И только после того, как он уже всем распорядился, Арчибальд обратился ко мне:
- Мэлли, тебя так устроит? Договорились?
- Договорились, - выдохнула я.
“Ну, что ещё сказать, если все в этом мире “через пень-колоду”, как говорится. С начала решение принимает, потом договаривается, а не наоборот. Дракон, что с него взять…”
И снова на меня внимательно уставились синие глаза. Мне точно не лезут в голову?
- Вы слишком добры, мой господин, - мягко сказала Надин.
Он оторвался от созерцания моей персоны, встряхнул своей львиной причёской.
- А теперь готовимся к охоте! - решительно сказал господин-дракон.
…
Я радовалась своей первой победе. Через час управляющий заключил от имени хозяина со мной письменный договор, из которого следовало, что я работаю в замке псарем или выполняю сходную работу. И эта бумага стала моим первым официальным документом здесь, с учётом легенды, что я потеряла ранее свои документы.
Ура, это была моя первая победа! На пути к поиску выхода из этого мира.
В конце месяца мне обязались выплачивать за работу пятьдесят медных монет, равных пяти серебряным.
И я получила свои первые монеты! Все двадцать пять, за испытательный период.
Много это или мало для самостоятельного проживания и моих целей, я познала в тот же день. Когда решилась выйти за пределы замка к лавкам на городской улице, для покупки своего первого собственного платья.
Скромное голубое платье обошлось мне в семь медных монет. Одежда здесь явно стоило дорого. Ещё на три монеты, разменяв их на полушки и четвертушки, я купила необходимые каждой женщине разные нужные мелочи и простое белье. И на две монеты я накупила целую корзину вкусной и полезной еды, собираясь отметить это событие с Филом и Диком.
Обязательно надо отметить эту маленькую первую победу. Я выиграла этот раунд! Легализовалась и стала получать оплату.
И если потихоньку копить, то появятся хоть какие-то средства, чтобы уйти отсюда.
…
Замок готовился к королевской охоте. На которую, как мы слышали, были приглашены королевский двор и многие другие высокородные драконы.
Каждый день приезжали гости, кто в каретах, кто верхом, и оставались в замке. Комнаты замка постепенно заполнялись гостями. В замок без конца привозили продукты и различные коробки с необходимыми вещами.
На конюшни рядом с нами постоянно приводили новых лошадей. Некоторые кони прибывающих гостей особенно впечатляли - высокие, мощные и явно боевые. Я помнила, что именно на таких конях меня обступила в первый день группа друзей хозяина, когда они скакали на турнир.
Может быть ожидаются и турниры, кроме охоты? Явно же гости не на два дня приезжают.
На псарню к нам тоже постоянно приходили гости. Это у них как развлечение стало - экскурсии по конюшне и псарне. Посмотреть охотничьих собак и приглядеть себе породистого щеночка. С вопросами и ответами.
Нам даже костюмы для этого специальные выдали, и конюхам. Темно-бордовые, вполне приличные. Посоветовать, что ли, имена наши на костюмах вышить?
Я завела строгое правило надевать на гостей белые халаты, шапочки и, главное, матерчатые тапочки, наподобие бахил на ноги.
Естественно, говорила, что для их безопасности, что собаки недавно переболели. Зачем говорить, что это для безопасности щенков.
К нам стали постоянно приходить специальный лекарь, наподобие ветеринара, а также дополнительные вольнонаемные псари, которые и готовили для собак уже сами, и убиралась за ними.
Фил смог в итоге нормально натаскивать собак для охоты, обучая навыкам также своего сына Дика, да и я прислушивалась к этим премудростям.
Хозяин заглядывал к нам часто, поласкать Аксая, в первую очередь, а заодно озадачивая то одним поручением, то другим. Почему-то меня выбрал для этих целей. Мне все чаще поручалось что-то добыть для охоты, для собак, а теперь уже и для лошадей, с выездом за город. Давали помощников, иногда ездила с управляющим по нужным хозяйствам и лавкам. Даже дорожную одежду выдали.
От прежнего пребывания на одном месте - на псарне, со строгим распорядком дня - не осталось и следа. Я утром порой не знала, чем закончится мой день к вечеру. И даже дважды ночевала на постоялых дворах.
Это были просто две сумасшедшие недели подготовки к охоте.
….
Наконец-то приехали главные гости. Король этого государства под названием Вольтерры - Страны драконьей воли, как я уже знала. Со всей своей свитой!