– Как пионер! – ответил я и, выпятив грудь, «отдал честь».
Валькнут лишь головой покачал и со взглядом, наполненным безысходностью, открыл портал. Бесстрашно шагнув вперед, я едва не разделил судьбу Шалтай-болтая. Нет, змею удалось открыть портал в самом удачном месте, вот только балки оказались меньше, чем я думал. На них с трудом могли уместиться два человека, поэтому следовало быть очень осторожным, иначе и правда рацион оборотней может пополниться. К счастью Валькнут был более осмотрительным, чем я, поэтому ловко выскользнул из портала с веревкой наготове, даже не отправив моё бренное тело изображать ласточку.
– «Посмотри вниз», – раздался в голове голос змея.
Я тут же последовал его совету и, как оказалось, зря. До пола было больше десяти метров и если бы не придерживающий меня за плечо Валькнут, я мог бы оценить всю прелесть краткого полета и быстрого приземления. Впрочем, отодвинув на задний план страх, я увидел шестерых волков, которые стояли полукругом в самом центре зала и что-то бурно обсуждали. Жаль, но слов разобрать не получалось.
– «И всё-таки я любимчик Богов. Пока они заняты своим шумным общением и стоят спиной к трону, у нас есть реальный шанс стащить кинжал», – довольно подумал я, отвечая змею.
Валькнут кивнул, заканчивая привязывать веревку к балке. Затем легким, едва уловимым движением накинул другой конец на меня, в процессе соорудив диковинный узел. Я лишь удивленно таращился на змея, не ожидая от него таких умений.
– «Что? В астральном мире не так много занятий», – мысленно пробурчал Валёк, взглядом подав мне сигнал, что пора начинать. И правда, кто знает, когда волки закончат болтать.
В этот раз я предпочел никуда не спешить, а то чревато последствиями. Это тело, конечно, было легче моего прошлого (как бы странно это не звучало), но испытывать прочность веревки в мои планы не входило. Валькнут же спокойно, но довольно быстро, опускал меня всё ниже, приближая к заветной цели. Несколько мучительных мгновений и я заметил глубокую выемку, расположенную за троном. Не было никаких сомнений, что кинжал покоится именно там. На волков я всеми силами старался не смотреть, чтобы случайно не привлечь ненужного внимания. Теперь я даже смог разобрать, что спорили они на тему того, где искать королеву, но, как я и думал, к общему знаменателю прийти никак не могли. Что ж, это хорошо, думал я, пока как герой боевика успешно выполнял невыполнимую миссию. Егор Круз, ага.
– «Шер, хватит копаться! Хватай кинжал и валим отсюда!», – подгонял нервничающий змей.
Оказывается, задумавшись, я упустил момент, когда завис прямо над самым троном. Не теряя времени, наклонился вперед и запустил руку в выемку, чтобы вытащить кинжал. Ладонь почувствовала холод металла и рефлекторно сжалась, острая боль тут же прошила руку до самого локтя и я… не сдержался, каюсь.
– Бл***! – многозначительное эхо прокатилось по залу, привлекая внимание не только волков, но и, вероятно, половины этого проклятого замка. Волки медленно повернулись и уставились на меня немигающими желтыми глазами.
– «Твою мать, Егор!» – по-русски, но всё еще мысленно выругался Валёк и тут же я, словно птичка, полетел вверх, увлекаемый веревкой. С руки, сжимающей кинжал, текла почему-то густая и темно-бордовая кровь.
– Хватайте его! Это шаман! – выкрикнула единственная волчица, с который мы уже раньше встречались.
Правда, я быстро понял, что волки, прыгающие подо мной, не единственная беда.
– «Пш, Хьюстон, у нас проблемы», – мысленно просигнализировал я, наблюдая за «игрой» волков.
– «Не допрыгнут», – попытался меня успокоить змей.
– Это не та проблема, – устало ответил я. – Кинжал не убивает шамана, по крайней мере, пока, он его парализует.
Я показал на болтающуюся руку, в которой по счастливой случайности всё еще был зажат кинжал. Можно было бы, конечно, взять его другой рукой, но я не до конца был уверен, что паралич вызывает не прикосновение к металлу, а порез.
– Когда ты говорил про импровизацию, ты имел в виду это? – осклабился Валёк, затаскивая меня на балку.
Снизу к рычащим волкам уже присоединились стражники. Я искренне надеялся, что они не обладали дальнобойной магией или арбалетами.
– Хватит нотаций, вытаскивай нас отсюда! – огрызнулся я, но вдруг заметил, что лицо Валькнута стремительно изменилось, улыбка исчезла.