– Дван! Ашер! Грай! – крикнула я, призывая братьев-близнецов и матерого волка.
– Приказывайте, бета, – появившись, словно из-под земли волки опустились на одно колено и посмотрели на меня.
– Дван и Ашер, на вас брат и девочка. Присмотрите за ними. Грай, мне нужна помощь с Рхеттом, он умирает.
Больше ничего говорить не пришлось, близнецы подхватили Шиая и девчонку и утащили в комнату, отведенную волкам, а Грай бережно взял на руки волчонка и двинулся за мной. Всё это время мы игнорировали присутствие королевы, которая восседала на троне и безучастно следила за нашими действиями. Думаю, она простит нам непочтительность, счет идет на минуты.
Мы спустились под ледяной замок в целебные пещеры, как мы их называли. В центре абсолютно круглого помещения располагалось углубление, в которое Грай и уложил Рхетта. Природная чаша обладала действительно чудодейственными свойствами, если провести через нее силу волка. Убедившись, что Рхетт лежит удобно, Грай встал с правого бока от него и посмотрел на меня.
– Чтобы ему помочь, мне нужна ваша сила, бета.
– Я готова, – тряхнув короткими черными волосами, заняла место слева от волчонка и протянула руки Граю.
Грай был самым старшим волком из свиты королевы. Короткие волосы цвета горького шоколада были посеребрены у висков и, казалось, будто эти места присыпаны снегом. Левую половину лица ото лба до уголка губы пересекал старый шрам, от чего его лицо приобрело вечно ухмыляющееся выражение. Но мужчина не выглядел отталкивающим. Желтые волчьи глаза были наполнены добротой и теплом.
– Будет неприятно, – предупредил волк и, схватив меня за руки, резким движением надрезал ладони острым когтем.
Кровь быстро набухала на открытых ранках, собираясь в небольшие островки, но, вопреки всем законам гравитации, не падала вниз, а поднималась вверх и собиралась в сферу. Волк зашептал что-то себе под нос, и я почувствовала, как вместе с кровью из меня вытекает сила беты и тоже устремляется в кровавый шарик. Так как я бета стаи, то теоретически могу стать альфой, если вдруг с Шиаем что-то произойдет. Это при условии, конечно, что я смогу справиться с утратой. Но это другой разговор. Моя сила и кровь тоже обладает целебными свойствами, только в отличие от альфы я не могу сама ее использовать, делясь с другими волками. Тут нужен особый ритуал, который и проводит Грай.
В какой-то момент терпеть выкручивающую боль стало невыносимо, но я упрямо молчала, до крови прикусив щеку изнутри. Нельзя сбивать ритуал, иначе тот, кому хочешь помочь, может погибнуть. Наконец, на последней высокой ноте прозвучало древнее слово и кровавая сфера, щедро напитанная моей силой, медленно опустилась к Рхетту и, как будто подумав, нырнула в грудную клетку под пропитанные кровью бинты.
– Все, – Грай вытер выступивший на лбу пот и тяжело осел на пол. – Наш парнишка будет жить, это точно. Ваша сила уже делает свое дело, но понадобится время. Как вы себя чувствуете?
– Хорошо, – солгала я, облизывая раны на ладонях и наблюдая, как они начинают медленно, как-то неохотно затягиваться.
– Вы же понимаете, что это не пройдет бесследно? – будничным тоном поинтересовался волк.
– Понимаю, но выбора не было. Шиай без сознания, а Рхетт мог уйти к Горизу в любой момент, – констатировала очевидный факт и, взмахнув рукой, активировала снежный полог над волчонком. Так я буду уверена, что его целебному сну никто не помешает.
– Выбор был, – отозвался Грай. – И вы его сделали.
– Ты осуждаешь меня?
– Нет, – покачал головой волк и, встав с пола, подошел ко мне вплотную и погладил по щеке костяшками пальцев, перейдя на «ты». – Мне жаль твоих волос.
– А что с ними не так? – заинтересованно спросила я, потеревшись об его пальцы в ответ.
Вместо ответа Грай взял меня за руку и подвел к ледяной стене, которая прекрасно отражала нас обоих: высокого и крепкого мужчину средних лет, который встал позади меня, положив шершавые ладони на плечи, и меня – низкую девушку с короткой стрижкой. Но, присмотревшись внимательно, поняла, что плата за спасение жизни Рхетта уже прошла. В моих черных, как вороново крыло волосах, появились серебристые пряди.