– Я встречалась с твоей любовницей, – как бы между прочим бросила Ларейна.
– Обиженная девушка прибежала сплетничать? Как это по-женски, – фыркнул я, лихорадочно соображая, что могла рассказать ей эта таинственная «любовница» и была ли она вообще.
– Не совсем так, – покачала головой королева и оскалилась. Назвать «это» улыбкой язык не поворачивался.
– Тогда объясни, пожалуйста, – вежливо попросил я.
– Что ж, охотно, Шер, – девушка сделала ударение на последнее слово, а это могло значить только одно – полное имя ей неизвестно. – Я недавно познакомилась с Тисс, тебе это имя о чем-то говорит?
Ага, конечно, список любовниц Шергана мне в руки как-то не попадался. А если и попадался, то я все равно не понял ни буквы. Но играть надо до конца.
– Тисс? Ах, да, малышка Тисс. Конечно же я ее знаю! Никогда бы не поверил, что она такая пустышка и сплетница. Жаль, у нее красивые карие глазки.
– Голубые, – сухо поправила королева.
– Что? А, ну да, голубые. Их так много, всех не упомнишь. Так и что было дальше?
– Мои волки оторвали ей голову, – будничным тоном произнесла Ларейна, а меня прошиб озноб.
– Радикально, однако, – просипел я.
– Мне нужна была информация, – пожала плечами королева и снова отвернулась к окну. – Я видела, как ты забрал ее девственность, увеличив свою силу. Так и определила, что передо мной шаман.
– Какие извращенные у вас наклонности, Ваше величество. Подглядывать за другими – дурной тон, – пожурил я, а самого замутило от представленных картин учиненной расправы над ни в чем неповинной девушкой.
– А приходить ко мне на аудиенцию раздетым – не дурной тон? – спросила Ларейна.
– Может я просто хотел покрасоваться?
– А может, ты просто не умеешь управлять своей силой? – вкрадчиво произнесла королева, оборачиваясь и приближаясь на несколько шагов. – И тебя тянет ко мне магнитом, потому что мы связаны проклятьем? Нравлюсь тебе? Жаждешь помочь? Спасти мир? Тогда приходи к алтарю, шаман. Не заставляй обыскивать каждый уголок Винтро, пытать и убивать невинных людей. Я все равно найду тебя, так почему бы не облегчить нам обоим задачу?
– Потому что, милосердная Ларейна, тебя же так в народе зовут? – съязвил я. – Так вот, потому что это было бы слишком просто и лишено смысла. Если ты жаждешь уложить меня на лопатки, то делать это надо не на алтаре, а на мягкой кровати. В эту игру играть могут двое, малышка.
– Уверен, что справишься? – глаза Ларейны злобно сузились, а губы сжались в тонкую ниточку.
– Я хотя бы попытаюсь, прежде чем стану изображать из себя шашлык. И да, я знаю, как управлять силой. До встречи, красавица, – улыбнулся я и провел рукой по зеркалу, молясь всем Богам и своей силе, чтобы получилось «уйти красиво».
Наверное, сегодня Боги были на моей стороне и с попкорном наблюдали за развернувшейся драмой, потому что установившаяся связь была разорвана, а зеркало стало обычным и отразило мое бледное лицо. Когда я понял, что опасность миновала, тяжело задышал и рухнул на пол, по-детски обхватив себя руками. Тело била крупная дрожь, а над губой выступили капельки пота. Такое ощущение, что я только что за пару секунд пробежал стометровку на пределе своих сил. Мне понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя и, поднявшись с пола, умыть лицо холодной водой.
Самое прикольное в этой ситуации то, что я абсолютно не понял, как удалось разорвать контакт с девушкой. Равно как и установить его. Неужели Валькнут зря мучает меня зубрежкой и я могу управлять силой только мыслью? Было бы смешно, если бы от этого не зависела моя жизнь. Да и слишком просто это, даже в самых старых, буквально антикварных играх такого не бывает. Эх, Валёк узнает о моем втором косяке и прибьет меня раньше, чем Ларейна. Кстати, почему он еще не объявился? Мы с королевой разговаривали отнюдь не тихо.
Подхватив вещи, все так же в полотенце вышел из ванны. Оказалось, что Валькнута в комнате нет. Вот поэтому, наверное, я еще жив. Стоит ли рассказывать ему о том, что случилось или подождать, пока он сам спросит? Ладно, пока помолчу, а там посмотрим по обстоятельствам. Сдается мне, что от змея ничего не скроешь. Но я могу попытаться, разве нет?