И потом, что ни говори, а атака Силы все-таки напугала Королеву Мечей. Напугала… Она была на грани смерти, и только чудом осталась в живых. К следующим атакам стоит подготовиться заранее. Впрочем, Королева Мечей, в отличие от Мага, не была уверена в том, что следующие атаки будут. И, все-таки, после такого происшествия были мобилизованы все ресурсы самосохранения.
8
Сила металась по комнате, словно разъяренная львица по клетке. Дьявол сидел в любимом высоком кресле и наблюдал за ней из-под полуопущенных ресниц. Со стороны могло даже показаться, что он задремал, но на самом деле он просто обдумывал проблему. Первая осечка. Что ж, бывает и так тоже. Ничего страшного. Прочь сомнения. Не хватало ему еще волноваться из-за какой-то девчонки с волшебным мечом!
Самое смешное, что на самом деле эта фигура очень беспокоила Дьявола. Повода для беспокойства почти не было, и на любого другого такого же уровня Дьявол совсем не обратил бы внимания. Может быть, все дело в том, что Королева Мечей была еще и красивой. Но это было уже смешно.
Сила, которой надоело, что Дьявол сидит, удобно устроившись в кресле, и никак не реагирует на ее слова, поинтересовалась ехидно:
– Ты вообще-то меня слушаешь?
– Да, мадам, хоть и не вижу в этом особого смысла. Так только ты появилась у меня, злая, как шулер, я уже понял, что тебе ничего не удалось сделать с Королевой Мечей.
Сила одарила Дьявола взглядом, настолько полным презрения, что всякий, кроме Дьявола, упал бы замертво. Он же только растянул свои тонкие губы в дружелюбной улыбочке и поинтересовался:
– Так что же произошло?
Дальше ему пришлось слушать, не перебивая, дабы не вызывать излишних отступлений от темы. Дьявол и без того знал, что Сила великолепно ругается. Уже за этот короткий отрезок времени она помянула столько шулеров, сколько и в огромной вселенной найти затруднительно.
В конце концов, Дьявол устал от высказываний Силы и медленно поднялся с кресла. Сила показалось, что он вырос перед ней из ничего. Как это у него получается? Подобный трюк Дьявол проделывает не первый раз, и всегда он действует безотказно.
– Послушай, Сила, возьми себя в руки! Не твоя беда в том, что Маг хочет защитить эту девочку от нашей мести.
Несколько мгновений Сила молчала, с любопытством разглядывая Дьявола (одет он был весьма откровенно, и при первом же взгляде на него любой женщине становилось ясно: вот он, мужчина твоей мечты). Потом поинтересовалась со смешком:
– Почему ты думаешь, что это Маг?
Дьявол расхохотался. Только Сила могла задавать такие наивные вопросы. А ведь не глупая, вроде, женщина:
– А кто, кроме Мага, мадам, мог уговорить Справедливость выступить против Силы и заступиться за женщину из малых арканов?
Сила кивнула. Как всегда, Дьявол был логичен. В том и сила игры – найти логику в хаосе. А то, что Дьявол порой (и чаще, чем можно было представить себе) устраивал всяческие трюки, превращающие в хаос добрые дела многих других карт, ни о чем не говорило. Каждый имеет право развлекаться, как хочет. И если Дьявол избрал для себя зло, следовательно, зло и должно его развлекать.
Ошибка Силы обошлась четверке, возглавляемой Дьяволом, много дороже, чем Дьявол пытался изобразить. То была вовсе не ерунда. Во-первых, подтвержден факт возможности возмездия с их стороны. Во-вторых, теперь Маг и его приспешники будут настороже, да и сама Королева Мечей, если женщина неглупая, скорее всего, беспечной не останется. Следовательно, остальным уже придется сложнее.
И еще, проигрыш Силы… Дьявол был не суеверен, но в его пасьянсы этот факт не вписывался. Снова Королева Мечей смешала ему все карты. Ну, хорошо, нечего после драки мечом махать! В следующий раз убийца наверняка будет удачливее. А как же иначе? И Дьяволу еще стоит подумать обо всем происшедшем. Только сначала Силу куда подальше убрать.
Наконец, Дьявол не выдержал:
– Сила, я понимаю, что ты зла из-за проигрыша. Но я прошу тебя, это не повод, чтобы надоедать мне. Я не в чем тебя не виню, нет, но мне нужно побыть в одиночестве и немного позаниматься своими делами. Поэтому я прошу тебя, вежливо прошу, заметь, покинуть меня. Не заставляй меня повторять несколько раз, потому что я могу рассвирепеть!
Сила поняла намек и дважды просить себя удалиться не заставила. Правда, потом она будет говорить, что Дьявол был с ней непозволительно груб, и вообще, он не в ее вкусе (а ведь все понимают, что Дьявол представляет собой идеал мужчины-самца). Но сейчас Сила убралась, и Дьявол был благодарен ей за это. У него действительно были дела, но все они, кроме одного, могли подождать. Кроме одного. Где сейчас Маг?