– Позаботься о моих щенках, это все о чем я прошу, – волчица крепко схватила меня за руку, случайно поцарапав до крови. Но ни она, ни я, казалось, этого не заметили.
Тряхнув черными смоляными волосами, Дэя превратилась в волчицу и, сверкнув желтыми глазами, завыла. Печально, протяжно, а потом кинулась прочь. Больше я ее не видела и не знаю, что с ней стало. Позже, я сама бежала по лесу, ветки деревьев хлестали по лицу и рукам, слезы, бегущие по щекам, замерзали. Но я не останавливалась до тех пор, пока не нашла логово королевы оборотней. Я не понимала, откуда мне было известно, что именно тут жила Дэя, какое-то звериное чутье вело меня вперед. Наконец, остановилась у распахнутых дверей покосившейся сторожки. Сердце тревожно замерло, я боялась не успеть. Но мне и тут повезло. Два маленьких волчонка жались друг к другу, пытаясь сохранить тепло. Стоило мне переступить через порог, как один волчонок кинулся вперед и зарычал. А потом и вовсе превратился в мальчика, продолжая рычать.
– Не бойся, малыш, – я выставила вперед руки. – Я вас не обижу. Мама попросила позаботиться о вас.
Ребенок перестал рычать и горько заплакал. Как будто потерял того, кто был для него целым миром. Думаю, так и было. Позже Шиай рассказывал, что оборотни испытывают, когда их вожак умирает. И для каждого волка гибель альфы хуже, чем, если бы умерли они сами.
Волчата, которых я нашла, оказались братом и сестрой. Их звали Шиай и Катрайна, мои альфа и бета. Главные стражи. Как выяснилось позже, царапина, оставленная Дэей, была не случайна и служила своеобразной меткой, отличающей меня от других людей. Показывающей ее детям, что я друг. Именно поэтому малыши пошли со мной. Поэтому и потому, что я стала для них той, ради кого хотелось жить и кого надо защищать.
А самое забавное в этой истории то, что я спрятала детей Дэи под носом своего жениха, в самом сердце ледяного замка. Бывший король узнал об этом только на смертном одре, что тоже меня изрядно повеселило.
Возможно, я даже полюбила волчат, не могу сказать наверняка. В то время я еще умела чувствовать, сопереживать, понимать, прощать. Сейчас уже и не вспомню, как это делается, даже если очень захочу. А я, честно говоря, не хочу.
И все-таки чужие чувства, охватившие меня после "просмотра" воспоминаний девчонки, заставили усомниться в собственной ледяной броне, в которую я сама себя и заковала. Но, быстрое сканирование блоков дало понять, что все в порядке, я по-прежнему защищена от эмоций. Наверное, я просто слишком вымотала себя, считывая чужую память, вот блоки и ослабли немного.
– Моя королева, – из размышлений меня выдернул голос Шиая.
– Все убрали? – спросила я, хотя и так было очевидно. Кристальный зал засиял чище прежнего, раздражая своей ледяной красотой.
– Да, моя королева, – подтвердил волк и вопросительно на меня посмотрел. – Каким будет Ваш следующий приказ?
– Нужно чтобы ты, Шиай, нашел мне всю доступную информацию о мужчине по имени… – я задумалась, вызывая воспоминание Тисс и, снова услышав страстный шепот, поморщившись, произнесла: – Шер. Возможно это сокращенное имя. Я не знаю, из какого он клана, но девчонка, память которой я считывала в последнюю очередь, была тесно с ним знакома. Он высокого роста, белоснежные волосы, это все что я могу сказать, большего увидеть не удалось. Твоя задача найти о нем все, что возможно. Если в процессе поиска выйдешь на него самого – хорошо. Но ничего не предпринимай, нельзя его спугнуть.
– Понял, моя королева. Катрайна останется с вами, со мной пойдет Рхетт. Вы не против?
– Поступай, как считаешь нужным, – отмахнулась я. – Мне важен результат, а не то, как ты будешь добиваться поставленной цели.
– Хорошо, – Шиай быстро поклонился, затем развернулся и покинул кристальный зал, а затем и ледяной дворец. Только тогда Катрайна приблизилась к трону.
– Ваше величество, вы в порядке? – участливо спросила волчица, как две капли воды похожая на Дэю.
– Да, – ответила я, внимательно глядя на девушку. – Почему ты спрашиваешь?
– Вы выглядите непривычно… – Катрайна отвела взгляд, но я успела выхватить недосказанное ею слово. Непривычно "живой". Что бы это могло значить?