Внимание Таавина сосредоточилось на городе. Он издал сдавленный звук и попытался что-то предпринять. Эйра схватила его за запястье, но ничего не объяснила. Ее внимание было приковано к реке, которая разделяла Райзен.
«Приди ко мне», — приказала она воде. И вода пришла. Из реки поднялась водяная завеса высотой с самое высокое здание. Она нависла над Райзеном, отбрасывая высокую тень, которая остановила усилия Столпов. Сжав пальцы, она отдернула руку. «Подойди сюда». Огромная стена воды с ревом устремилась вперед, обрушиваясь на здания, прорываясь сквозь Райзен.
— Эйра! — Ее имя вызвало у Таавина смесь шока и ужаса.
Но она не сдавалась. Мощная приливная волна обрушилась на Столпов и их оружие, сметая передовую линию фронта и рассеивая людей. Тела катались по воде, а течение бурлило от движений ее пальцев, удерживавших их под водой. Однако, несмотря на ее магию, барьер Ульварта устоял. Вода обступила его и части Столпов, будто это был валун в реке.
— В тех зданиях были люди! — закричал Таавин.
— Я пыталась удержать воду, чтобы она не попала внутрь, — огрызнулась она, но ее концентрация ослабла, и вода бессильно стекла. Эйра уставилась на Таавина. Все раздражение, которое она копила неделями, вырвалось наружу. — Мы не победим врага, который наслаждается жестокостью и бесчеловечностью, если будем вести себя мило. Я постараюсь сделать так, чтобы никто больше не погиб в этой схватке, но, черт возьми, чтобы победить его, нужен монстр, и этим монстром буду я.
Таавин не сводил с нее глаз, и казалось, что он вот-вот снова начнет возражать или отчитывать ее. Но он этого не сделал. Вместо этого он отвернулся к Столпам и стал смотреть, как вода стекает по желобам и канавам по обеим сторонам дороги, словно прошел дождь.
С момента, как она освободила его, Таавин сорвался с места, как стрела с тетивы лука. Эйра шла следом, поднимая воду по склону холма. Под ее ногами образовалась гладкая ледяная поверхность, по которой она скользила. Таавин призвал копья из солнечного света, и их очертания засияли, словно нити расплавленного золота, на фоне смерти и разрушений.
Эйра промчалась мимо него, разравнивая лед и не отрывая от него подошв ботинок. У подножия холма склон пошел вверх, и Эйра сорвалась с места, перепрыгнув через первоначальное заграждение Столпов.
И тогда Ульварт медленно повернул голову. Их взгляды встретились, когда она приземлилась. Его барьер не распространялся наружу, чтобы не мешать ей. Возможно, потому, что он увидел ее слишком поздно. А может, потому, что хотел, чтобы она была здесь.
И снова мир сузился до них двоих. Уголки его губ тронула едва заметная улыбка.
— Наконец-то, — прошептал он за них обоих.
Глава 41
Она врезалась в него, и время снова ускорилось. В ее руке было ледяное копье, которое ударилось о его доспехи. Магия брызнула и рассыпалась на тысячи блестящих осколков, которые разлетелись по булыжникам.
Эйра перекатилась, используя инерцию, чтобы уйти от удара. Ульварт был намного медленнее в своих тяжелых латных доспехах, которые были полностью покрыты рунами Алланы. Они потрескивали, словно живые, соединяясь с защитной магией. Именно она создавала золотистую дымку, и Эйра была готова поспорить, что руны на его латных рукавицах, словно спусковой крючок для сигнальной ракеты, позволяли ему управлять ею.
— Ты же не думала, что это будет так просто, не так ли? — Ульварт потянулся к седлу. Лошадь была удивительной породы, она спокойно стояла посреди хаоса. К седлу была приторочена файер-вспышка с выгравированными на ней рунами.
— Я, конечно, надеялась, но нет. — Эйра встала и уперлась ногами в землю. Вода затопила пространство вокруг них, растекаясь и поднимаясь как лед, образуя арену, прежде чем кто-либо из его людей смог бы ворваться внутрь. — Ты и я, Ульварт. Больше никого, никаких уловок.
— Мне не нужны уловки, чтобы победить жалкого ребенка, которого оставили в живых только ради моего собственного развлечения. — Он демонстративно зарядил файер-вспышку. Эйра с живым интересом наблюдала за ним, переводя взгляд с его рук на лицо, когда начала медленно приближаться. Она не хотела казаться слишком беспечной. Иначе он мог заподозрить неладное.
От шепота знакомой магии у нее по спине побежали мурашки. Проливной дождь был устроен не просто для вида или в оборонительных целях. Теперь она отчетливо чувствовала каждое здание, с которого капала вода в лучах позднего утреннего солнца. Она ощущала, как люди перемещаются внутри зданий и вокруг них. Знакомая магия пробежала по ее спине.