- Ну тебе же платят за работу, что ты здесь делаешь?
- Зачем это? Я же хозяйская. От прежнего хозяина новому досталась.
Тут я с изумлением узнала, что “крепостное право” здесь есть и прекрасно процветает, его никто не отменял. Ани, как и большинство служащих, работали бесплатно, без договоров и обязательств. Хозяин предоставлял им кров, еду и одежду. И работники были переданы вместе с замком Арчибальду Харлоу.
- А что, денег совсем не дают?
- Дают. По праздникам, в подарок. И когда девушку замуж выдают, или парня женят, расходы все хозяин на себя берет. По свадьбе, по дому для молодых. Ещё денег на хозяйство даёт. И при рождении ребёнка. Так принято.
- А когда ближайший праздник?
- Не скоро ещё.
Да, ну и дела. Денег мне не видать, если я только чудесным образом не напомню хозяину, что появилась не от прежнего хозяина. Материализовалась к нему под копыта прямо из воздуха. И он меня взял в замок, но не купил с замком. Следовательно, я наёмный сотрудник.
“- Хозяин, я хочу получать деньги за свою работу.
- А кто меня сковородой чугунной треснул? До сих пор рога не растут. И чего же ты тогда хочешь, одалиска?
- Но шишки же нет, хозяин.
- Но за удар ты должна отработать.
- Так я работаю же.
- Но я не это имею в виду. Место женщины в постели. Или у ног. И эту работу я ещё не видел”.
Так почему-то представила я наш с ним разговор. Словно я все ещё работаю в своей редакции, сочиняю и сочиняю.
После разговора с Ани я отправилась к управляющему Дорну.
- Что ты хочешь мне сказать, женщина? Как тебя там? Ты же лестницу моешь?
- Меня зовут Мэлли Круг, господин управляющий. И я хочу попросить оплату за свою работу
- Какую оплату, ты о чем?
- За то, что я делаю. Я две недели уже каждый день, без выходных, работаю на уборке. И не получила ещё ни одной монеты. И договор со мной до сих пор не заключили.
- Какой договор, какие монеты? - изумился Дорн. - Ты в своём уме, женщина?
- Каждая работа должна быть оплачиваема. Я работаю, мне должны платить за работу.
- Так тебе и платят.
- Нет.
- Платят, только не монетами. Ты же ведь здесь, живешь в замке, ешь еду хозяина. Это стоит денег. А тебя ещё и лечили сколько! Четыре раза лекарь приходил. Магическое лечение камнями - это очень дорогое удовольствие. Редко кого здесь так лечим.
Я замялась. Правда в его словах определённая была. Особенно в отношении лечения. За такое надо очень дорого платить, да его просто и нет в нашем мире.
- И потом, - продолжил Дорн, - хозяин же купил тебя? Ты же его собственность?
- Нет, - твёрдо сказала я, и вспомнив нужное слово, продолжила, - я ... вольнонаемная.
- Из города, значит, - задумчиво сказал управляющий, - в селениях-то все хозяйские, хозяин обо всех заботится. А в городе - да, бедные, сами выживают, никто на заступится.
И тут я с неким изумлением даже поняла, что “хозяйские люди” находятся под защитой хозяина. И обязанность хозяина - заботиться о них.
Ну, это если с хозяином повезёт. А мне не повезло. Он ко мне с определёнными целями в чулан ломился. За что и получил по лбу.
- Ну, может хочешь хозяйской стать? Это можно на бумаге прописать. Хозяин будет заботиться.
- Это как? В чулане жить, где каждый норовит воспользоваться туалетом, чтобы не идти далеко? Мыть с утра до ночи лестницу и холл, где каждый день проходят десятки людей?
- Не нравится, значит? Лучше хочешь жить? А чего не уходишь тогда?
- Может быть и уйду. Но сначала хотела бы заработать деньги на жизнь.
- Понятно, женщина.
Он молчал, обдумывая, и я молчала. Лишнего говорить нельзя. Начнёт ещё расспрашивать, откуда я, где родилась, кто родители.
- А документы у тебя есть для договора?
Так… Вот оно и началось… То, чего я так боялась. Думай, думай, Мария, что и как говорить.
Но у меня была заготовленная версия на этот случай.
- Конечно, есть. Но я их потеряла, когда заболела и упала на дороге. Это случилось, когда хозяин меня нашёл в городе. Меня же нашли без сумки, а она была, и в ней были документы. Все надеялась, что кто-нибудь найдет и передаст мои бумаги.
- О, нет, в городе не найти. Если бы тут, в замке, или в поселении. Тут никто не ослушается.
Помолчав, подумав, Дорн добавил:
- В общем, о тебе, работе и документах надо говорить с хозяином. Мне надо узнать, когда он сможет принять.
Прошло ещё два дня, прежде чем управляющий позвал меня для разговора с хозяином.
Я что-то разволновалась, как произойдёт наш разговор. Выбрала лучшее серое платье. То самое, от Ани. Оно было чистым и заштопанным. Я его ушила под фигуру, и по воротничку пустила тесьму кружева, случайно найденного на лестнице от гостей. Точнее, пьяных разряженных женщин. Все тщательно простирала.