Тоненько позвал я и, почувствовав присутствие змея за спиной, немного приободрился. Оказалось, рано.
– Не двигайся Шер и не бойся, – спокойно произнес Валькнут, но в его голосе чувствовалось напряжение. – Это Ольфеист.
– Мне это ни о чем не сказало, – ответил я, рассматривая чудовище, лишь отдаленно напоминающее человека. – Я бы назвал «это» Волан-де-Морт или Голлум.
Оно явно было высоким: это можно было понять по длинным ногам и рукам, но сгорбленная фигура не позволяла определить его рост наверняка. Зеленоватая кожа была гладкой и полупрозрачной, я с легкостью мог рассмотреть внутренности монстра. Широко распахнутый рот без губ имел внушительный набор зубов-иголочек, что как бы намекало: чудовище явно не вегетарианец. Огромные черные глаза на половину лица по типу людского представления о внеземных цивилизациях и полное отсутствие носа. На голове редкие черные волосы, длиной достигающие плеч. Короче, мечта любого мужчины, буквально топ-модель.
– Это дух, питающийся мясом, – пояснил Валькнут. – Особенно любит живое мясо.
– Ну вот, а я был уверен, что «Оно» кушает исключительно траву, и я могу пригласить эту прелесть на свидание в ботанический сад. Ну, нет, так нет.
– Шер, не время шутить, нам надо отвлечь Ольфеиста, – разумно ответил змей.
– И чем же? Живым мясом? Мной? – я не сводил взгляд с чудовища, оно с меня. Романтика. Всё-таки кажется, мы друг другу нравимся.
– Нет, – сказал Валькнут и, понизив голос, добавил: – Я его отвлеку, а ты беги в противоположную сторону. Понял?
– А как же…
– Не время спорить. Понял? – отрезал змей.
– Да.
– Тогда на счет три. Раз…Два…Три!
И я сорвался с места, перескакивая через камни, коряги, ледяные участки, не присыпанные снегом. Бежал так, как не бежал на ледяном озере, когда за нами волки гнались. Волки-то родные, привычные и в моем мире есть, а этих красавиц я еще ни разу не видел и, надеюсь, больше никогда не увижу. Когда я услышал шумное дыхание прямо за спиной, а меня коснулась длинная белая лапа с черными когтями, чуть не взвизгнул. Резко обернувшись и тормозя пятками, отпихнул от себя подобравшегося Ольфеиста. Зубы монстра опасно клацнули рядом с моей рукой. Как убить эту тварь? И где, черт побери, Валькнут?! Ясно, что отвлекающий маневр не удался. Надеюсь, что его не сожрали.
– Чего тебе надо? – заорал я. – Отвали, скотина!
Сорвав со спины рюкзак, принялся махать им перед собой. Бежать бессмысленно, эта тварь быстрая, я уже понял. Даже с форой догнала. Значит, будем убивать. Итак, вспомнив все выученные заклинания, я понял, что абсолютно бессилен перед этим монстром, совсем как тот парень, создававший птичек и жратву. Кстати!
– Лепус! Цибум! Авем!
Сила хлынула из меня, превращаясь в птиц, зайцев, оленей и другую живность, разбежавшуюся в разные стороны. Растерянный Ольфеист не знал за кем погнаться, отбегая то за зайцем, потом резко меняя направление, выбрав птицу. В итоге, вполне предсказуемо, кстати, он выбрал самого большого зверя – оленя с крупными витыми рогами и побежал за ним. Я же, понимая, что материализованные звери не вечны, вернул рюкзак на законное место и снова побежал. Где бы ни был Валёк, рано или поздно он объявится. Вряд ли Ольфеист его съел, ведь змей не живой, он моя сила.
Темп я выбрал не слишком быстрый, чтобы не выдохнуться раньше времени, но и не медленный, иначе меня точно пошинкуют на мясной салат. Вскоре передо мной возникли приметные валуны. Обойдя их стороной, побежал к следующему ориентиру – поваленной сосне. Без Валькнута было страшновато и довольно одиноко. Так сильно привык к нему, оказывается.
Я уже практически добежал до сосны, когда меня опять попытались сцапать за плечо. Недолго думая, подпрыгнул и, развернувшись, ударил обидчика ногой. Удар пришелся в грудь, заставив…Валькнута пошатнуться.
– Блин, нельзя же так пугать! – воскликнул я, кидаясь обниматься. – Я за тебя так переживал!
– Я вижу, – хмыкнул змей. – Был бы я человеком, ты запросто мог бы сломать мне ребра.
– Хорошо, что ты не человек, – улыбнулся я. – Не пострадал?
– Нет, пришлось отбиваться еще от двух Ольфеистов, но со следа вроде сбил.