Смешно сказать, претендента. Да не хочу я никакой короны, отец и сам прекрасно справляется. И пусть Боги даруют ему ещё сотни лет здоровья и правления!
А мне и так хорошо, не надо мне этих забот целого королевства.
Джер выяснил, что кабанов во время охоты было добыто несколько. Самый здоровый был с прожженной дырой в боку. Такое нельзя было получить от обычного ружейного заряда.
Получается, что кто-то швырнул сильным зарядом в кабана. Была ли это магия? Или кабан появился в лесу уже где-то раненый?
Обсуждаем с ним такую возможность на второй день после охоты.
Мы в моей комнате. Я уже пришёл в себя. Раны ещё побаливают, но ночь благодарности с Надин способствует общему выздоровлению.
- Нет, Джеральд, я гонялся за огромным секачом. Без всякой дыры в боку. Там вообще все поднятые гончими кабаны хорошо бегали.
- Вот псари тоже так говорят. Но кто-то же выстрелил в кабана таким зарядом. А если это в тебя хотели выстрелить?
Версия покушения на меня на охоте по-прежнему не даёт Джеральду покоя. С другой стороны, очевидно, что раны на моем теле нанесены зверем. И кто-то его прогнал, возможно, что этим зарядом. Невероятной силы. И потом лечил меня магией.
Надин этими возможностями не обладает. Тут и проверять не надо. Но Джер все-таки через магические камни проверил её возможности. Никаких не было выявлено.
Тогда кто?
Неужели в моем лесу живёт ведьма вэлби? Из древней истории страны известно, что только вэлби обладают особой голубой магией. Были сильные маги, управляли страной, и она тогда называлась Вэлбитерра.
Считается, что из-за предательства вэлби в прошлом, тысячу лет назад, нашу страну едва не захватили враги. Правда, вэлби тогда тоже многие погибли. А оставшиеся разбрелись по лесам и прятались от драконов.
Неужели меня спасла голубая ведьма?
Версия настолько необычная, что пока считаем её маловероятной. Может же быть такое, что мне просто привиделась женщина? А в реальности это совсем неизвестно кто был.
Но я почему-то её вспоминаю. И именно с золотом волос. Словно короткие золотые волосы.
- Мы осмотрели уже весь лес, - говорит Джеральд, - никто там не живёт, только звери. И местные жители никогда о ведьмах в лесу ничего не слышали и не знают.
Да, загадка…
- С псарями общался, что были на охоте, - продолжает брат, - там даже женщина-псарь участвовала. Ну эта, которая за щенками смотрит, смешная такая, без волос которая. Мэл, кажется, зовут.
- Да, Мэлли, - говорю я, вспоминая свою вольнонаемную работницу псарни.
- Она как к тебе попала? Говорит, что вольнонаемная.
Я рассказываю брату историю, как мы от скуки помчались с друзьями на турнир в соседний город. Как мой Серый едва не затоптал в пыли дряхлую старушку, словно из воздуха появившуюся на дороге. Видимо, из-за клубов пыли было непонятно, как она там оказалась.
Она и сама не помнила ничего. Страшная такая была, лысая, в старой и грязной одежде. Видимо, больная была.
Отправил в замок, там её подлечил мой лекарь Лари. Оказалось, что она не совсем старуха. Но сумку с бумагами своими она где-то потеряла. Управляющий её определил лестницу и холл убирать.
А потом она попросила оплату за работу, как вольнонаемная. И её определили на уборку за собаками. И за щенками чтобы смотрела.
- Женщину - на псарню? Ты, брат, ничего не перепутал?
- Ну, Надин сказала, что там есть место работы для вольнонаемной. Она же экономка.
- Эконоооооомка…, - передразнил Джеральд, - очень удобная любовница, скажи уж прямо, под видом экономки. В итоге из Мэлли чучело сделали, как может женщина на псарне жить?
Это он о вольнонаемной, что-ли, говорит?
- Она же была как пугало, брат. Очень больная и старая была, страшная. Лысая ещё! Представляешь, совсем без волос женщина.
- Не лысая уж, просто коротко остриженная.
Я смеюсь:
- Нет, не так. Полностью лысая была, как колено. Сейчас, правда, намного лучше выглядит. Смешная даже, сказки мысленно сочиняет.
- Не понял, какие сказки?
- Ну, мне иногда кажется, что я её мысли читаю.
- Что? Ты что, в менталисты заделался, Арчи? Как такое возможно? Это же у истинных ещё бывает, это ещё можно понять, а тут-то как? Темнишь брат, сочиняешь. Или кажется тебе. Ты же не менталист.
Джеральд категорически не воспринимает сказанное. Но я же это чувствал, и не раз. Я не могу в этом ошибиться. У меня даже образы возникают при этом. Султан на меня похож, а одалиска... дева невероятной и нежной красоты.