Элис встала и шагнула к нему.
— Это был неоправданный риск.
— Мы должны были выбраться живыми, я старался, как мог, свести последствия к минимуму, но иногда бывает сопутствующий ущерб, — спокойно сказал он.
— Из-за тебя могли пострадать невинные люди, — сказала Элис. Каллен просто отвел взгляд, возможно, из чувства вины, возможно, потому, что закончил разговор. Элис замерла, медленно откинувшись назад, ее глаза расширились от ужаса. — Ты знал об этом, но тебе было все равно.
— Иногда то, что нужно сделать, оказывается более уродливым, чем хотелось бы. — Каллен по-прежнему не смотрел на нее. Его взгляд был прикован к городу. Эйра задумалась, видел ли он последний город, который уничтожил своими ветрами.
— Это не ты, Каллен, — прошептала Элис.
— Ты не знаешь меня и не знаешь, на что я способен. — Слова были простыми. Обычными. И от этого почему-то стало еще страшнее.
— Может, и нет… Потому что я думала, что ты выше этого. — В голосе Элис слышалось разочарование, даже обида. Как только Эйра собралась подойти к ней, Йонлин подошел к ней.
— Элис, все в порядке, — сказал Йонлин, оттаскивая ее. — Аллане нужна твоя помощь, если ты сможешь…
Каллен вздохнул и опустился на колени рядом с Эйрой.
— Ты как?
— Я в порядке. — Она кивнула и ему, и Оливину, который бросил на нее обеспокоенный взгляд. — Хорошо, Каллен. Мне надо свериться с картой.
Он кивнул, услышав в ее тоне отказ. Им всем нужно было время.
Она взяла простейшую карту, которую ей дали, и попыталась оценить, где они находятся. Два дня… Ей нужно было вернуть их в туннель до рассвета. Эйра задумчиво потерла ногу.
Если ее догадка верна, они смогут вернуться по этому каналу в лес, а затем срезать путь по диагонали до входа в пещеру. На это у них уйдет целая ночь, но темнота была бы хорошим укрытием. Без сомнения, рыцари уже сообщили о волнении и побеге из тюрьмы тем, кто был на стене. Они, вероятно, ожидали, что Аллана побежит в Квинт…
— Эйра? — Дюко присел рядом с ней.
— Дюко?
После долгого молчания он произнес:
— Спасибо.
Вздохнув, она сложила карту и убрала ее в карман. Эйра уставилась на длинную полосу воды, уходящую к подернутому дымкой закатного солнца горизонту.
— Тебе не за что меня благодарить.
— Если бы ты не вытащила меня, я бы умер там… я бы дал себя убить, — серьезно поправил он.
— Наверное, так было бы, — тихо согласилась она. — Я бы, возможно, тоже. — Эйра оглянулась и снова обратила внимание на Каллена. Йонлин и Оливин стояли в сторонке и разговаривали с Алланой. Элис плюхнулась на землю, выглядя так, словно позволяла волнению улетучиться из ее тела. Но Каллен послушно наполнял бурдюки водой и переупаковывал их рационы после раздачи порций. Возможно, он пытался загладить неловкость, которую только что создал.
Было время, когда она обижалась на него за его бесконечное стремление к исполнению обязанностей. Он неустанно добивался того, чего от него ожидали. Она никогда не переставала ценить то, что благодаря этой черте характера ей не нужно было думать о том, чтобы ее чаша была полной, а постель — теплой. Что, когда она была занята, беспокоясь обо всех остальных, кто-то беспокоился о ней. Как бы это ни раздражало, иногда он был прав, поступая так. И какая-то часть ее всегда будет благодарна. Особенно когда это был мужчина, который был готов разрушить мир ради нее, если бы это потребовалось.
— Не отбрасывай это, — мягко сказал Дюко.
— Что?
— Свою любовь, привязанности, команду, которую ты создала. Не отбрасывай это.
— Не буду. — Она вздохнула и провела рукой по волосам, распутывая их. Эйра начала заплетать их в косы, чтобы они не цеплялись за ветки и не испортились во время их последнего перехода. — Я… постараюсь этого не делать.
Он кивнул. На их пути снова повисло молчание.
— Если бы это вернуло ее, если бы это не подвергало риску никого из нас, я бы сожгла все дотла ради нее, — прошептала Эйра. Меньше всего ей хотелось, чтобы он думал, что ей больше все равно. Что она была довольна тем, что позволила убийцам Ноэль бродить по миру, в то время как их подруга вечно горела в огне шахт. — Я бы разобрала каждый кирпичик и камень их ордена. Я бы прикончила каждого человека, ответственного за это место.
— Я знаю. И, возможно, мы сможем поработать в этом направлении. — На лице Дюко мелькнула усталая ухмылка. Это было самое близкое к счастью выражение, которое она видела на его лице за последние годы. — У тебя будет практика на Столпах полностью что-либо разрушать. После этого мы, может, повернем наши паруса к Карсовии? Устроим хаос у их берегов?