Дьявол остановился рядом с молодой женщиной и улыбнулся:
– Ну, если ты этого хочешь, не будем терять времени. Я думал, его у нас впереди было еще очень много. Но я забыл, что ты, моя дорогая, к этому еще не привыкла.
– К чему я не привыкла? – поинтересовалась Королева Мечей как-то даже мрачновато.
– К тому, что у нас полно времени узнать друг друга. В конце концов, женщины всегда умудряются вертеть мной, как угодно.
Дьявол наклонился к Королеве Мечей. Его улыбка была похожа на улыбку довольного собой кота, только что поймавшего и сожравшего мышь. Королева Мечей недоуменно смотрела на него:
– Что ты… – она не успела закончить вопрос, а поцелуй Дьявола объяснил ей все лучше, чем смогли бы сотни и сотни слов. Дьявол был таким нежным, и, в то же время, таким сильным. Столько мощи и столько доброты…Доброта и Дьявол… Непередаваемо.
Королева Мечей ни на минуту не пожалела ни об одном миге, ни о времени, проведенном с Дьяволом после. Дьявол поможет Королеве Мечей забыть небрежную жестокость Шута. Дьявол поможет Королеве Мечей забыть холодного, чопорного Мага. Дьявол, такой нежный, такой сильный, такой свободный в своих порывах. И, в то же время, все, что он делал, казалось Королеве Мечей совершенным, правильным. Ни единого неверного, неловкого движения. Тонко вымеренное, рассчитанное до малейших деталей, каждое движение Дьявола несло в себе особый смысл. Впрочем, так было не только в постели.
Чем дольше Королева Мечей знала Дьявола, тем лучше она понимала, что каждый его взгляд, каждая улыбка несли в себе немалый смысл. Но для этого нужно было узнать Дьявола, попытаться понять его силу, и не сопротивляться… Признать его силу, его власть.
Тогда Дьявол становился настоящим властелином: строгим, но не жестоким. Порою – улыбчивым радостным другом, порою – мудрым учителем. Но все следы жестокости в Дьяволе рядом с Королевой Мечей пропадали где-то, сохраняемые для других, не таких понятливых, не таких приятных в беседе, не таких любимых.
32
Дьявол, однако, понимал, что, как бы дорого ни было Королеве Мечей его общество, одного этого ей было слишком мало на ее долгую жизнь. Помнил Дьявол и о серебристой своей соратнице, которая вполне могла бы противостоять Солнцу и убрать девчонку с пути своей клики. Дьявол, порою, ехидно ухмылялся, представляя, как бы Луна выкручивалась, что бы она предприняла, чтобы не убивать Королеву Мечей, если бы не появился Солнце.
Может быть, Луна специально тянула время, а, может быть, и была полна решимости убить… Так или иначе, вражда Луны к Королеве Мечей кончилась в тот самый момент, как Солнце забрал Королеву Мечей в свой замок. Луна выполнила свой долг, выполнила обещание, данное Дьяволу. И если Смерть и Сила действительно сожалели, что не смогли убрать Королеву Мечей со своего пути, Луна, кажется, лучилась довольством именно из-за своей неудачи.
Впрочем, Луна сделала гораздо больше. Луна рассказала Дьяволу о том, что девочка нуждается в любви, и теперь, посмотрите-ка, никто не ушел обиженным. Не считая Мага, конечно. Но Дьявол полагал, что с Магом они еще встретятся. Он никогда не забывал о том, что Маг – мстительная карта. Раздражительный, мстительный Маг, но пока он такой, и пока ему нет замены. Что ж, будем терпеть, еще по крайней мере лет десять. А там… Посмотрим, что там.
Временами Дьявол все-таки рисковал оставлять Королеву Мечей одну и раскладывал пасьянсы по-прежнему. Но Шута не было, не было и никакого упоминания о возможности его появления. Это ничего. Иногда колода искала очередную карту годы и годы.
Не то, чтобы Дьявола уже больше не интересовал Шут… Интересовал, да еще как! Просто этот его бешеный интерес растворился в других, не таких бешеных, не таких тревожных. Не так сводящих с ума.
Луна откликнулась на приглашение Дьявола как-то уж очень охотно, как будто знала, для чего ее зовут. Ну, конечно, сплетни и еще раз сплетни. Солнце не был сплетником, но он и не молчал от отношениях между Королевой Мечей и Дьяволом. Когда Дьявол приходит сам за своей подругой, это говорит по крайней мере о том, что он хочет заполучить ее обратно. А уж сам факт того, что Дьявол эту подругу куда-либо отпускает, говорит об еще большем. Потому что вообще-то речь шла о Дьяволе и его пленнице.
Луна надеялась, что это произошло именно так, что Дьявол и Королева Мечей нашли друг друга. То, что для Луны было слишком: слишком сильным и слишком опасным, для Королевы Мечей слишком еще не было. Девушка всегда сталкивалась со слишком сильными и слишком опасными, и умудрилась, несмотря на это, оставаться живой, не потерять свой рассудок, не потерять воли к действию.