– Все порядке…матушка, – запнувшись, произнес я, а глаза женщины удивленно расширились. – Голова немного болит.
Мать Шергана дернулась вперед, чтобы прикоснуться ко мне, но внезапно остановилась.
– Принесу чай.
Резко развернувшись, женщина в буквальном смысле сбежала, оставив нас с Исандом наедине.
– Это что сейчас было? – недоумевающе спросил я.
– Видишь ли, мой сын никогда не был ласков с Иктис, своей матерью, – в голосе старика легко угадывались расстроенные нотки. – И я ей не сказал, что Шерган отправился в другой мир. Поэтому, прошу тебя, будь с ней поласковей и не рассказывай правду.
Я хотел огрызнуться, но дверь опять отворилась, пропуская в комнату матушку шамана. В руках она держала прозрачный поднос, заставленный дымящимися кружками и какой-то едой. Перекус, ясно. Подскочив со своего места, опять покачнулся, но быстро выпрямился и выхватил из хрупких рук Иктис поднос. Испугавшись моих стремительных движений, женщина вздрогнула и отступила назад, съежившись. Это какой же скотиной надо быть, чтобы так запугать собственную мать?! Ну, Шерган, чтоб тебя диарея замучила!
– Спасибо, матушка, – настолько ласково, насколько мог, произнес я. – Ты очень заботлива. Не нужно таскать тяжести, я сам.
Побледневшая Иктис никак не могла понять, что к чему и переводила беспомощный взгляд с мужа на сына.
– Мам, а почему тут только две чашки? – заметив нестыковки, продолжил я играть роль заботливого сына. – Ты с нами чай пить не будешь?
– А… – потерянно сказала женщина, но, взяв себя в руки, продолжила: – …можно?
– И даже нужно! – заверил я. Мне стало жаль Иктис. – Неси третью кружку!
– Сейчас, сынок, – робко улыбнулась женщина и, не веря своему счастью, во второй раз скрылась за дверью.
– Спасибо тебе, – сердечно поблагодарил Исанд. – Она женщина хрупкая, правда и откровенное пренебрежение разобьют ей сердце.
– Я не для тебя это делаю, – да, на старика я злился, ведь именно он помог этому чертовому шаману поменять нас местами.
Хотя умом понимал, что Исанд такая же пешка в игре Снежинки, как и я. Просто шаман очень хотел жить, вот и пошел по головам ради достижения цели. Его не волновали жертвы и преграды на пути. Но я также понимал и то, что если бы Шерган не появился в моем мире и не поменялся со мной, то моя настоящая матушка сейчас оплакивала бы мое бездыханное бренное тело. Что мне остается? Принять все, как данность, подарить Иктис любовь сына, воспользоваться вторым шансом и выжить. Не слишком сложно. По крайней мере, первые два пункта однозначно выполнимы. А вот третий…тут надо думать, стратегию разрабатывать, информацию копать.
– Ладно, – устало произнес я, помассировав пальцами виски. Голова и правда разболелась. – Я помогаю тебе, а ты – мне.
– Всем, чем смогу, – кивнул Исанд. – Я тоже хочу, чтобы мой сын выжил. Разреши поинтересоваться?
– Спрашивай, – великодушно разрешил я.
– Очень интересно, как тебя зовут?
– Откровенность за откровенность, – ухмыльнулся я. – Егор.
– Спасибо, – поблагодарил Исанд. – Я запомню.
Вернулась Иктис и, остановившись около стола с зажатой в руке чашкой чая, застыла в нерешительности. Тяжело выдохнув, встал, выдвинул стул, стоявший рядом со мной, и предложил женщине присесть. Глаза Иктис наполнились слезами, но тут же осыпались на пол кристалликами льда. Я, кажется, был удивлен больше всех. Прикольная система плача. Надо будет потом попробовать.
– Матушка, ну что же ты, присаживайся, – мягко произнес я.
– Шерган, точно все в порядке? – заглядывая мне в глаза, спросила Иктис. Я заставил себя улыбнуться и кивнул.
– Сколько же еще я могу быть мерзавцем? – пафосно, согласен. – Обижать такую чудесную матушку, как ты, было низко с моей стороны. Прости. Вот как головой об пол ударился, так сразу и понял, какой скотиной был.
– Ох, сынок, – женщина расчувствовалась и, приложив дрожащую ладошку к губам, всхлипнула.