– Нет, Дьявол. Особенно… Ты же не будешь утверждать, что я настолько глупа, чтобы приглашать кого-то к тебе в дом?
– Ну, если ты тут живешь, то, может быть, тебе могла прийти в голову такая идея. – задумчиво произнес Дьявол. Королева Мечей пожала плечами:
– Если бы мне и пришла в голову такая идея, я бы прежде обсудила ее с тобой. Все-таки ты – хозяин в своем замке, и мне бы не хотелось оскорблять твое право хозяина…
Дьявол кивнул. Да, Королева Мечей правильно понимает ситуацию. Дьявол, в общем, и не подозревал ее в том, что она могла пригласить в его замок кого-то из своих друзей, которых у Королевы Мечей, впрочем, было не так уж много. Тем более что гость вовсе и не был другом Королевы Мечей.
Это была Звезда. Обаятельнейшая из улыбок, и глаза, в которых застыло непонятно что. Впрочем, Дьявол мгновенно догадался, что это, по его телу пробежал легкий холодок. Вот так дела! Не то, чтобы Дьявол не догадывался о мыслях Звезды, она была достаточно откровенна, чтобы намекнуть, но Дьявол никогда не принимал всерьез таких намеков. Звезда была малоинтересна Дьяволу. Она была красива, она была ветрена. Нет, Дьявол думал, что лучше, чем Луна, для него подруги не найдется. Так оно и выходило, если говорить о старших арканах. Но среди младших… Да, среди младших арканов нашлась девочка, которая была, на взгляд Дьявола, в чем-то даже сильнее Луны. Ее бы еще только правильно обучить…
И этим имеет смысл заняться именно Луне. Та, кажется, была приятно удивлена самообладанием девочки во время их встречи, и хотела видеть Королеву Мечей своей подругой, если Дьявол все правильно понял. Этих женщин еще и не всегда поймешь! Но это потом. Но это – потом. А сейчас… Сейчас посмотрим, что принесла нам Звезда. Дьявол приветливо кивнул своей гостье:
– Здравствуй. Ты давненько меня не навещала.
– Я слышала, что ты был занят. – ухмыльнулась Звезда, глазами показав на Королеву Мечей. Дьявол рассмеялся:
– Ну, да, я был занят, я решал личные вопросы. Когда-нибудь этим надо было заняться.
– И как, успешно решил? – сколько яда в голосе, надо же! Она ведь действительно рассчитывала на партию с Дьяволом когда-нибудь. Дьявол кивнул:
– Да, вполне успешно.
– Поздравляю.
– Благодарю.
Два ядовитых тарантула не могли бы разговаривать так светски, так вежливо. И быть так жестоки друг к другу. Дьявол любовался гневом Звезды, совершенно необоснованным, но от этого ее гнев не стал менее привлекательным (Звезда вообще была очень привлекательна). Но вот только Звезда бы не стала пытаться защищать Дьявола от наемных убийц. Уж она-то получше, чем младшие арканы, знала, на что способен Дьявол. Но это не ставило Звезду в глазах Дьявола выше Королевы Мечей. Королева Мечей поднялась из-за стола:
– Я могу идти?
– Почему ты считаешь, что ты должна уходить? – поинтересовался Дьявол.
– У тебя гостья, и я не хочу мешать.
– Не переживай, это такая гостья, которой ты не помешаешь. – Дьявол ехидно ухмыльнулся, наблюдая за реакцией Звезды. Так кивнула:
– Да, действительно, как нам может помешать твоя подружка?
– Да, действительно, она никак не может нам помешать. Мне бы не хотелось с ней расставаться. Тем более, что ты ведь наверняка пришла ненадолго. Ты никогда у меня долго не задерживалась. – ну, вот, это уже сказано для Королевы Мечей. Чтобы у нее не было особых оснований для ревности. А то ведь эти женщины вбивают себе в голову всякую чушь, а потом сами из-за нее переживают. Звезда, конечно, тоже поняла смысл этой фразы, и приятнее от этого ее выражение лица нисколько не стало. Кивнула раздраженно:
– Ну, что же, я вижу, вы прекрасно проводите время вдвоем. Тогда я, пожалуй, не буду вам мешать.
Дьявол кивнул:
– Твое право, твой выбор. Но, раз уж ты пришла в гости, я могу, скажем, напоить тебя чаем и угостить какой-нибудь легкой закуской. Или ты предпочтешь что-нибудь покрепче? Присаживайся. – за спиной Звезды появилось кресло. Она изящно опустилась в его глубины:
– Я помню, у тебя было неплохое вино.
– Хочешь вина? Пожалуйста. – бокал с вином повис в воздухе прямо перед Звездой. Звезда взяла его, поднесла к губам, отпила глоток, закатила глаза:
– Да, вино у тебя великолепное, Дьявол. Вкус на вино у тебя выше всяких похвал.
– Только на вино? – поинтересовался Дьявол, прищуриваясь. Звезда кивнула:
– Да, я вынуждена подумать, что только на вино.
Прищур Дьявола стал еще более резким:
– Мадемуазель, почему мне кажется, что ты сейчас забываешься и говоришь не то, что я хотел бы услышать?