг шамана будто затуманивается, и еще никто не мог долго противиться этой силе. Возможно, это делается для того, чтобы он не сбежал, но суть не меняется. Как только шаман погибает – сила высвобождается и находит нового носителя. Я сменил много тел, не буду этого от тебя скрывать. Но всегда заключенный в теле шамана, мало на что мог повлиять. Докричаться до одурманенного сознания практически невозможно, перехватить контроль над телом тоже. Все, что было в моих силах – это раз за разом запоминать отдельные участки пути. Поэтому проторенной дорожки не знаю, но по ориентирам, думаю, мы придем туда, куда нужно. Зачем ты так рвешься туда?
– Ты же мысли мои читаешь, чего спрашиваешь, – фыркнул я.
– Потому что предпочитаю беседу ковырянию в чужой голове. Это, как минимум, невежливо.
– Спасибо за откровенность, – скривился я. – И я тебе уже ответил, что хочу разрушить проклятье. Я не лгу и не юлю, это ты можешь легко проверить. Я не герой, спасать миры по десять штук в день – не моя обязанность. Но я хочу жить. Просто жить и не бояться, что однажды за мной придут. Или что мне придется бегать всю жизнь, даже не попытавшись что-то изменить. Знаешь, вот сейчас говорю всё это и осознаю, что моя жизнь на земле была именно такой. Я бежал от реальности, не хотел принимать ее такой, какая она есть, и менять ее к лучшему. Думал, что меня все устраивает и мне не надо ничего другого. Я ни к чему не стремился, ничем не интересовался. Попасть сюда для меня реальный шанс изменить самого себя и отношение к жизни. Переосмыслить ценности.